Мать с отцом отнеслись к моему решению на удивление легко и спокойно. Я бы сказала- даже слишком для семьи, в которой магический талант есть только у одной из дочерей (рождение у не-магов ребёнка с Даром для магического мира вообще нонсенс).

--Береги себя--сказала, порывисто обняв, моя мама мне на прощание, взирая на меня чуть затуманенным взором. После всех случившихся невероятных событий я уж было подумала, что неродная дочь в семье--был такой пунктик у меня, я абсолютно ничего не могла вспомнить до возраста шести лет. Мне говорили, что я упала с лестницы, и никого вокруг не узнавала. Но нет, у меня были такие же тёмно-синие, глубокие глаза, как и у матери, такие же непокорные, золотистого оттенка волосы. У мамы вдобавок были мелкие веснушки, которые сильно подпортили жизнь моей сестре Мели. Мне, к счастью, они не передались. Отец лишь крепко пожал мне руку на прощание, что-то хмыкнув в свою густую бороду. Я их могла понять- после того, как Мелинда уехала учиться в столицу, у них оставалась только я, а сейчас они были обречены на одиночество. Они понимали, что рано или поздно придется меня отпустить, но по крайней мере надеялись, что я закончу школу.(Мы учились 9 лет, но это было для девушек не обязательно- их брали замуж и так. А юноши обязательно должны были закончить школу, а лучше- поступить в институт. Мелинда же делала поразительные успехи- она мало того, что проучилась всего шесть лет, так ухитрилась поступить в институт, выйти замуж, родить и работать--очень редкий случай. Обычно женщины выходили замуж и сидели дома с детьми. Но я же говорила, она была гениальна.)

Последний раз переночевав в знакомом доме, я, загруженная до предела (мама грозилась и хотела ещё шубу всучить), как черепаха, медленно побрела к Академии. В этот раз ворота показались мне совершенно обыкновенными- да, они были изумительно красивы, но что-то, как мне показалось, ушло без возврата. Переплетения чугуна, меди и стали всё ещё заставляли восхищаться мастерством художника, но калитка, стоило мне её толкнуть, бесшумно отворилась, и я спокойно вошла. Как я заносила все свои вещи на второй этаж- разговор отдельный, понемногу, тихо, ногой предварительно прощупав половицы. А дальше уже было легче, хотя я и не нашла ни единой вешалки- в шкафу торчали только ржавые гвозди. Но на худой конец сошло и это. Усевшись по-турецки на застеленной новым бельем кровати, я попыталась углубиться в учебную литературу. Несколько раз попыталась. Честно. Но, после нескольких попыток, надо признать, безуспешно. Книги были разные. Одна, например, про таких животных, про которых я только слышала в сказках или легендах. Оказывается, они существовали на самом деле. Однако, почти напротив каждого стояла пометка: "вымерший" , или , как вариант: "не более 10 особей", или : "предположительно вымерший".К примеру, драконы вымерли ещё 300 лет назад, как было написано напротив этого вида. Ну и для чего это всё учить, спрашивается?Другая скучная книжка была посвящена растениям, естественно, очень редким. Для добычи одних надо было лезть на высоту 4-5км в горы, для добычи других надо было копать землю на несколько метров вниз (я говорю сейчас о грибах), третьи вообще росли только на определённых видах деревьев, которые в нашей местности не встречаются. Около каждой травы стояло её латинское название. Скажите на милость, ну зачем это всё учить?Я же не на факультет целителей собралась?История магии меня вообще не воодушевила. Там описывались какие-то невообразимые вещи. Я не сомневалась, что у автора была очень богатая и больная фантазия. Это же надо придумать такое- изначально все люди обладали магическими способностями!Бред какой-то. Ладно битвы гномов и великанов, эльфов и орков, в конце концов мы о них слыхом не слыхивали, но про то,что как Ульрик Победоносный , основатель нашей страны (его жизни были посвящены целые главы в моих школьных учебниках) со своим войском десять лет сражался против гоблинов и драконов, сразив их в решающей битве, я вообще молчу. Если это была битва века, посему в наших учебниках об этом ни слова?К тому же, территориально поле битвы, видите ли, определить не удалось. Там , видите ли, тёмные артефакты захоронены, поэтому Ульрик самолично чары навёл, и ни один маг не сможет почувствовать магию того места, если только не рыть наобум землю и не наткнуться на скелет динозавра (на которых ездили гоблины).(Я сильно подозреваю, что практика "общих" сводится к тому, что они ездят по стране и ищут это поле. Роют землю, так сказать. Не умнее ли это дело оставить?Если он зачаровал это место, у него же были свои на то причины?Судя по нашим школьным учебникам, он был не самым глупым человеком).Книжка про основы чародейства , написанная огромным шрифтом, в картинках для самых маленьких меня вообще не впечатлила. Глупости о том, как заставить отрастить шерсть своего плюшевого мишку или заставить резиновую уточку крякать при щёлканьи оной по голове меня совершенно не впечатлили. К тому же у меня не было ни мишек, ни уточек и всей прочей фигни. Самое сложное задание гласило: "заставь свой леденец изменить цвет!"- и, конечно же , категорически запрещалось есть его после воздействия магии. Наверное, мой педагог просто издевается--к такому выводу я все-таки вынуждена была придти. Ещё бы- эти дурацкие книги я должна была изучать полгода, в то время как мои сотоварищи с других факультетов занимались со своими педагогами и становились настоящими магами. Придя к такому неутешительному выводу, я сначала решила послать Академию куда подальше, потом- перевестись на курс общей магии, но вспомнив Тео с его ухмылочкой, решила всё-таки повременить. Как-никак, но я решила раньше середины сентября моего педагога не беспокоить, очень кстати было то, что к тому же к школе мне не нужно было готовиться, так как я сдала ещё весной экстерном экзамены за последний, девятый класс и обещала обязательно погулять на выпускном через 9 месяцев со своими товарищами, пока ещё школьниками(кстати, это был не первый раз , когда я перепрыгивала через год обучения). Я была не лишком дружна с кем-то из класса, поэтому особо не грустила. Выглянув первого сентября в окно, я увидела, как сквозь ворота просачиваются длинной шеренгой вернувшиеся с практики студенты. В ранее пустынных коридорах Академии стало непривычно людно, да и внизу началась суета- приехавшие практикантки вселялись в свои комнаты. Некоторые девушки были откровенно недовольны соседством. До меня доносились гневные крики , а один раз даже тряхануло наподобие землетрясения. Тут-то я и поняла всю прелесть отдельной комнаты на отдельном этаже. К тому же, выходило, что и санузел у меня был личный. Хотя Мариэлла, обладая навыками расширения пространства, вполне могла создать себе если не бассейн с морской водой, то хотя бы джакузи и не толкаться утром в длинной очереди. Кстати, этой же ночью я поняла и второе преимущество--ко мне в окно вряд ли бы кто забрался. А вот к соседкам ниже парни лазали постоянно. Я даже подумала-не создать ли специальное общежитие для влюблённых парочек?И им, и мне будет спокойнее, но в итоге отказалась от этой мысли, представив, как стою перед директором, а Тео вдохновлено меня вопрошает: "Скажите честно, юная леди, вы --заинтересованная сторона?".

