- А что тут решать, сенсей, мы не можем продолжать эту миссию! Мы просто не готовы! - Сакура высказалась.

   - Да что мы не справимся с двумя противниками? С нами же Какаши-сенсей, это Забуза вам наверняка по зубам, да, сенсей? А со вторым мы и сами совладаем! - Мнение Наруто тоже понятно. Теперь все уставились на меня. А я что могу им сказать? Только очевидные вещи, как бы мне не было неприятно.

   - А разве мы можем отказаться? Разве законы Конохи не гласят, что взятая миссия должна быть закончена?

   - Это не законы, это традиции мира шиноби. - Какаши смотрит на меня задумчиво, пытается понять, почему я сделал такой выбор? Да никакого выбора я не сделал, пока я только рассуждаю.

   - Однако именно из таких случаев складывается авторитет Скрытой Деревни, разве нет?

   - Все верно...

   - Разве авторитет деревни пострадает, если три генина откажутся от драки с джайнином?! - Сакура похоже серьезно испугалась.

   - Молва быстро превратит нас в трех джайнинов, сбежавших от одного генина. - Ну не так, конечно, однако слухи во всех мирах распространяются по одним законам. - Скажите, сенсей, у нас вообще есть шанс победить эту пару?

   - Если напарник Забузы не сильнее чунина и при хорошем раскладе, мы должны справиться. - Похоже, Какаши уверен в себе. - Вот только нам еще и Тадзуну надо будет охранять, кому это поручить?

   - А нахрена его охранять?! Он же нас обманул и втравил во все это! - Наруто полон возмущения, скажи ему, что можно и он сам убьет Тадзуну.

   - Если его не охранять, то зачем вообще лезть к Забузе? Можно просто развернуться и пойти в Коноху. Только нас там встретят не очень радостно, хотя и поймут.

   - Тогда я за то, чтоб бросить старика прямо тут! Черт с ними, пусть смотрят косо сколько хотят, мне не привыкать.

   - Я ведь правильно понимаю, сенсей - формально проблема в том, что за миссию не уплачено в должной мере, а реально дело в нашей неготовности.

   - Все верно. - Взгляд Какаши изменился, став заинтересованным.

   - Значит, если Тадзуна оплатит миссию, у нас не останется формального повода для отказа. А реальный не столь весом, раз уж вы уверены в своей способности справиться с Забузой.

   - Если бы он заплатил сразу, то сюда послали бы не вас, а опытную команду. А учитывая силу противника, моя способность с ним справиться не имеет большого значения - он все равно может убить вас и не факт, что я вас защищу. Это не миссиЯ ранга С...

   - Эм-м... А при чем тут миссии ранга С?

   - А при том, что на них вам придется столкнуться с вражескими генинами под руководством джайнинов. Почти как здесь, вот только там действует негласное соглашение - генины дерутся с генинами, а джайнины с джайнинами. Иначе потери среди молодняка были бы слишком большими. Да и Тадзуне все равно платить нечем... - Старик только удрученно кивнул.

   - Как это нечем? А мост? Кому он принадлежит?

   - Э-э-э... большей частью дайме.

   - А меньшей?

   - Десятая часть была передана дайме мне, в уплату за мою работу. На десять лет...

   - Нам хватит!

   - А-а-а... А я? - Тадзуна окончательно растерялся.

   - А тебе достанется даже больше - твоя жизнь... - А вот Наруто обрадовался возможности наказать старика за подставу таким образом.

   - Неплохое решение. - Какаши удовлетворенно хмыкнул. - А что с Забузой предложишь делать?

   - А зачем нам с ним что-то делать? Наведаемся к Гато и вежливо объясним ему -препятствие строительству моста, в котором заинтересована Коноха, несовместимо с долгой и счастливой жизнью.

   - Знаешь... А это может сработать! План вполне реализуем, и если Тадзуна-сан согласится - пристальный взгляд на архитектора - то мы так и поступим. А если откажет, это будет достаточным основанием для прекращения миссии. - Вот так незначительное смещение акцентов изменило весь расклад - теперь шиноби Конохи не отказываются защищать неплатежеспособного клиента из-за страха перед противником, мы ведь предложили выход. А решение теперь только за Тадзуной.

