Если к вам обращаются с просьбой, выполнить которую вы не в состоянии, однако не хотите обсуждать причины, достаточно сказать: «К сожалению, не могу за это взяться». Такая откровенность гораздо достойнее того положения, когда обещания даются и не выполняются.

Как отблагодарить за бескорыстную услугу человека, с которым мы не связаны дружбой и даже близким знакомством? Дорогой подарок или «денежная» благодарность редко когда без соответствующей взаимной неловкости решают дело. А потому остаются «непрактичные» подарки: цветы с запиской, торт, хорошее вино (для мужчины).

Если услуга, оказанная вам, была связана с затратами денег или большого количества времени, можете рискнуть передать «корзину из гастронома»: хороший напиток, фрукты, шоколад, кофе. Иногда лучше «отблагодарить» таким образом не сразу, а по случаю праздника.

Даже за мелкую услугу, чтобы не чувствовать себя неблагодарным, можно подарить что-нибудь соответствующее интересам человека: редкую книгу, картину, пластинку.

Независимо от всего прочего, лучшей благодарностью будет своевременное письмо с уведомлением, что услуга оказалась полезной. Такое известие иногда бывает приятнее любого практичного подарка.

В отношении своих друзей мы тоже нередко испытываем потребность отблагодарить за оказанную услугу. Но здесь не следует торопиться, судорожно искать подарок и срочно его вручать: этим можно обидеть. Дружеские отношения между людьми тем и отличаются от прочих, что взаимные одолжения бывают в порядке вещей. Однако и в подобной ситуации никогда не бывает лишним подарить цветы.

Правила хорошего тона (да и элементарные правила безопасности!) не рекомендуют знакомиться с посторонними людьми на улице, в транспорте, в ресторане, театре, музее и других общественных местах.

С одной стороны, неприлично навязывать свое общество незнакомому человеку. Он может быть совсем не расположен общаться с вами. С другой стороны, заводить знакомство с первым встречным еще и неосмотрительно, а иногда и опасно! Мало ли кем окажется этот человек.

Как же тогда знакомиться?

По правилам приличия, как и по житейским нормам, для знакомства с кем-нибудь необходим посредник в лице общего знакомого. К нему нужно обратиться для того, чтобы вас представили тому, с кем вы хотите познакомиться.

Когда вы будете представлены (это касается и мужчин, и женщин), то по реакции нового знакомого вы сможете понять, хочет ли он продолжать знакомство. И если вы видите его холодность, не следует настаивать на продолжении отношений.

Как представлять людей друг другу

• Основные правила таковы: со словами «Позвольте представить вам…», «Разрешите познакомить вас…», «Оля, знакомься…».

• Мужчину представляют женщине.

• Младших по возрасту представляют старшим.

Гостей, приходящих позже, — тем, кто пришел раньше.

• Если гости приходят один за другим, а вы не успеваете знакомить их друг с другом, эту обязанность может взять на себя ваш родственник или хороший друг. Проводив гостя в комнату, всем, находящимся там, называют его имя, после чего этому гостю называют имена остальных. Если гостей немного, можно познакомить всех по отдельности.

• Знакомясь, мужчины встают. Женщины могут остаться сидеть, за исключением тех случаев, когда вошедший гость гораздо старше их или занимает высокое положение.

• Если знакомятся две женщины разного возраста, правильно, обращаясь к женщине старшей, сказать: «Позвольте вам представить…» — и произнести имя и фамилию особы более молодой, после чего назвать женщину постарше. Иными словами, возраст и авторитет имеют в данном случае бесспорное преимущество. Тем же принципом подчеркнутого уважения определяется норма знакомства, при которой обычно мужчину представляют женщине, сотрудника — руководителю. Если нужно познакомить ровесников или людей, равных по положению, лучше представить первым более близкого себе человека, например, свою сестру — своей знакомой.