Шли первые дни сентября, учащиеся ровным строем ходили на пары, а расписание моих пар даже не было вывешено на доске расписаний. Это были очень странные дни. Меня как будто ни для кого не существовало. Ученики дружили и ссорились, отрабатывали заклинания, сидели на парах, скрипя перьями и ручками, ходили по ночам в гости друг к другу, а я чувствовала себя совершенно больной, маленьким златоволосым призраком, которого никто не замечает. Когда принесённая из дома пачка книг по высшей математике закончилась (спасибо сестрёнке, не всё увезла с собой в столицу), я всё-таки решила ещё раз поговорить со своим педагогом. Целительство меня не привлекало, на общую я бы ходила, но каждый раз перед глазами вставало самодовольное лицо Тео и его довольный возглас: -"А мы тебя ждали, малышка!"Можно, конечно, было поехать в столицу...и поступить там в какой-нибудь ВУЗ, да хоть бы на мехмат... Но я как-то привыкла к этому городу, к родителям, я чувствовала себя недостаточно взрослой для этой поездки. К тому же там меня ждёт вечно погружённая в свои заботы сестрица Эльвира, с которой, скажу прямо, у нас были очень непростые отношения. Она двеннадцатью годами меня старше, в несколько раз умнее, а насколько красивее, тут вообще цифры теряли смысл. Сейчас же наше общение заключалось в паре писем на дни рождения. Набравшись храбрости, я решительно вышла из общежития рано утром, и как вы думаете, сразу же натолкнулась на Мариэллу. С растрёпанными волосами и крайне злым видом она, основательно приложив меня к косяку, прошествовала в свою комнату. Судя по тому, что её сумки были с ней, она только-только вернулась с каникул, или, вернее всего, с практики, так на ней было изгвазданное дорожное платье, а погода на улице была сухая, дней десять дождей не было.