   - Я... я согласен... - Старика это совсем добило, но что поделаешь - сам виноват!

   - Вот и отлично. Каковы наши следующие действия, сенсей?

   - Сейчас мы составим договор, и я отправляю его в Скрытый Лист. И с этих пор вы официально на миссии ранга В, большего я вам дать не могу. - Это он об оплате и о отметках в личном деле. Присуди он официально миссии ранг А и пришлось бы ему посылать нас обратно в Коноху. Тогда какого черта вообще был весь этот маскарад? Снова проверял наши реакции? Вот гад! Я ведь серьезно переволновался... - А потом направимся к Забузе.

   - Что?! Зачем?! - Бедная Сакура, только успокоилась и на тебе, такая новость.

   - А где еще нам искать Гато? Мы не можем просто пойти дальше - Забуза наверняка нападет по пути, а это не то, что нам надо. Если мы придем первыми, это даст нам шанс договориться. Однако, вы все равно должны быть готовы к бою - не факт, что нас станут слушать.

   Наш недавний пленник довольно подробно описал место положения временной базы Забузы, так что проблем с поиском не возникло. Зато проблемой было тащить с собой Тадзуну - мало того, что старик изрядно струхнул, так еще и поход через не самый гостеприимный лес давался ему с трудом. Зачем мы вообще его с собой взяли? Не бросать же его на дороге, все же мы его охрана. Так что потерпит, тем более, что сам во всем виноват. Дом нукенина был расположен глубоко в лесу на одной из полян, будучи построенным впритык к большому дереву. Но это я узнал позже, первым же увиденным нами признаком близкого расположения шиноби был туман. Необычный такой туман - шаринган отчетливо видел в нем чакру. Зачем, спрашивается, вкладывать в технику маскировки столько чакры, она же только привлекает к себе внимание. Этот вопрос я и адресовал Какаши.

   - Все просто - эта техника признана не скрыть факт присутствия шиноби, а скрыть его самого. Улавливаешь разницу? - Я кивнул - что тут не понятного? - Пока Забуза в этом тумане сенсор средней руки не сможет точно почувствовать его положение, и даже шаринган видит в этом тумане с трудом.

   - Похоже, вы уже сталкивались с этой техникой, сенсей? - Сакура, не смотря на то, что сильно нервничала, все же проявила извечное женское любопытство. И почему чаще всего она задает вопросы, касающиеся жизни Какаши, а не ниндзюцу, например?

   - Забуза не первый шиноби Скрытого Тумана, с которым мне приходится иметь дело. - Какаши давно просек, что девочка пытается выведать хоть какие-то подробности жизни нашего таинственного сенсея, а потому как обычно отделался малоинформативным ответом. - Жаль, но я не владею этой техникой на таком же высоком уровне. Все же Укрывающий туман - коронная техника Забузы, мастера бесшумных убийств.

   - Как он только сам в этом тумане ориентируется?

   - Очень правильный вопрос, Наруто. Дело в том, что рассеянная в тумане чакра позволяет Забузе чувствовать противника очень четко, почти как полноценный сенсор. А противник его не видит и не чувствует! Понимаете, какое преимущество у него на своей территории? - Все, что нам оставалось - согласно кивнуть. Преимущество и правда большое. Мой шаринган пробивался вглубь тумана всего на пару метров, а значит Забузе не составит труда обойти меня сзади и атаковать. Тут нужны не мои глаза, а бьякуган.

   - И что мы будем делать? - Я решил все же озвучить вопрос, что вертелся на языках всей нашей троицы.

   - Можно пойти к нему. Эта техника довольно затратная, и вряд ли Забуза держит ее постоянно, значит, что-то случилось. Может, нам повезет, и мы встретим Гато...

   - Так может, стоит просто подождать пока он выйдет?

   -... а можно подождать тут. - Какаши чуть недовольно взглянул на Сакуру. - Надо только оцепить периметр - иначе Гато может уйти с противоположной стороны, а мы этого не заметим.

   - Я сделаю! - Наруто уже собрался сложить печать, но я успел перехватить его руки.