Город был чуть меньше предыдущего, а лес подходил намного ближе. Там на опушке, чуть в стороне от основного потока путешественников меня и оставили. Ждать Аллагонис пришлось почти до позднего вечера и только когда лучи заходящего солнца начали золотить верхушки деревьев, она вернулась.
— Пойдем… Со стороны других ворот есть небольшая гостиница. Я уже заказала нам номер и попросила растопить баню… Мы придем уже в темноте, но это и лучше… Чистая одежда уже ждет…
Опять по дуге мы обошли город и вошли в него с совершенно другой стороны, с той с которой и будем его покидать, потратив на этот маневр все оставшееся время до темноты. На воротах нас поприветствовал один из стражников, которому Аллагонис приветливо улыбнулась, успев только сказать сквозь зубы: «Молчи… Все потом.» Девушка привела меня в небольшую, относительно грязную гостиницу… Но перспектива бани могла извинить их и за не свежую солому на полу и за специфический запах мочи в проулке рядом… Хозяином оказался широкоплечий мужик, который достигал в росте мне до груди… Гномом он не был однозначно.
— Он полукровка… Точнее в нем одна восьмая крови гномов, но он хорошо относится к таким как мы… Не выдаст.
Хозяин проводил нас вглубь гостиницы, выделив нам комнату на первом этаже возле бани.
— Я принесу вам ужин в комнату… И если что… Конюшня сразу за углом, если смотреть из окна… Там вторые ворота… они будут просто прикрыты, не заперты.
— Алла, что происходит?
— Нас ищут… По всей стране… Точнее тебя, но и меня тоже. Нас объявили преступниками… И от лошадей придется избавляться… Слишком приметные…
— Но как? Я не могу их оставить. Они мне поверили…
— От… монстровед… Предупреждали меня, что вы все повернутые на животных…
— И ничего не повернутые…
— Да-да… пошли мыться… ужинать и спать… Завтра нам предстоит выехать до рассвета.
— Алла, я устала… сильно…
— Ну тогда чего стоишь? Иди мойся.
Баня была хорошо протоплена, ужин простым, но вкусным и свежим, а одежда, купленная Аллагонис днем в городе прекрасно подошла, скрыв мой хвост, но при этом не стесняя движений, правда пришлось проделать маленькую дырочку в штанах для него. Но все скрывала длинная туника до пят с боковыми разрезами и такой же тяжелый кожаный плащ с глубоким капюшоном, который полностью скрывал фигуру и делал из меня неопределенное нечто. Догадаться кто скрывается в его складках, мужчина или женщина, а тем более расовую принадлежность объекта можно было даже не пытаться… Аллагонис подобрала одежду и для себя, но намного скромнее и менее тяжелую… Я ей завидовала. Попали мы сюда в теплое время года, а ходить в таком одеянии было не самое приятное занятие. Однако такой вариант полностью скрывал меня, а это стоило всех неудобств.
— Ясна… мне только придется попросить тебя об одолжении… — Аллагонис потупила взгляд…
— Да… Что ты хочешь? — На меня накатила расслабленность, а глаза уже сами закрывались… Сейчас меня можно было брать голыми руками.
— Я сегодня в лавке видела артефактные кинжалы… Только там хорошо известны эти клинки и просят за них очень много…
— Что от меня требуется? — Я даже открыла глаза…
— Ты можешь одолжить мне денег?
— Бери, сколько надо…
— Придется продать еще одну заколку…
Я полезла в карман своих старых брюк…
— Держи… — Я отдала ей все оставшиеся заколки кроме одной — сделанной братом. — Мне действительно не жалко… Пойми… Для меня это просто камни под ногами… На самом Райаде они практически ничего не стоят… Мне не жалко…
Аллагонис приняла камушки с потрясенным видом…
— Так ты что, действительно не шутила, когда говорила что алмазы у вас валяются под ногами?
— Конечно… Я не врала…
Аллагонис весело рассмеялась.
— Я уже представляю, что скажет и сделает Маргарет… Когда до нее дойдет… А дойдет ли?
В приподнятом настроении Аллагонис тихой тенью выскользнула из окна и скрылась во тьме ночи… А я вымотанная путешествием последних дней, и расслабленная сытным ужином и чистотой тела уснула…
* * *
Разбудил нас тихий стук в дверь. На пороге стоял наш хозяин.
