— С «Короной»? — Алексеев весь превратился в едва сдерживаемый энтузиазм.
— Ну да, с этим микстом, черт его дери, — кивнул шеф. — Что там, кофе, сливки, сахар в одном пакетике? Представляю вкус этого пойла. Придется повозиться, чтобы придать ему привлекательность. Поручаю тебе, Алексеев.
Все тут же поняли, что Алексеев больше не рядовой маклер. Понял это и Сурупин, начальник «творческого отдела», который опустил лысеющую голову, дабы никто не заметил уныния на его челе.
— Идея ведь твоя? То, что ты говорил на прошлой летучке… мультик, да?
— Не то чтобы целиком моя, — Алексеев улыбнулся широко и щедро, — просто мы уже обсуждали варианты и с заказчиками, и с режиссером. В общем, родилось как-то само собой.
— Ну, неважно. Главное, ты работал над этим, вот и продолжай в том же духе, — закончил Семин.
Егор снова метнул взгляд на часы. Шесть вечера. «Да когда же эта пытка закончится!» — взмолился он про себя.
— Ладно, ребята, — наконец заявил Семин и хлопнул руками по краю стола, — на сегодня достаточно.
Все повставали с мест, разгребли исписанные бумаги по папкам и направились к выходу. Каменев поспешил юркнуть к дверям в числе первых.
— Георгий, — услыхал он за спиной. Физиономию его тут же перекосило (Егор ненавидел, когда его называют «Георгий»), однако пришлось взять себя в руки и оглянуться.
Семин смотрел на него, как бык, готовый кинуться на красную тряпку:
— Задержись на полминуты.
Каменеву ничего не оставалось делать, как поплестись назад. Варя сунула ему папку в руки, одарив ободряющим кивком. Дверь закрылась, оставив его наедине с шефом.
— Ну, и?! — Тот засунул руки в карманы и требовательно посмотрел на зятя.
Егор понуро опустился на стул и раскрыл папку.
— Я бы хотел узнать, как обстоят дела в моем главном отделе? — вопросил Семин.
— «GK» хочет с нами сотрудничать, — вяло предположил Каменев, потому что точно не был уверен в своем заявлении. Просто помнил, что эта фирма уже неделю вела с ними факсовую переписку, а теперь он увидел ее название в пятой строчке Вариного отчета.
— Вот как, — деланно удивился тесть, — я рад. Только если бы ты соизволил присутствовать на вчерашних переговорах, ты бы знал, что они хотят работать с нами на определенных условиях, которые лично мне не подходят. И ты бы знал, — повысил он голос, — что при наличии хоть какой-нибудь хилой извилины начальник отдела маркетинга вполне способен эти недоразумения утрясти! Но начальник моего отдела маркетинга не утруждает себя подобными пустяками. Он не пожелал явиться на переговоры, не пожелал приложить усилия, вследствие чего сделка на грани срыва! Мы не получим заказ на рекламную кампанию нового продукта, и все потому, что ты шлялся черт знает где!
— Я не мог, — пролепетал Егор, — я был болен.
— Ты лежал в реанимации?! На тебя наехал грузовик?! — взревел Семин.
— Послушайте, Сергей Петрович, — Каменев поднял на него глаза, — я не маленький мальчик…
— Вот именно, мой дорогой! — прорычал тесть. — Ты получаешь зарплату взрослого дяди. И я не работаю усатым нянем. Реклама — серьезный бизнес, если ты еще этого не понял! И люди здесь не болеют во время обсуждения полугодового контракта!
— Я постараюсь все утрясти, — пообещал Егор и снова опустил голову.
— Послушай, — неожиданно задушевно проговорил Семин и положил ему руку на плечо, от чего Каменев почувствовал себя полным идиотом, — что там у вас творится? Маринка месяцами шляется по Амстердаму. Вы хоть видитесь?
Егор вяло пожал плечами.
— Распустил ты ее, — грустно посетовал тесть, — хотя как не распустишь. Девка пережила такое. Выкидыш — не шутка. От этого дела сразу не отойдешь. Я ведь понимаю, что не клеится у вас с того случая. У Кати тоже это было. Так она меня год потом к себе не подпускала. У тебя есть все-таки работа, а у Маринки — ничего. Только пустые развлечения. Знаешь что, — он вдруг просиял, — вот разберешься с «GK», и мотайте куда-нибудь вместе. Лето на носу. На курорте у вас все быстро поправится.
— Я подумаю, — кивнул Егор, представив лицо жены, когда он передаст ей отцовское предложение. Он со своей-то физиономией сейчас совладал с трудом. Перспектива отпуска вместе с Мариной повергла его в полное смятение.
— Нечего думать, — отрезал Семин. — И вот еще что, ты зашел бы к нам с матерью. Да и мне ты нужен. Чего дома сидеть. Этакий затворник. Сходили бы в баньку. А то таращишься небось в телевизор, как католик на распятие. Вчера встретил Олега Лурина, он меня спрашивает: «Кто у тебя начальник отдела маркетинга?» Не дело это, сынок. Надо на людях показываться. На презентации ходить, ведь это тоже твоя работа. Связи в нашем деле ох как нужны.
