На протяжении долгого времени у меня в голове крутиться один и тот же вопрос: как Дамблдору удалось прервать обследование? Не понимаю и не верю в такие совпадения! Наверняка, все подстроено.

     Малфой-старший, в течение нескольких недель давил на совет, ссылаясь на халатность директора и пытаясь его сместить. Но у него ничего не получилось. Дамблдор все время выходил сухим из воды и со спокойным лицом выслушивал все заявления касательно его персоны. Но ничего не было сделано! Ни-че-го! Ни дополнительной охраны (простите, у нас нет средств), ни расследования (Хогвартс не находится под нашей юрисдикцией, потому мы не обязаны… это обязанности персонала Хогвартса, с нашей стороны были предоставлены дементоры), что уж говорить о закрытии Хогвартса (нам никаких заявлений или жалоб не поступало, поэтому столько крайняя мера не востребована). Лицемеры! На радость всем гриффиндорцам, Хогвартс продолжил работать, как и раньше. Конечно, это же не у них студент парализованный лежит в Больничном крыле, а наш – с Равенкло.

     Единственное, чего смог добиться Малфой, это продолжение «обследований». Только не утешает то, что по слухам, все считают это неудачной шуткой, и в скором времени эта программа тоже будет закрыта.

     На счет легелимента тоже появилось много вопросов. После того объявления, прервавшееся обследование возобновили и проверили остальных учащихся. Только ни закладок, ни пробелов в памяти, ни чего-либо еще не было найдено. Более того, по заверениям той же Дафны, которая попыталась по методике что-то понять в голове Роквуда, тоже ничего не нашла. Но ведь было! Хотя, на всякий случай мы провели повторную чистку.

     Собственно возникают вопросы: почему легелимент ничего не обнаружил, «общаясь» с кем-либо из распавшегося Золотого Куатро?! Как Дамблдору удалось добиться всего этого? Неужели он напал на представителя министерства? Помнится в тот день, когда было совершено нападение на ученика, и всех студентов согнали в Большом зале, директор лично прибежал в Больничное крыло, чтобы нас предупредить и отправить в Большой зал, но при этом сам он остался договариваться с легелиментом. Может он каким-то образом принудил мастера-легелименции? Взятка? Угроза? Да, нет, не вышло бы у него ничего. Я специально искал описание клятвы в библиотеке, а когда нашел, то не смог придумать способа обойти ее. Мастер-легелимент не может солгать непосредственному начальству, находясь на службе. Я вначале подумал, что Дамблдор мог воспользоваться своим положением, но, как оказалось, был неправ. Дафна потом мне разъяснила. Визенгамонт судебная ветвь власти, и она работает независимо от Министерства. Значит, дело в другом. А может этот мастер человек Дамблдора?

     Б-р-р… Боже, с такими мыслями я легко дойду до заговора вселенского масштаба. Нельзя так щедро кормить паранойю. Она может и привыкнуть.

     Не стоит забывать о предложение этого человека. Более, чем щедром предложение. Через некоторое время после тех событий мне почтой доставили контракт, в котором описывались все условия моего найма. Если кратко, то в течение пяти лет я обязан буду создавать для невыразимцев самые разные артефакты. При этом информацию о них нельзя будет раскрывать сторонним лицам. Все мои разработки попадали под статус «секретно». Приятными новостями служили две вещи: солидный оклад, знания для того, чтобы стать мастером-окклюментом и любая другая доступная информация. Но все плюсы перекрываются одним здоровым минусом: все это время я должен буду находиться в специализированном месте. Находиться в золоченой клетке у меня не было никакого желания. Поэтому я не спешил с согласием и даже отослал ответ, что не имею возможности принять решение в ближайшее время. Только заинтересованные лица были другого мнения.

     Чуть ли не на следующий день меня перехватил в коридоре тот самый мастер-легелимент, который проводил со мной… «собеседование».

     -Мистер Сайкерс, если я все правильно помню. – Он улыбнулся мне из-под капюшона.

     -Здравствуйте. – Я вежливо его поприветствовал.

     -Мы можем с вами поговорить без посторонних? – Волшебник слегка развернул корпус, указывая на Асторию. Девочка с интересом слушала наш разговор.

