Дым скрыл её из виду. Снова раздался смех. Лаура разогнала дым, и стала стряхивать с себя невидимую миру пылинку.

– И это всё? Всё, чему вас научил Аксен?! Разберусь с вами – наведаюсь к нему! Кстати, как вам ночь? Правда, она красивая? Я тоже ею любуюсь. Ну, да ладно. Полно трепаться! Диадема четырёх стихий! Я Лаура-дель-Ришина приказываю тебе…

Лаура не успела договорить, как диадема полетела к ней. Украшение плавно опустилось на её ладони. Мне стало нехорошо. Покачнувшись, я упала на колени.

– Наконец-то! Диадема снова у меня!

– Можно подумать, она когда-то и была у тебя! – гневно ответила я.

– Почти. Кое-кто раньше меня спустился в подвалы. Я была рассержена и взорвала фонтан! Жаль, что под теми обломками не оказалось тебя! – Лаура-дель-Ришина ткнула в меня пальцем. – Я знаю, что ты нейтральный маг! Потому-то я и нашла выход из ситуации! Пришлось изрядно потрудиться, но мне удалось заговорить диадему, чтобы та высосала из тебя все силы! Сейчас ты беспомощна, как слепой котёнок! Касаясь ногами земли, ты вобрала энергию Земли, сражаясь с огнём – получила силу Огня, упав в реку – Вода, а дыхание – Воздух!

Лаура надела на голову диадему четырёх стихий. Яркая вспышка заставила закрыть глаза. Порыв ветра забросил меня в реку. Холодная вода помогла протрезветь. Я огляделась.

– Милан! Свят! – окликнула я, не обнаружив друзей.

– А? Ты про этих двух? – Лаура показа мне ребят.

– Отпусти их! – потребовала я.

– Отпустить? Да будет так!

Лаура закинула их на мост. Ребята стонали. Я, было, рванулась к ним, но между нами появилась преграда из языков тёмной магии.

– Не так быстро Лия! У нас с тобой разговор и вмешательство посторонних я не потерплю! Этих двоих я прикончу, но позже! – деловито заявила Лаура-дель-Ришина. – Диадема передала мне всю силу, которую она успела накопить!

– И что с того?

– Наивная, глупая девчонка! Я убью тебя, затем твоих друзей! А после загляну в Амарансес… а там и до Капрассы недалеко.

– Капрасса? Они же тёмные маги! – удивилась я.

Лаура расхохоталась:

– Ты хочешь сказать, что капрасские маги мои союзники? Ничего глупее не слышала. Капрасса готовит тёмных магов, но они будут воевать со мной! Если потребуется, они объединятся с Амарансесом и с Лугартом! Они наглые, вездесущие, но! – никогда не станут завоёвывать мир! Кстати, пользуясь, случаем, я кое-что тебе расскажу! – Лаура потёрла ладони. – Знаешь: как я убивала твоих родителей? О, это было наслаждение!

Твои родители боролись со мной долгие десять минут! Необычно! В основном я убивала магов в течение минуты, а тут целых десять! Заклинание Прикосновение смерти творит чудеса! Крики разрывали тишину, а я наслаждалась триумфом!..

Я посмотрела на Лауру. Злость, ненависть – всё смешалась в кучу!..

– Что я вижу? Ты на меня сердишься? – заохала Лаура-дель-Ришина. – Сердишься, что я отняла у тебя родителей? Каких-то две жалкие жизни?..

– Они тоже люди! – процедила я.

– Не смеши меня! Виктору удалось оглушить меня, но только на время! Тёмные языки магии пожирали их тела…

– Хватит! – закричала я.

– Хватит? Я только разогрелась! Они ёжились на полу. Тела протыкались осколками, острыми предметами. Немира ухитрилась проклясть меня Проклятием Страшного сна… Ладно, потрепались немного, пора заканчивать! – хладнокровно сказала Лаура.

Она не спеша, подходила ко мне. Я же, несмотря на то, что была слаба – отступала. Я упёрлась в мост. Мгновенье, и Лаура уже нависала надо мной.

Я резко рухнула вниз. Пока Лаура была в замешательстве, я рванулась к лесу. Меня что-то догнало. Было больно.

– Не так быстро Лия! Я не позволю тебе убежать! Я ждала этого момента! – процедила Лаура.

Боль не давала мне продолжить бег. Любое движение отдавалось сильной болью. Лаура повернула меня на спину. Я снова взвыла от боли. Руки тёмной волшебницы удавкой обвились вокруг моей шеи.