— Я постараюсь, — Егор снова кивнул.
— Я постараюсь, я подумаю, — передразнил его Семин. — Уж окажи милость. Почти полгода работаешь у меня все-таки.
Егор машинально посмотрел на часы и только потом понял, что сделал глупость.
— Куда это ты торопишься? — тут же поинтересовался тесть. — Всю летучку как на иголках просидел.
— У меня встреча в семь, — быстро соврал Каменев и поднялся для пущей убедительности, — нужно еще подготовиться.
— Ладно, — добродушно улыбнулся Семин, — работничек. Вали и не забывай о нашем разговоре. А то видимся только в кабинете. Молодежь! Семья рушится, работа не клеится, соберись! Ты же мужик!
Каменев поспешно ретировался к дверям.
«Ты еще всего не знаешь», — злорадно подумал он и выскользнул в коридор.
*
— Как ты можешь так поступать? — Варя обрушилась на него со страстью горной лавины.
— Вот, из огня да в полымя, — проворчал Егор, удаляясь от дверей кабинета быстрыми шагами. — Ты меня специально поджидала, чтобы окончательно добить?!
— Я тебе удивляюсь. — Она засеменила рядом. — Ну кто тебя за язык тянул, про плакат «Кнорра»?! Зачем ты выболтал Алексееву свою идею? Он же и раньше тебя подставлял.
— Варь, не трави ты мою душу, и так хреново!
— Сильно досталось? — В ее глазах мелькнуло сострадание.
— В общем, не слабо. Почему ты не сказала мне про вчерашние переговоры?
— Два раза говорила.
— Да ну?! — неподдельно удивился Егор.
Они вошли в его кабинет. Егор опустился в свое кресло и вперился безучастным взором в темный монитор компьютера.
— Что с тобой происходит? — Варя встала рядом со столом.
— Это не очень оригинальный вопрос.
— Я целый день твердила тебе о срывающейся сделке, ты монотонно кивал, как китайский болванчик, а теперь выясняется, что ты ничего не слышал!
— Я действительно ничего не слышал.
— Потрясающе, — она всплеснула руками. — Может, писать тебе записки?!
— Попробуй…
Варя нетерпеливо пощелкала пальцами у него перед носом, обращая на себя внимание:
— Повторную встречу с представителями «GK» я назначила завтра, на 10 утра. Записать?
— Постараюсь запомнить, — он вяло улыбнулся.
— Я все-таки запишу, — она недоверчиво покосилась на него, — и, пожалуй, разбужу тебя, а то проспишь. — Она отошла от него к полкам и включила чайник. — Бумаги я подготовила. Они в папке на столе.
Егор кинул взгляд на черную папку и тяжело вздохнул:
— Вся жизнь в бумагах.
— С каких это пор ты стал философствовать? — усмехнулась она, разливая кофе по чашкам.
Каменев задумался. Вернее, вновь погрузился в то состояние, в котором пребывал уже почти сутки. Он вспоминал Леру. Каждый ее жест, каждый взгляд, каждое слово. Он снова и снова перебирал те полчаса их беседы в «Зеленом плюще», словно они были самым важным событием в его жизни. Он ничего не видел и не слышал вокруг себя, почти ничего не ощущал, только она — эта удивительная девушка стояла перед ним как живая, повторяла вчерашние фразы своим надменным голосом, смотрела на него своими загадочными серо-зелеными глазами. Неудивительно, что он не отреагировал на настойчивые Варины рапорты о какой-то нелепой незавершенной сделке. Ведь в ушах его звенели Лерины слова: «Сегодня этот человек уже не придет». Сегодня он не придет, значит ли это, что она будет ждать его завтра в том же «Зеленом плюще»? Егор очень надеялся на это. Он всем своим существом желал увидеть ее снова, почувствовать аромат ее духов, окунуться в ее холодные взгляды… Сегодня он намерен пойти в этот дурацкий ресторан, и пойдет туда завтра, если не встретит Леру этим вечером. Вообще он обречен на пожизненное заключение в «Зеленом плюще», если она не появится там хотя бы еще раз. «Кто она такая, эта Лера?» — в который раз спросил себя Каменев, зная, что не получит ответа и теперь. Светская львица? Валютная проститутка? Она вполне соответствовала этому образу, если бы он не успел уловить краткий миг ее настоящей, вырвавшейся из глаз души. Если бы он не заметил ее страха и отчаяния. И если бы не ее по-детски милые ямочки на щеках… Почему она уродует себя этой бутафорской изысканностью, ведь ясно, что она не та, за кого себя выдает. Что же с ней происходит? Кем или чем она так напугана? И кого она ждет в «Зеленом плюще»: потерянных в детские годы родителей, кредиторов, своего убийцу или свою жертву? Егор облокотился на стол, уткнув лицо в ладони. Голова его распухла от тысячи «почему?».
