- А почему нам ловцов, а синим всего лишь умертвий? - спросила я обиженно.

   - Любимая, все равносильно. Нам несколько ловцов, им море нежити, - ответил дядя, следя за событиями.

   Через какое-то время вспышки угасли, команды начали собираться и потянулись в сторону открытого пространства, не трогая друг друга. Синих оказалось вполовину меньше, чем наших. Команды выстроились в линию, друг напротив друга, и капитаны сошлись в центре. Они разговаривали.

   - Что там, дядя? Если ты мне не скажешь, я умру прямо здесь, - затрясла я дядюшку.

   - Решают, что делать дальше. - Отмахнулся дядя.

   - И? - снова задергала я лорда наставника.

   - Что и? Киан предлагает синим сдаться. Их капитан ломается. - Снова попытался отмахнуться от меня дядя.

   - И?!

   - Тьфу, на тебя, счастье мое, - ругнулся дядюшка. - Решили сойтись один на один. Киан дает капитану синих право атаковать первым, как более слабому.

   - И?

   - Выгоню с поля! - рявкнул дядя Алаис. - Смотри, сейчас сама все узнаешь! - Помолчал, прислушиваясь. - Ты еще мне тут поговори! - рыкнул он уже не мне. - Надери зад этому самоуверенному выскочке, сынок, и я попрошу любимую тебя поцеловать. Что? Сами разберетесь? Разбирайтесь, а зад синюшному надери!

   На этом диалог был прекращен. Киан как раз подходил к своим парням. Он передавал им разговор с капитаном команды соперников. Тот делал то же самое в своей команде. Бойцы синих немного пошумели, наши осклабились и спорить не стали. Во-первых, после тренировок с Воином Света и драконом сражаться с более легким противником было проще, а с уполовиненным еще и неинтересно. А во-вторых, они знали возможности Киана, потому открыто ехидничали, поглядывая в сторону капитана синих.

   Команды отошли подальше и уселись на траву, выстраивая перед собой защитный барьер, чтобы не угодить под шальное заклинание. Капитаны сошлись в центре, обменялись рукопожатиями и разошлись. Трибуны всколыхнулись и сразу же затихли, напряженно глядя на поле. Я невольно взглянула в сторону трибуны соперника. На многих лицах были такие же ехидные ухмылочки, как и у наших парней. Просто они, как и их капитан, еще не знали, с кем связались. Теперь и на моей физиономии блуждал ехидный оскал. Ректор заметно успокоился. Дракон вообще прикрыл рот ладонью, скрывая зевок. Болельщицы затаили дыхание, восхищенно глядя на фигуру Киана, зрители на трибуне напряженно ждали.

   Между тем капитаны остановились и обернулись друг к другу лицом. Дуэль началась. Синий атаковал серией пульсаров, без труда отбитых демоном. Дальше пошла в ход волна чистой силы, Киан подпрыгнул, увернулся от следующей серии пульсаров, подкатился под новый выплеск, вскочил и побежал в сторону противника, не предпринимая никаких действий. Тишина на поле была просто мертвой. Дядя Алаис вновь кусал губы, не мигая наблюдая за демоном. Пару раз Киан выставлял щиты, один раз для собственного удовольствия запустил парочку пульсаров. Синий выставил щит. Киан вдруг остановился, широко улыбнулся и подбросил в руке еще один пульсар, несильно размахнулся, даже не целясь, и пульсар полетел в капитана синих, развернулся, как и в роще при нападении ловцов, и медузой оплел щит противника, сминая его. Тот спешно выставил следующий щит, и новая "медуза" снесла его.

   - Позер, - хмыкнул дядя. - Да, сделай ты его уже.

   Демон не ответил. В него полетели несколько заклинаний. Лицо Киана вдруг стало серьезным, затем нервно дернулся глаз. В следующее мгновение он ожесточенно отбивался от сверкающих молний. Я испуганно посмотрела на дядюшку и увидела насмешливую ухмылку. В следующее мгновение одна из молний пробила щит демона, и он красиво упал на траву.

   - Киан! - испуганно вскрикнула я, он остался недвижим, только ветер ворошил его волосы.

   Наша трибуна охнула и приподнялась, трибуна синих, как и команда взревела. Ректор хмуро смотрел на изображение, дракон зевал, даже не прячась за рукой, а дядя Алаис насмешливо глядел на поле.

