- Черт тебя дери, Шика, и ты туда же?! - Ощущения от техники были интересные, но знакомые, я уже испытывал ее на себе во время совместных тренировок наших команд.

   - Какаши просто хотел проверить, насколько глубоко ты уходишь в раздумья, а я решил не отказывать ему в такой малости. - Пожал плечами Шикамару. Ну и я вслед за ним. - Ты и правда теряешь контроль над ситуацией, когда уходишь в свои мысли.

   - Ошибаешься, Шика. - Сказал я приятелю, лежащему без сознания. С недавних пор я предпочитаю, чтоб хотя бы один клон контролировал ситуацию со стороны, по возможности оставаясь незамеченным. И вот сейчас этот клон подобрался к Шикамару и вырубил его простым ударом по затылку, развеяв технику Театра Теней. Затратно конечно клона постоянно держать, даже слабосильного, но польза от этого несомненная. Да и Шика не узнает, что с недавних пор я кроме всего прочего стараюсь накладывать гендзюцу на всех, с кем общаюсь более или менее долго. Элементарная иллюзия скрывает активный шаринган, и люди не боясь, смотрят мне в глаза, а я потихоньку создаю заготовки для других гендзюцу. Тоже тренировка.

   Через некоторое время, после попытки Шикамару достать меня, Какаши объявил, что вот теперь он вполне доволен нашей бдительностью. Видимо, не к одному мне он подсылал друзей. Хорошо хоть друг против друга он нас использовать не пытался - слишком не педагогично. В честь окончания затяжной тренировки сенсей пригласил нас всех отметить это дело пикником на наше полигоне. На котором сначала попытался нас отравить какой-то гадостью, а потом долго отбивался от разозленных учеников, уже настроившихся хорошо посидеть в тесной компании.

   - Ладно, народ, пар вы спустили, теперь можно поговорить серьезно. Я правда доволен вами. Ошибки с вашей стороны были и еще будут, это просто дело опыта. А вот то, что вы сохранили внимательность даже после моего заявления о прекращении тренировки, это хорошо.

   - И как вам теперь верить?! Вы же в любой момент можете все начать сначала!

   - Могу. Но если вы попадетесь в очередную ловушку, это будет означать, что вы опять непозволительно расслабились. Запомни, Наруто, шиноби тоже люди, они не способны находиться в постоянном напряжении. Зато они способны быть внимательными к тому, что происходит вокруг и предпринимать хотя бы минимальные меры предосторожности даже на отдыхе.

   - И до каких пор нам ждать каверз от вас, сенсей?

   - Думаю, пока вы все не станете чунинами. - Улыбнулся Какаши.

   - Ага... И потом еще чуть-чуть... Чтоб не расслаблялись.

   - Хорошая идея, Сакура. Так, ученики, мне тут в голову пришла мысль - вы отлично показали себя в бою, пока пытались выразить мне благодарность за замечательно проведенную тренировку. - Вообще-то мы искренне пытались его прибить, но пусть будет 'благодарность', если ему так нравится. - Так что, думаю, можно уже познакомить вас с еще одной учебной командой.

   - Еще одной?

   - Да, Сакура, вы с ними еще не знакомы. Они закончили академию на год раньше вас. И из всех генинов, более или менее равных вам по возрасту, это, вероятно, самая сильная команда.

   - Сильнее нас? - Наруто заинтересован, а я, кажется, догадываюсь, о ком идет речь.

   - Вполне вероятно, Наруто. Вот это-то мы и выясним. Я договорюсь о встрече на следующей неделе. Всем быть в форме. А теперь, можно и перекусить, у меня есть еще нормальная еда. Да-да, Сакура, не отравленная. Хотя ты все равно проверь.

