- Не будь, параноиком! - в интонациях моей кузины пробивается капелька раздражения, похоже, она увидела что-то неприятное в моих словах.

Понять бы что. Эта беседа почему-то напомнила мне гимназические годы. Редко, но бывало - не сделаешь урока, а потом плаваешь перед доской, надеясь только на собственную сообразительность, да репутацию отличницы. Тогда мне это вполне удавалось, да и сейчас вроде бы помогло - мое растерянное молчание Эллинка расценивает, как нежелание спорить и успокаивается.

- Только не надо этого сюсюканья, ладно? Чай будешь? Что-то я уже отвыкла спать по ночам. А тут еще пожар этот, дурацкий... Все дымом пропахло.

- Чай буду... - машинально отвечаю Эллинке, но мой ответ, похоже, ей не сильно нужен - она уже звенит посудой на кухоньке.

Вздыхаю и выхожу вслед за ней, тихонько прикрыв дверь.

- Каролин, да поймите вы, что сейчас уже никому это не важно! Ивикка дочь Артура по всем бумагам и никаких прав у нее просто быть не может! Они давно успокоились! - Элька встречает мое появление словами, от которых у меня идут мурашки по коже.

Значит, мне не показалось. А еще врут, что младенцы все похожи друг на друга. А ведь что получается? Как бы не отличались судьбы, как бы не складывались связи между нашими родителями, а во всех реальностях - я дочь Виктории и Арнольда Ланге, Эллинка точно так же моя кузина, а Артур сын Станислава Тигерина... Блюм, Ивонн, Эрик? Тоже! И что характерно мы родились в один и тот же день... Может быть, это и имел в виду профессор Роддрик, когда говорил, что судьбу не обманешь? Выходит, мой аборт должен был аукнуться выкидышем здешней Каролине, а Эллинка должна была родить дочку Ивонну? Потому что она оказалась смелее меня там?

"А может "там" она и была смелее, потому что родила "здесь"?" - но утешать себя этим не стоит, уж скорее нужно задуматься, чем был вызван выкидыш у Каролины этой реальности.

Значит ли это, что наши миры связывает нечто вроде "генетической решетки"? Предназначение? Интересная мысль, но додумать ее не удается.

На столике, возникает чашка чая и ломтик сыра. Элька тихонько спрашивает:

- Каролин, но ведь генетический тест и... Да?

Я не сразу понимаю, о чем это она. А когда смысл ее вопроса доходит, я вру, честно глядя в глаза моей сестренки:

- Тест ДНК дорог, да и кому он нужен? Ведь Артур признал свое отцовство.

Элька делает вид, что верит мне, и мы в полной тишине пьем обжигающий, ароматный чай. Вкус полыни и мяты... Что-то он мне напоминает? Только страшно не хочется вспоминать что... А значит, не буду! Потом. Завтра. Когда-нибудь.

***

Жизнь после еды кажется более привлекательной. Чувство сытости рождает прилив робкого оптимизма. Это приятное ощущение не убивает даже уничижающий взгляд кассирши, с которой Санни расплачивается за наш ужин. Что делать, если у джентльмена ветер в карманах?

"Ну, положим не только ветер..." - приходит умиротворенная мысль, и я глажу рукоять "Добермана" в кармане куртки.

Потягиваю остатки земляничного коктейля через соломинку, план действий почти готов. Мы устали, но нужно действовать.

Спрашиваю подошедшую Санни:

- Где у нас могут быть камеры хранения? Порт, вокзал, аэропорт, так?

Она смотрит на меня задумчиво, а я стараюсь прочитать выражение ее глаз. Понять о чем думает эта незнакомая девушка из прошлого. Причем из чужого прошлого. Естественно у меня ничего не получается. А Санни на миг задумавшись, подтверждает правильность моих расчетов:

- Аха, только порт - центральный и западный терминалы, - уточняет Санни, - а еще есть автовокзал, а еще супермаркеты, - она едва заметно улыбается.

Киваю в ответ.

- Супермаркеты не исключено, но вряд ли, - размышляю вслух.

"Охрана, слишком бросается в глаза, да и вряд ли там можно хранить вещи долго..." - это добавляю про себя.