— Девушки вас ищут… Пора уходить.
Аллагонис молча накинула плащ и подхватив собранные сумки (и когда только успела?) выскочила в окно. Я последовала за ней… На столе мы оставили несколько монет сверх того что было оговоренны с хозяином. Ночь только начала сдавать свои позиции, но несколько человек которые стучали в ворота гостиницы, выглядили вполне бодрыми и не сильно добрыми. Мы прошли к конюшне и повели лошадей на выход, мой конь всхрапнул и дернул ухом, но как бы понимая сложность ситуации старался ступать очень тихо… Небольшие задние ворота гостиницы открылись без скрипа и вывели нас на узкую улочку, идущую параллельно той, на которой сейчас стояла стража и разговаривала с хозяином гостиницы. Их голоса были хорошо слышны в рассветной тиши города…
— Именем Короля! Вы укрываете преступников!
Реплика хозяина была не так разборчива.
— К нам поступила информация от уважаемого Иистрика…
— Зараза — Аллагонис выругалась сквозь зубы… — Сволочь… Ну этого следовало ожидать… Пошли быстрее.
Мы вышли почти у самых ворот. Уже знакомый нам стражник помахал рукой Аллагонис и выпустил, приоткрыв одну створку…
— Давай быстрей…
Мы взобрались на лошадей и те почувствовав нашу необходимость помчали прочь от города… Уже много позже свернув с проезжего тракта в лес, мы решили позавтракать. В сумке у Аллагонис хватило бы провианта на несколько дней…
— Ясмин, прости… Я так хотела эти кинжалы… Это все оружейник… Ведь обещал молчать… Но посмотри какая прелесть…
Она вытащила из складок плаща два длинных, простых, без украшений кинжала. Аллагонис с нежностью погладила кожанные рукояти каждого из них…
— Ты не поверишь… Это кожа бога… ими можно убить любую сущность… Убить, а не отправить за Грань на перерождение…
Она с нежностью вновь провела кончиками пальцев по ножнам.
— Только доставать их просто так нельзя… Нужно обязательно после этого кого-то убить… Так что извини, не покажу…
У меня по коже пробежали мурашки…
— Ты не поймешь… А мне очень хочется кое-кого отправить в вечность…
— Кого?
— Ту сволочь, что в рабском бараке насилует детей… Я его ненавижу… Такая душа не должна возвращаться… НИКОГДА!
Полукровка мечтательно улыбнулась…
— Я его убью… Вырву кишки, разможжу каждую косточку, но при этом дам почувствовать каждое свое действие, не дам потерять сознание… А потом убью… Этими кинжалами… Убью саму душу…
Аллагонис откинулась на спину и дико расхохоталась. Она смеялась долго, мне показалось — вечность, затем смех сменился рыданиями… Я тихонько подсела к ней… По щекам Аллагонис текли кровавые слезы, которые она и не думала вытирать…Я начала гладить ее по волосам, пыталась успокоить… Но мне не дано понять ее боль… Что пережила она за годы рабства… Она очень редко рассказывала мне о тех временах, но когда с ее уст срывалась частичка информации, как сейчас, я понимала, почему и как она ненавидит свой мир и своих родственников… Это было страшно… Я бы в тех условиях не выжила… Сколько мы просидели мне было не известно, но бывают моменты, когда время не важно… Мне очень хотелось помочь полукровке забыть… простить… Но только мысль, о том смогла бы я забыть о таком, а тем более простить опускала меня с небес на землю… Никто не сможет простить… Такое не прощают.
— Ладно, хватит лирики. — Моя подруга пришла в себя и начала оттирать лицо, приводя его в относительный порядок. — Нужно двигаться… Зараза… Теперь благодаря этой сволочи нас будут искать и на этой дороге…
— А нельзя замаскироваться?
— Будем в столице, можно попытаться найти артефактора и заказать что-нибудь маскирующее, но туда нужно добраться… А потом найти такого, который согласится помочь… Что мало вероятно. Так что находим Маргарет… Ты с ней общаешься и мы сваливаем оттуда как можно быстрее… Потом можно попытаться найти выход из этого мира… Так что сначала в библиотеку… Покопаемся в архивах… и только потом Маргарет.
