Благодаря учению Парацельса и успехам химии в деле изучения природных веществ стало возможным изготовление новогаленовых препаратов, т. е. лекарств, содержащих одно или несколько действующих начал, извлеченных из растений и лишенных балластных веществ. Для длительного хранения лекарство консервируют в спирте и других веществах. Например, в современной медицинской практике широко используют коргликон — новогаленовый препарат, представляющий собой смесь сердечных гликозидов, извлеченных из листьев майского ландыша.
Кристаллы жизни
На восточном побережье Каспийского моря широко раскинулся залив, овеянный в течение столетий тайнами и страхами. Кочевники-туркмены издавна называли его Кара-Бугас, что в переводе означает «черная пасть». Из поколения в поколение передавались о заливе мрачные и страшные легенды. Одни утверждали, что это бездонная пучина, которая непрерывно сосет воду из Каспия, а затем уходит в Индийский океан, другие — что в нем не водится рыба, а если полетит через него птица, то падает замертво. Трудами русских и советских ученых были раскрыты секреты таинственного залива и подсчитаны его богатства. Он оказался огромной кладовой ценных минеральных солей и стал теперь главным поставщиком сульфата натрия. Эта соль нужна бумажным фабрикам и стекольным заводам. Без нее не обходятся и фармацевтические предприятия.
Сульфат натрия применяют в качестве слабительного средства. Его раствор плохо всасывается стенками кишечника, поэтому накапливающееся количество воды приводит к тому, что содержимое кишечника разжижается, увеличивается в объеме и в результате наблюдается усиление перистальтики. Сульфат натрия, принятый внутрь при отравлении некоторыми солями, задерживает всасывание ядов в кишечнике, что способствует быстрому выведению их из организма. При отравлении хлоридом бария или растворимыми солями свинца он вызывает образование нерастворимых солей этих металлов, безвредных для организма.
Столь же широко известна в медицинской практике и другая натриевая соль — двууглекислая сода. Ее часто прописывают для полоскания горла, нередко рекомендуют для приема внутрь при повышенной кислотности и во многих других случаях.
Заслуженной известностью пользуется и бура (тетраборат натрия), часто применяемая для полоскания и примочек и обладающая хорошими антисептическими свойствами.
Еще большую роль играет в медицинской практике и в нашей жизни другое соединение натрия — знакомая человеку с незапамятных времен поваренная соль (хлорид натрия). Любое самое вкусное блюдо становится несъедобным, если оно будет несоленым, даже хлеб. Соль необходима не только для удовлетворения вкусовых ощущений, но и для правильного обмена веществ в организме, для нормальной физиологической деятельности.
Хлорид натрия содержится в крови и тканевых жидкостях организма, служит для образования в желудочном соке соляной кислоты. Концентрация его в крови составляет около 0,5–0,6 %.
При значительной потере организмом хлорида натрия могут возникать спазмы гладкой мускулатуры, иногда поражаются центры нервной системы, а в особо тяжелых случаях наступает смерть.
Для восстановления солевого баланса в организме больным вводят раствор хлорида натрия. Внутривенные инъекции рекомендуют в некоторых случаях и при сильной рвоте, приводящей к потере жидкости организмом. Изотонический раствор применяют при сильных кровотечениях, шоке, коллапсе.
Солевое голодание губительно для животных и человека. Организм, не получая соли извне, будет черпать нужный ему хлорид натрия из собственной крови и тканей. Однако не менее вреден для организма и избыток соли, который может вызвать острое отравление и привести к параличу нервной системы.
Человек сразу же чувствует нарушение солевого баланса в организме — появляется мышечная слабость, наступает быстрая утомляемость, пропадает аппетит, возникает неутолимая жажда.
Роль поваренной соли в жизни человека нашла отражение в многочисленных народных поговорках и пословицах: «Соли нет, так и слова нет», «В этом вся соль», «Чтобы узнать человека, нужно с ним пуд соли съесть». В нашу эпоху поваренная соль стала источником получения многих химических продуктов: щелочей, соды, хлора.