- Их оставим напоследок, начнем с автовокзала, он рядом, потом на центральный терминал - по пути, если ничего не найдем, вокзал оставляем на утро, да и до западного терминала пешком далековато.

Санни внимательно слушает, что-то прикидывая, а потом предлагает:

- А может нам разделиться? Ты на автовокзал, я на центральный терминал, а потом встретимся на вокзале?

Размышляю только мгновение и отрицательно качаю головой.

- Не пойдет, ключ только один, может выйти так, что получится лишняя прогулка. Да и ночами девушкам не стоит гулять в одиночку, - пытаюсь пошутить.

Шутка, похоже, не удается. Замечаю грустинку в глазах девушки.

- Можно подумать, что это впервые было бы, - пожимает плечами она, пристально глядя на меня.

Зря я это. Ведь ничего в сущности не знаю об этой девушке, нужно осторожнее быть, не забывать, что словом можно ударить. Пусть даже и нечаянно.

Стараясь замять неловкость, нахожу ладошку Санни и черчу по тыльной стороне пальцем. В том, давно забытом мире, мы иногда переговаривались так... На уроках. Интересно, было ли в этом мире такое? Но, кажется, в этот раз я угадал! Медленно веду ногтем по нежной коже: "н-е-г-р-у-с-т-и". В награду получаю улыбку, настоящую.

- Не буду, - сообщает девушка мне.

- Идем? - предлагаю.

Санни согласно кивает. Поднимаемся, закидываю собранную Санни спортивную сумку на плечо. Взявшись за руки, мы выходим из забегаловки. Мимо нас пролетает, завывая сиреной, пожарная машина. Следом за ней два полицейских микроавтобуса. Узнаю свой квартал. Ночная жизнь все так же опасна и непредсказуема. Как обычно. В городе всегда что-то происходит. И главная задача не попасть в список происшествий.

"Особенно в колонку "жертвы"!" - рождается оптимистичная мысль.

Идти далеко, правда, когда мы оставляем позади Соергартен, становится веселее - более ярко светят фонари и почему-то слабее становится ощущение тревоги давно не покидающее меня.

Когда мы наконец-то добираемся до цели, часы над зданием автовокзала показывают без пяти двенадцать. На автовокзале довольно людно, в это время отходят ночные автобусы. Весна, у студентов сессия... Вспоминания скользят где-то по краю сознания. Зачеты, экзамены, как давно это было. Здесь мы встречали однокурсниц из других городов, здесь провожали друзей уезжавших, как это называлось: "к бабушке на блины". По возвращении иногда и нам перепадало бабушкиных гостинцев, чаще всего в виде добротного самогона или настоек. Весело бывало. Словно в другой жизни.

"И в другом мире", - мысленно напоминаю себе.

По спине ползет холодок. А вдруг? Всяких "вдруг" может быть много, например, нас могут ждать возле ячейки!

"Не будь параноиком, Мика!" - в очередной раз приходится себя одернуть.

На миг появляется идея отправить на проверку Санни, а самому... Ну нет! Я больше не хочу испытывать того чувства, что пережил возле дверей своей квартирки.

"А снова в сауну хочешь? Или сразу в колумбарий?" - раздается голос полный холодного цинизма, но провокация не проходит.

Я просто не хочу больше ощущать себя подлецом и уродом. Впрочем, бросить Санни на растерзание я все равно не смогу, так что какая разница, если придется драться? Никакой!

Мы, не спеша, идем между камер хранения, присматриваясь к номерам ячеек... Санни толкает меня локотком в бок и у меня замирает сердце! Рука стискивает револьвер в кармане, но... Ничего не происходит - просто девушка первой заметила, что номера здесь трехзначные, да вот и ключи явно другой формы. Мимо! Когда мы идем к выходу, Санни тихонько шепчет:

- Мика, а ты знаешь, как выглядят ключи от ячеек банковских сейфов?

А ведь она права! А вдруг мы зря бродим по городу? Я ведь ни разу в жизни не видел банковских ключей. Достав ключик, снова разглядываю его - ключ как ключ.

- Не видел, Санни, - признаюсь я, - но почему-то мне кажется, что те ключи должны выглядеть солиднее.