   Как я и предполагал, той командой, с которой нас хотел познакомить Какаши, оказалась команда Гая. Черт подери, он и правда существует - Великолепный Зеленый Зверь Конохи. Или как там его? Гай - здоровенный мужик, внушающий уважение одними только габаритами - и правда оказался гиперактивным горлопаном. Хотя и без той анимэшной придурковатости. Создавалось впечатление, что он просто радуется жизни и не считает необходимым эту радость скрывать. Если исключить глупость, то Майто Гай и Рок Ли были мне симпатичны как герои манги именно своей неугомонной энергией и искренностью. Эти Гай и Ли по крайней мере не вызывали отторжения, а с симпатией я решил обождать - вот познакомимся ближе, тогда и буду выносить суждения. Они и правда носили облегающие костюмы, правда цвета хаки, а не ярко зеленые. И слава богу! Кстати костюмы были знакомого покроя - я ведь в таком же тренируюсь. Только мне стрёмно носить лосины и даже у себя на полигоне я напяливаю поверх этого костюма штаны и футболку. А этим двоим похоже чужое мнение вообще до одного места. Ну да ладно, кто я в конце концов такой, чтоб осуждать их за правильную в общем позицию. Хотя мужики в лосинах меня все же напрягают. Благо, хоть они были обвешаны всякими защитными щитками, перетянутыми ремнями, наколенниками и прочей амуницией, что несколько прикрывала вид.

   - Какаши! Ты наконец таки решил познакомить меня со своими учениками?! Девять месяцев прошло!

   - Хм-м-м... Раньше они были не готовы ко встрече с твоими ребятами. - Какаши окинул взглядом учеников Гая. Уже знакомый мне Нейджи стоял, прислонившись к дереву, рядом с ним на корточках сидела девушка, а на ветке развалился еще один парень. Тен-Тен и Ли.

   - Думаешь, сейчас они готовы?

   - Думаю, сейчас они вполне могут попробовать провести спарринг.

   - Отлично! Командный или серия индивидуальных? Мне не терпится посмотреть, на что они способны.

   - Думаю, начнем с индивидуальных. Только Сакура и Тен-Тен, я думаю, могут ограничиться спаррингом друг с другом - против парней их выставлять нет смысла.

   - Как скажешь, Какаши.

   - Тогда начнем, я думаю, с Наруто и Ли.

   - Ли, ты слышал?! Твой выход первый! - Уже через мгновение парень стоял рядом со своим наставником, на лице его явно читалось радостное предвкушение.

   - Гай-сенсей говорит, что ученики Хаттаке Какаши не могут быть слабыми. Я с удовольствием сражусь с тобой, Наруто-кун!

   - Кхм... Да... Я тоже. - Наруто несколько удивлен таким напором. Хех, не одному ему кричать во всю глотку!

   Как только мы отошли в стороны, освободив поединщикам место, и Какаши дал отмашку к началу, Ли бросился к Наруто. Принимать картинные позы он не стал. Я смотрел за боем во все шаринганы - в каноне движения Ли очень сильно помогли Саске продвинуться в тайдзюцу. Может в них и правда есть что-то ценное? Главное, что отличало движения Ли от всего, виденного мною раньше - он двигался вообще без остановки. Любая ситуация могла стать началом атаки, он бил из совершенно неожиданных положений. Никакой привязки к стойкам и классическим схемам атаки и защиты. Это не была импровизация, но это была единая система движения, в которой атака, защита и перемещение были слиты воедино столь гармонично, что движения Ли было бы невозможно предугадать, если бы не шаринган - в любой момент он мог и атаковать, и защищаться, и перемещаться. Своим телом Ли владел очень хорошо, постоянные прыжки, кувырки, вращения органично вписывались в схему боя, не выглядя инородными и бесполезными украшательствами. Я с удивлением заметил, что шаринган копирует его движения без остановки. А прислушавшись к своим ощущениям, понял - копируются не столько движения, бывшие в общем то не сложными, сколько переходы от одного движения к другому, то, что связывало все действия Ли в единый сложнейший двигательный акт.

   Что касается самого боя - оба противника наращивали скорость постепенно, но Наруто все же несколько уступал своему противнику в техники, а потому по большей части оставался в защите. В тот момент, когда Наруто достиг своего предела скорости, Ли повысил свою еще немного и начал буквально отпинывать моего напарника. Незначительное превосходство в скорости и ощутимое превосходство в технике позволяло Ли раз за разом отправлять Наруто в нокдаун. Вот только безграничная выносливость Узумаки, а по совместительству еще и джинчурики, позволяла тому раз за разом вставать и сова бросаться в бой, вызывая уважительные взгляды со стороны Ли и его напарников. В очередной раз оказавшись на земле, Наруто видимо решил, что пора действовать и применил наконец таки технику Теневых Клонов. Три десятка Нарут заставили Ли на мгновение растеряться, но уже через секунду он выхватил из-за спины меч (а вот этого в манге не было!) и снова бросился на врага.