- Я погляжу, осталось меньше половины... Ты хорошо поработал, Ибики! - Вот Анко ударила по аудитории действительно сильным яки. Может не зря некоторые авторы читаных мною в прошлой жизни фанфиков, 'обвиняли' ее в садистических наклонностях? - Только, поверь, я поработаю еще лучше! Можешь быть уверен - мой этап пройдет не более четверти этих детишек! - Девушка кровожадно улыбалась и, надо сказать, выглядело это вполне искренне. Эх, опять нас пугают. Понимаю все - педагогика тут такая, но начинает надоедать, особенно в свете того, что мне и правда есть чего бояться на ее этапе. Орочимару, будь он неладен! И ведь не смотря на все тренировки и приготовления мои шансы все так же призрачны. Не стоит обманывать себя - я хоть и ощутимо сильнее, чем был канонический Саске, но противопоставить что-либо шиноби S ранга не могу. Нет, пара достойных заготовок есть и, я надеюсь, удастся хорошенько его потрепать, но если Орочимару решит проявить настойчивость... Бл*дь! Вот совсем не хочется мне получать Проклятую Печать. Нет, против самой печати я почти ничего не имею - она и правда может дать мне силу, которая мне нужна. Но вот шансы пережить ее установку... Один к десяти - для меня это слишком мало! Не знаю, помогут ли мои навыки самолечения и, главное, то, что я в свое время все же сподвиг Сакуру на изучение медицины. Хотелось бы в это верить.

   - Итак, генины, слушать меня внимательно! - Прервала мои размышления Анко. Да и чего там размышлять то? Все обдумано уже не одну сотню раз! А я до сих пор кручу по кругу одни и те же мысли, в тщетной надежде найти не увиденное ранее решение. Все, хватит! Пора сосредоточиться на решении текущих задач! - Вы все молодцы, прошли первый этап и все такое. НО! Я должна предупредить - второй этап это нечто совершенно иное! Здесь вы рисковали только отчислением из числа сдающих экзамен, там вам придется рисковать своей жизнью. По условиям второго экзамена дальше могут пройти не более половины команд. Но это в идеальном случае, чаще всего проходит четверть или около того. Остальные отнюдь не просто покидают аудиторию. Чаще всего они банально погибают! Задумайтесь, надо ли оно вам - рисковать своей жизнью с шансами на выживание один из четырех. - Анко говорила спокойно, даже проникновенно, но давления яки не убрала, отчего ее слова звучали еще более жутко. - Тех, кто решит идти дальше, я жду у главных ворот 44го полигона за час до заката солнца. На этом все, детали узнаете на месте. Разойтись!

  ***

  Удивительно, но судя по тому, что прибывшая к Лесу Смерти толпа была несколько меньше той, что ушла с первого этапа, кое-кто испугался слов Анко и действительно не явился на второй этап! Чтож, малодушным тут и правда не место. Нет, я не храбрец, но и сбегать, не проверив, что же там на самом деле такого, в этом Лесу, не стал бы. Хотя очень хочется. Просто потому, что кое о чем, а точнее кое о ком, кто меня там поджидает, я знаю. Только вот убегать от него бесполезно, остается только дать бой.

  Пока Анко рассказывала о правилах второго этапа, продолжая параллельно стращать генинов, я отправил Наруто на поиски команды Гая, а Сакуру на поиски команды Куренай, сам же стал продираться сквозь толпу к замеченной ранее команде Асумы. Вскоре мы все собрались в стороне от основной толпы.

  - Ну и зачем ты нс собрал, Саске? - На правах самого близкого приятеля из не входящих в команду ?7 спросил Шикамару.

  - Правила все слышали? Битвы между командами на выбывание. Думаю, нам стоит заранее согласовать действия. Как мы будем себя вести друг с другом? Объединимся? Будем сражаться? Или просто игнорировать друг друга?

  - Хм... Объединившись мы ощутимо повысим свои шансы на прохождение этапа, однако снизим в ноль ценность этого экзамена как способа поучить опыт. Так что я за независимое прохождение. - высказал свои соображения Шикамару.

  - Что по поводу взаимопомощи?

  - Я не против, но как ты предлагаешь реализовать систему связи?