Гроза микробов
В 70-х гг. XVIII века на заседании шведской Академии наук впервые в истории академиком был избран не седобородый маститый ученый, профессор или доктор наук, а молодой аптекарский ученик 33-летний Карл Вильгельм Шееле, сделавший много блестящих открытий, обогативших химическую науку и обессмертивших его имя.
Шееле первым получил чистые кислород и хлор (греческое слово «хлорос» означает зеленый), выделил из растений органические винную, молочную, щавелевую кислоты. Он открыл молочный сахар, глицерин, синильную кислоту. Ему принадлежит также честь открытия и некоторых минеральных кислот: плавиковой, молибденовой, вольфрамовой, мышьяковой.
Еще в начале XIX века ткани отбеливали, расстилая их на воздухе. Открытый хлор привлек внимание текстильных фабрикантов. Оказалось, что растворы хлора в щелочах — прекрасное отбеливающее средство. Особенно дешевой и удачной была признана белильная известь. Вскоре ее стали применять и медики для дезинфекции.
Для дезинфекции стали использовать и хлорную воду, приготовляемую пропусканием струи газообразного хлора через воду в соотношении 1: 250. Молекулы хлора, вступая в химическое взаимодействие с водой, образуют растворы двух кислот — соляной и хлорноватистой. На свету хлорная вода быстро разлагается с выделением атомарного кислорода за счет его отщепления от хлорноватистой кислоты.
Незаменимы в медицине растворы хлористого кальция. Они понижают проницаемость стенок кровеносных сосудов, т. е. являются прекрасным кровоостанавливающим средством. Хирурги пользуются им для повышения свертываемости крови — при лечении воспаления легких, заболевании печени, бронхита, плеврита. Применяются растворы хлористого кальция и при аллергических заболеваниях — сывороточной болезни, крапивнице.
С развитием органической химии появилось множество сложных хлорорганических препаратов. Если хлорировать углеводороды жирного ряда — метан, этан, пропан и т. д., то получаются препараты, обладающие наркотическими и анестезирующими свойствами. Действие будет тем сильнее чем больше атомов водорода замещено атомами хлора в молекуле углеводорода. Однако с увеличением в молекуле углеводорода числа атомов хлора возрастает, как правило, токсичность препарата. Так, хлороформ (CHCl3) обладает более сильным наркотическим действием, чем хлорид этилена (C2H5Cl).
Широко популярны теперь многочисленные препараты, полученные на основе хлорированных соединений ароматического ряда.
Хорошим противомикробным средством служит хлорамин Б, содержащий до 25–29 % активного хлора. Это белый или слегка желтоватый кристаллический порошок со слабым запахом хлора, хорошо растворимый в воде и еще лучше в спирте. Его растворы применяют для дезинфекции рук, обработки кожи, пораженной отравляющими веществами (особенно нарывного действия). Широко используют его также для дезинфекции предметов ухода за больными брюшным тифом, холерой и другими инфекциями кишечной группы. Другое хлорсодержащее соединение — пантоцид — применяют для обработки ран и спринцеваний.
Наиболее сильное дезинфицирующее средство — подлинная гроза вредителей растений, вредных насекомых и микробов — хлорорганический препарат — гексахлоран. Белые кристаллики этого маслянистого на ощупь вещества пахнут плесенью. Он нерастворим в воде, но хорошо растворяется в органических растворителях — бензоле, ацетоне, четыреххлористом углероде.
Почему же препараты, содержащие хлор, обладают столь сильным обеззараживающим действием? Химия помогла установить истинную причину.
Оказалось, что атомы хлора, вступая в соединение с аминогруппами аминокислот, входящих в состав белков, разрушают их структуру, вызывая гибель микробов. Так, ядовитый хлор в руках медиков с помощью химии стал служить благородному делу исцеления больных.
