Конец света, пришествие мессии, предположения, связанные со временем и числами, тесно переплетаются с глубоко религиозными представлениями, в которых эти перемены связаны с потусторонним царством божиим. В книге пророка Варуха проводится различие между земным и небесным царством мессии. Земное царство мессии начнется с освобождения иудеев от чужеземного гнета. Но освобождение от римского владычества будет лишь первой ступенью на пути к полному освобождению, за которым последует страшный суд и воскресение мертвых.

Согласно иудейским религиозным представлениям, мессия откроет людям все предначертания бога. Он будет судить, кто выполнял закон, а кто его нарушал. То, что не было доступно пониманию самого ученого фарисея, будет разъяснено мессией, который станет одновременно и верховным судьей на последнем страшном судилище, и царем-первосвященником. Не избавление от страданий и смерти принесет он с собой, а наказания и награды. Благочестивых ждет прекрасная и свободная жизнь на земле. Некоторым праведникам будет разрешено принять участие в пиршествах потустороннего мира, на которых блаженные будут поедать демонических змей и других чудовищ (вот как, наконец, проявились многовековые культовые запреты). А злодеев, грешников, нарушителей закона ожидает адское пламя.

В книге пророка Даниила сказано: «И многие из спящих в прахе земли пробудятся, одни для жизни вечной, другие — на вечное поругание и посрамление. И разумные будут сиять, как светила на тверди, и обратившие многих к правде — как звезды, вовеки, навсегда»^[382]. Книга пророка Еноха, появившаяся в I веке до н. э., начинается с известия о последнем суде. Великий святой спустился с небес на землю с большой ратью ангелов, чтобы наградить праведных и избранных и покарать безбожников. Религиозный экстаз переплетается с естественнофилософскими, физическими и астрологическими представлениями, с искаженными образами, с безумными идеями, создающими отталкивающее впечатление об авторах и верующих читателях подобных произведений.

В третьей книге пророка Ездры описаны страшные события, которые произойдут при зарождении мессии. Дьявольские силы всего мира в последний раз обрушат на мир всю свою мощь, повергая людей и целые народы в бездну отчаяния. Все беды, какие только возможны, войны, вражда внутри семей, голод и горе станут уделом человечества. Пламя подымется из глубин, камни возопиют, деревья станут источать кровь. Все, на что способно болезненное человеческое воображение в совокупности с древнейшими фантастическими измышлениями о злых духах и ужасах, связанных с ними, вошло в пророческие видения и предсказания Ездры: «Ибо зло истребится и исчезнет лукавство; процветет вера, побеждено будет растление, явится истина, которая столько времени оставалась без плода»^[383].

Праведникам новый век (Эон) принесет вечную жизнь. Воскреснув, они облекутся в небесные одежды и превратятся в сонм ангелов. В будущем мире не станет пищи и питья, ибо голод и жажда исчезнут. Человеческий род прекратит размножаться. Работать никто не будет!

Часто подобные пророчества обещают возвращение в рай, где растет дерево жизни. Не будет смерти, болезней, хилости, забудутся горе и беды. «Корень зла запечатан от вас… и в конце показалось сокращение бессмертия»^[384].

Поток подобных пророческих сочинений затопил не только Палестину, но захлестнул весь Восток, охватил Грецию и Рим. Их авторы не называют своих истинных имен, а подписываются именами древних, давно умерших пророков, чтобы придать своим высказываниям бóльшую достоверность. Миллионы людей верили в то, что было написано Орфеем, божественным сыном Гермеса, богиней Исидой, Пифагором и другими, и не сомневались в том, что эти сочинения либо созданы самими богами, либо по крайней мере продиктованы ими. Уже Платон выступает в своих трудах против орфических и многих других священных текстов, которые целым потоком изливались на Афины, требуя искупительных жертв для живых и мертвых, таинственно намекая на приближение последних дней мира, страшный суд и гибельные судьбы смертных. Египетский жрец II века до н. э. Манефон перечислил свыше тридцати шести с половиной тысяч книг, якобы написанных богом Тотом-Гермесом. Чаще всего эти книги представляют собой диалоги между сыном божиим Гермесом-Трисмегистом и его учеником и последователем Асклепием. Иногда они обращены к царю Амону и содержат смесь запутаннейших греко-египетских и сирийско-палестинских измышлений, основывающихся на египетской «Книге мертвых» и различного рода философиях. Так, на почве древнего Египта за несколько веков до появления христианства пышным цветом расцветают мистические учения, которые не являются ни языческими, ни монотеистическими, ни верой, ни наукой. Подобные сочинения способствовали тому, что в мире, все более насыщавшемся таинственными предсказаниями, изречениями оракулов, пророчествами, непомерно увеличивалось число одержимых. Появились бесноватые и эпилептики, бившиеся в припадках и гордившиеся этим, ибо народ относился к ним с суеверным уважением. Философские учения способствовали увеличению числа призраков и демонов, находящихся между земным человеком и божеством. Женщины массами впадали в экстаз, покидали свои дома и, возложив на себя венок из плюща, убегали в горы и леса, плясали с распущенными волосами у гробниц, разрывали на части молодых косуль и поедали сырым их мясо или хватали детенышей животных и кормили их молоком из своей груди.

Нелепые россказни грозили затуманить головы даже тех людей, которые еще были способны мыслить. Чудесные непорочные зачатия смертными женщинами от богов, удивительные случаи рождения всяческих уродов, видения, призраки, трупы, от соприкосновения с которыми воскресали другие мертвецы, — потрясенная до самых оснований душа человека вернулась к своему первобытному состоянию. Сенека описал женщин, которые, сидя на ступенях Капитолийского храма, ожидали, чтобы Юпитер разделил с ними ложе: им было ниспослано сновидение, в котором они стали супругами Юпитера. От их поцелуев стерлись губы каменных статуй божества.

Чем больше папирусов, черепков с надписями, амулетов и прочих предметов извлекают археологи из засыпанных и разрушенных погребений античной эпохи и доставляют в кабинеты филологов, где их тщательно расшифровывают и переводят, тем больше потрясает нас почти неуловимый мир представлений и верований уходящей древности. Люди, увешанные амулетами, предохранявшими от колдовства и духов, толпами собирались на таинственные мистерии, исповедовали страшные мистические культы. Многочисленные амулеты, украшенные резьбой, магическими знаками и надписями, которые защищали носящего их от призраков и отвращали от него гнев богов, изобилуют в современных музеях. Это последние обломки той скалы, из которой исходили смерть и созидание.

В источниках и надписях на талисманах появляется магическое слово «Абраксас». Числовое значение этих букв составляет в сумме триста шестьдесят пять, то есть число дней одного года. Цифра триста, которой соответствует буква Т, имеющая форму креста, получает большое значение в магии и в культах. Позднее, в учении гностиков, Иисус (Машиах) приравнивается к змее (Нахаш) при истолковании его имени с помощью букв и чисел (в Евангелии от Иоанна Иисус также связан со змеей). Оба слова имеют числовое значение триста пятьдесят восемь, составляющее приблизительно число дней одного лунного года.

Плутарх считал учение о демонах одним из значительнейших достижений греческой философии. Философ Цельс^[385], неоплатоники^[386] и неопифагорейцы^[387] распространяли это учение среди народных масс, и без того до предела погрязших в суевериях. На протяжении веков по всему свету бродили шарлатаны, которые, как в каменном веке, плясками и криками доводили себя до экстаза, рвали на себе одежду и наносили себе увечья. Поистине, человеческий разум задыхался на ложных путях самовнушения, самообмана, в мучительных попытках выразить свою душу. Но был ли это конец?