  - Способ найдется, это дело техники. Ну а вы что скажете? - Обратился я к Кибе и Нейджи.

  - В принципе я не имею ничего против взаимопомощи, если возникнет такая необходимость. Хочу только отметить - Лес Смерти большой и для большей эффективности нам всем стоит выбрать примерно одно направление движения, чтоб быть в относительной близости друг к другу и иметь возможность прийти на помощь в приемлемые сроки. - Высказался Нейджи.

  - Не думаю, что для нас на этом экзамене есть серьезные противники. - Киба, как оно ему свойственно, старался демонстрировать свою уверенность. - Но помочь вам в случае необходимости я не отказываюсь. - Шино и Хината за его спиной только кивнули.

  - Я рад, что никто из вас даже не рассматривал вариант 'сражаться друг против друга'. - Улыбнулся я все, получив в ответ хмурые взгляды, так и говорившие 'ты что, совсем дурак?', что только порадовало меня еще больше. - В таком случае остаются только технические моменты. Первое - предлагаю всем заходить к Башне с восточной стороны.

  - Почему именно с восточной? - Хором удивились Наруто и Ли.

  - Потому что это не важно - с какой именно стороны идти, лишь бы всем с одной. Можно с любой другой.

  - К черту! Пусть будет восточная! Что там со связью? Рации не покроют такую площадь, да и нельзя их с собой брать. - В этот раз Киба проявил нетерпение, интересно ему ,что я придумал. А рации брать с собой и правда нельзя. Кроме стандартного набора кунаев и сюрикенов с собой разрешено взять любое оружие и оборудование, при условии, что оно будет сделано собственными руками. Не умеешь создавать запечатывающий свиток? Тащи все в рюкзаке! Логично, в принципе. Такой подход нивелирует преимущество обеспеченных клановых детей перед бесклановыми. Всем остается полагаться только на свои умения.

  - Покажи им, Наруто. - Тот кивнул и с улыбкой извлек из запечатывающего свитка еще четыре небольших свитка и, развернув один из них, начал объяснять.

  - Эти свитки содержат в себе печати, настроенные друг на друга. При запитывании чакрой центральной печати, она подает во все стороны сигнал, который принимают остальные свитки. Они просигнализируют легкой, но ощутимой вибрацией. И на них будет отображена информация о направлении и расстоянии до активизированного свитка. - Видя удивление на лицах школьных приятелей, Наруто же расцвел в улыбке. - Таким образом, можно подать сигнал, который мы все договариваемся считать призывом о помощи. - Закончил он свою речь.

  - Хм, Наруто, а ты слышал, что на экзамен запрещено проносить свитки не своего изготовления? - Начал было Шикамару, но увидев довольную улыбку Наруто, несколько сбился. - Или ты хочешь сказать, что это сделал кто-то из вас?

  - Не 'кто то', а я! В принципе, ничего сложного, просто интегрированные несколько простых печатей и одна печать среднего уровня сложности. К сожалению, до способов передачи таким образом текста я пока не добрался. - Чуть сконфуженно закончил Наруто. Впрочем, это не помешало ему насладиться еще одной волной удивления и одобрительным хмыком со стороны Нейджи.

  - Ладно, хватит рты разевать, берите свитки. - Киба, Нейджи и Шикамару взяли свои экземпляры, последний Наруто протянул мне.

  - Не надо, лучше отдай Сакуре. - На удивленно приподнятую бровь, обозначившую вопрос, я ответил. - Если будет настолько плохо, что понадобится помощь, я скорее всего буду полностью занят боем и мне будет не да активации свитка. - Кивками подтвердив согласие с моими мыслями парни передали свитки девушкам. Так уж вышло, что во всех командах именно они (девушки) исполняют роль поддержки. - И еще одна маленькая просьба. Личного характера, можно так выразится. - Все удивленно посмотрели на меня, в особенности мои сокомандники. - Видите ту девушку с красными волосами? - Взглядом указал я на стоящую неподалеку Карин. Дождавшись кивков, я продолжил. - Мне нужно чтобы вы по возможности отслеживали ее местоположение. Хотя бы направление. Не в ущерб себе, но я думаю вам это будет не сложно.