     -Астория, иди к нашим, я скоро подойду.

     -А почему я не могу послушать?

     -Потому что этот разговор не для твоих ушей.

     Насупившись, Мелкая убежала в Секретную комнату, а я медленно последовал за легелиментом.

     -Не стоило бояться. – Черт! Как он смог меня снова почувствовать? Я же старался закрыться от всех эмоций. Эта методика работала с Дафной. – Я бы ничего не сделал девочке. Я только хотел поговорить о твоем решении. Хмм… – Он остановился и развернулся ко мне. Интересный артефакт. Даже при свете дня я не могу разглядеть его лица. Надо будет сделать себе такой же. Чтобы на Покров несильно тратиться. – Как интересно. – Он склонил голову на бок. – Ты смог закрыться от меня. – Он не спрашивал, а констатировал факт. – Очень интересно. Как я и думал, ты очень способный. Жаль будет, если твой талант окажется нераскрытым.

     -Извините, но я должен был отказаться.

     -Хватит, Аст. Давай, без этих расшаркиваний. Причина.

     -Мне не хочется жить, как птица в клетке. Пусть, клетка золотая. Я лучше всего сам добьюсь.

     -Ну-ну. Ты перевяливаешь. Сам же написал, что не можешь принять решение так поспешно… – Он выпрямился и медленно пошел вперед. – Аст, – начал он через минуту раздумий, – я понимаю твои опасения и мог бы многое сказать, например: о твоем неоценимом вкладе в развитие магического мира, о твоем развитии, что память о тебе останется в веках, что ты мог бы здорово помочь своей семье. В конце концов, защитить ее. Невыразимцы очень ценят своих коллег. А ты бы стал одним из нас. Ты открыл бы для себя поистине невиданные возможности. Я могу расписать еще сотни причин … Но я прекрасно понимаю, что делать это бессмысленно. – Опять чувствует что ли? – Ты уже отказался. Однако я просто обязан попытаться тебя заинтересовать. Так вот… Давай зайдем в этот класс. – Он открыл дверь пустующего помещения, одна из многих, что не использовалась в замке. Что-то мне это нравится все меньше и меньше. – Вижу, ты мне не доверяешь. – Если честно, его осведомленность уже начинает раздражать. – Хорошо, может тебя это убедит. Я клянусь своей магией, что, пока мы находимся в этом классе, тебе ничего не угрожает. – Знакомая вспышка подтвердила его слова. Пожав плечами, я зашел внутрь, держа при этом руку на пульсе, точнее на наруче, готовый в любой момент использовать пару неприятных сюрпризов. – Знаешь, твоя паранойя немного меня волнует. После всего сказанного это ненормально подозревать меня во всех прегрешениях.

     -Ненормально столь сильно быть заинтересованным в ребенке.

     -Гении в наше время встречаются очень редко. – Пожал он плечами. – Ладно. Я хотел тебя кое-куда проводить.

     -Проводить?

     -Да. Я хотел показать, чего ты сможешь добиться, если согласишься. Так сказать, приоткрыть завесу. – Он достал палочку и наколдовал пару плотных матов. – Садись. Отлично. А теперь расслабься и посмотри мне в глаза. Не волнуйся. Я же поклялся, что не причиню тебе вреда, помнишь?... Мерлин, как же с тобой тяжело. Клянусь, что из этого класса ты выйдешь по своей воле. Доволен? Слушай, это тебе же надо. Поверь. Просто поверь. От тебя ничего не требуется. Откажешься, значит откажешься. Я просто продемонстрирую тебе кое-что. – Поверить? Эх… Ведь, наверняка тут есть какой-то подвох. Ладно, потом надо будет «почиститься». Чувствую, Роквуд всласть насладиться этим процессом.

     Я повернулся к лицу мага и уставился в темный проем капюшона. Вначале ничего не произошло. Только в какой-то момент мир слегка колыхнулся, а через мгновение мы очутились совершенно в другом месте.

     Первое, что бросалось в глаза, это переливающиеся всеми цветами радуги кристаллы, что росли из пола к потолку. Пещера. Я бы даже сказал каменный мешок.