   - Талантище, - вновь хмыкнул наставник. - Мы все впечатлились, очень драматично. Мэй, только не говори, что ты поверила этому актеришке.

   - Что? - потрясенно спросила я и поглядела на нашу команду, они откровенно ржали.

   Киан недовольно скривился и сел, радостно улыбаясь и махая рукой капитану синих. У ликующего студента вытянулось лицо. У его команды тоже случился приступ отупения, их трибуна резко замолчала. Демон поднялся, потянулся и возобновил свой бег. Мгновение, и он покрыл расстояние до синего, остановился, поднял руку к губам, вверх ладонью и подул. Маленький пульсар стукнулся в лоб капитана синих. Некоторое время ничего не происходило, синий капитан просто стоял напротив нашего. Затем Киан слегка толкнул его пальцем, и парень в синем камзоле, покачнувшись, упал ровным несгибаемым столбиком на траву, которая здесь была все еще зеленой.

   - Киа-ан! - разорвал тишину девичий крик. - Я тебя обожаю, Киан!

   - Киан! - дружно заревела наша трибуна.

   Я поняла, что все это время не дышала, со свистом втянула в себя воздух, посмотрела шальным взглядом на дядю, он на меня, и мы кинулись друг другу в объятья. Дядюшка подкинул меня, и я счастливо завизжала, хохоча и вскрикивая.

   - Награжу, видят Святители, награжу! - кричал за спиной ректор, дракон благодушно улыбался.

   Вдруг все потемнело, вновь задул холодный ветер, почувствовалось движение, и дядя крепко прижал меня к себе. Во тьме полыхнул портал, земля содрогнулась, и взвизгнула какая-то женщина. Мы вновь были на ристалище. Дядя Алаис сидел на коленях дамы в ярко-синем платье, той самой, которая задирала родню Криса, и держал меня.

   - Мои извинения, - буркнул лорд Бриннэйн, а я мстительно промолчала.

   Мы вернулись на свои места. Точней, я, а дядюшка сбежал вниз и встал рядом с нашей командой, тут же встрепав волосы демона и хлопнув парней по рукам, которые те с готовностью протянули. Киан обернулся, насмешливо глядя на меня, я помахала ему и послала воздушный поцелуй. Демон сделал вид, будто поймал его и прижал руку к губам. Я хохотнула. Чтобы хоть немного унять эйфорию, я начала рассматривать ристалище.

   Сейчас оно выглядело совсем иначе. Половина трибун ликовала, как и наша, половина сидела, потупив взоры и хмурясь. Команды тоже выглядели по другому. Практически целыми вернулись на арену только наши и "клубнички". У остальных имелись потери гораздо больше ощутимые, чем один человек. Команда Академии Магии имени Диглана Донага явно прошла во второй тур, но выглядела уставшей и изрядно потрепанной. Более менее бодрыми выглядели студенты Высшей Школы Магии. Академия Некромантии оказалась немногим более живой, чем команда бывшей академии моего папы. Так же выглядел и Приграничный Университет Магических и Алхимических Наук. Синяя трибуна сохраняла траурное молчание. Их команда единственная стояла без капитана.

   Опять по ристалищу разнесся звук труб, и в мельтешении искр поднялось возвышение с распорядителем игр.

   - Первый этап ежегодного межакадемического турнира окончен! - провозгласил он. - Во второй тур проходят: Университет Магических Наук, - красно-зеленая трибуна вскочила с криками. - Академия Магии имени Диглана Донага, - зеленая трибуна яростно подскочила. - Высшая Школа Магии. Приграничный Университет Магических и Алхимических Наук. Академии Некромантии. И Академия Магии и Зельеварения имени Бойда Атэйра! - Грохот множества ног и бешеные крики ликования огласили арену. - Проигравшим приносим наши сочувствие и пожелание победы на будущих турнирах. Вы можете покинуть турнирный городок или остаться до окончания игр. Благодарим всех за смелость, находчивость и красочные зрелища!

   Трубы возвестили об окончании первого дня игр, возвышение исчезло, и команды направились на выход с арены. Зрители потянулись вниз, спеша поздравить своих победителей. Девушки - болельщицы уходили с ристалища, выкрикивая свою речовку, подхваченной остальными зрителями.