• Когда необходимо представить одновременно нескольких лиц человеку известному, заслуженному, то его фамилию не произносят вовсе (предполагается, что все ее знают).

• Своих жену, мужа, дочь, сына представляют словами: «Моя жена», «Моя дочь». Знакомство с матерью и отцом — исключение из этого правила: всех знакомых представляют родителям, а не наоборот.

• Весьма кстати, представляя своих знакомых, добавить, например, такое уточнение: «Мой друг N — хирург, а это Z — мой институтский товарищ».

• Представляя человека, следует произносить его фамилию внятно и отчетливо. Особенно хочется предостеречь от того, чтобы ее перепутать или сделать неточное ударение.

• Абсолютно недопустимы уточнения типа: «Господин N — брат известного актера Z!»

• Людям, не уверенным в своей памяти в отношении чужих фамилий, целесообразно предложить: «Знакомьтесь, пожалуйста…» И далее положиться на чужую инициативу. Такой способ представления вполне допустим.

• Если к уже собравшемуся обществу присоединяется новый человек, громко произносите его фамилию; остальные, подавая ему руку, сами называют свою.

• Вы едете в общественном транспорте с товарищем, и на одной из остановок в вагон входит ваш знакомый. Непременно ли нужно знакомить своих спутников? Если с вошедшим вы обмениваетесь только несколькими словами, то его можно не знакомить с товарищем, но не забудьте это сделать в случае, если разговор станет общим.

• Кто-то из членов вашей семьи заходит к вам на работу. Представлять ли его сотрудникам? Не обязательно, если у вас с ними чисто служебные отношения.

На работе и в компании

• Нового сотрудника представляет коллективу руководитель. Старые сотрудники вводят новичка в курс дела и ведут себя так, чтобы последний уже через несколько дней почувствовал себя на новом месте уютно. В сложные личные отношения между некоторыми сотрудниками, а также во взаимные обиды вновь прибывшего посвящать не следует.

• Форма обращения друг к другу среди членов одного коллектива зависит от степени их дружеских симпатий и сложившихся традиций. Но в любом случае недопустимо обращаться к товарищу только по фамилии.

• Жизнь в доме отдыха отличается несколько упрощенными формами знакомства. Со слов «Позвольте посмотреть вашу книгу» может начаться близкое общение. В такой обстановке целесообразнее всего самим представиться соседям по комнате и по столу. Общему знакомству и созданию хорошей атмосферы способствует проведение «вечеров знакомства», которые приняты в некоторых домах отдыха.

• Среди ровесников — молодых людей и девушек — вполне допустимо при знакомстве называть только имена.

• Но вот вас представили. Как вести себя дальше? Если лицо, знакомящее вас, уже произнесло вашу фамилию, то повторять ее, подавая руку, не следует.

• Первым подает руку человек, которому представили другого, т. е. женщина протягивает руку мужчине, старший — младшему, руководитель — подчиненному. Лицо, которое представили, терпеливо ждет, готово протянуть руку, но не торопится это сделать.

• Когда представляют мужчину — он обязательно встает. Женщина делает это лишь в том случае, если ее знакомят с женщиной много старше ее или с мужчиной почтенного возраста и положения. Девушки до 18 лет, знакомясь со взрослыми, всегда встают.

• Хозяйка дома встает всегда навстречу гостю независимо от его пола и возраста.

• Если один из приглашенных приходит с опозданием, когда все уже сидят за столом, хозяину следует представить его всем сразу и усадить на свободное место. Опоздавший может потом сам познакомиться с ближайшими соседями по столу.

• Если вы встретили на улице знакомого, идущего в обществе женщины, которую вы не знаете, необходимо поклониться и оставить знакомому право решать, что сделать прежде — поздороваться с вами или представить вас женщине.

• А как быть, если возникла необходимость быть представленным, а в обществе не окажется рядом никого, кто мог бы вам в этом помочь? Следует просто подать руку и назвать свою фамилию — четко и внятно.