«Вот блин! Опоздал! Светлая, потеснись м а ленько!»

«Потесниться?» – подумала я.

Я увидела, как Лауру отбросило на добрые метров десять. Что со мной?

– Руки прочь от неё! – приказал Аристарзис.

Оказалось, что Аристарзис находится в моём теле одновременно со мной. Он не наглел. Я позволяла ему пользоваться своим телом, а сама была в роли наблюдателя.

– Что? Как? – не поняла Лаура.

– Ты посмела напасть на неё! Не думай, что на этот раз ты уйдёшь живой Лаура! Я давно жду нашей встречи! – сказал Аристарзис.

– Кого я слышу! Тот самый Арис, которого я заточила в сафирит? Как живётся? – нагло спросила она, отряхивая платье.

– Не жалуюсь! Как протекает проклятие? Надеюсь, оно сильно тебя мучает?

Лаура зевнула. Видимо она ожидала ярости со стороны Аристарзиса, но тёмный маг старался сохранять спокойствие.

– Проклятие протекает слабо, ибо оно почти выветрилось, – заверила его Лаура. – Я ведь ни жива, ни мертва. Проклятие не может понять. Кстати, я тут недавно вспомнила, что далёкие шестнадцать лет назад я вызывала коней Тьмы… твоих коней Аристарзис!

– Я польщён Лаура. Да, это было шестнадцать лет назад, и за это время я усовершенствовал призыв прислужников. Теперь ты не сможешь их вызвать. Я не дурак Лаура.

– Неужели? – расхохоталась она. – Сейчас проверим!

Лаура сделала несколько движений руками, затем сказала:

– Кони Тьмы! К вам взывает ваша повелительница! Восстаньте!

Тишина, и больше ничего. Лаура осмотрелась. Никаких прислужников она не обнаружила.

– Что? Где они?

– Ты считала меня глупым. Я помню тот миг, когда ты прервала мою жизнь, заявив, что глупые тёмные маги тебе не будут нужны. Я же, как видишь, оказался хитрее. Да, я заключён в сафирит, но это не означает, что я слаб! – отозвался Аристарзис. – Кони Тьмы! К вам взываю я – Аристарзис! Восстаньте!

Подул холодный ветер. Листва с опавших деревьев закружилась в вихре. Стали материализоваться кони. Животные ржали и цокали копытами. Огненные гривы и хвосты грозились обжечь любого, кто посмеет к ним подойти.

– Ладно! Как насчёт Проклятия Потерянного берега?

Лаура взмахнула рукой и в меня полетел огромный такой шарик… Забеспокоилась я поздно. Я зажмурилась, ожидая удара, но его не последовало. Аристарзис рассматривал мою руку с сафиротом.

– Что? Я даже не коснулась тебя! – забеспокоилась Лаура-дель-Ришина.

– Ах, я забыл! – Аристарзис шлёпнул меня по лбу.

Полегче! – отозвалась я.

– Прощу прощения крошка. Я забыл, что использую твоё тело.

Я только фыркнула.

Аристарзис щёлкнул пальцами, и кони Тьмы стали окружать Лауру. Тёмная волшебника не поддалась панике. Она спокойно ждала.

– Если ты думаешь, что сможешь меня напугать, то ошибаешься!

– Я? Тебя напугать?!.. Хм, идея неплохая, однако мне сейчас не до этого. Как-нибудь в другой раз. Понимаешь, времени мало, – пожал он плечами. – Так светленькая, слушать мою команду! Сейчас я тихо сваливаю, а ты применяешь все доступные тебе светлые заклинания, поняла?

«Э, да!»

– Вот и хорошо! До скорого Лаура-дель-Ришина!

Ко мне начало возвращаться зрение, ощущения, и прочие радости жизни. Я чувствовала, как Аристарзис начал отступать. Вытянув руку с сафиротом вперёд, я стала осыпать Лауру-дель-Ришину всеми доступными мне заклинаниями… естественно светлыми. Фантазия разыгралась. Я соединила Световой столб со Световым дождём. Уж очень мне хотелось совместить эти два заклинания. Бабах будет! Знаю, проходили!..

Яркая вспышка ослепила меня. Я закрыла глаза. Взрывная волна отбросила меня, и моя спина встретилась с деревом…

* * *

Проснулась я под вечер. Солнечные лучи уже не так настойчиво пробирались внутрь помещения. По медпункту суетилась Дарина.

– Куда собрался?! Лежать я сказала! – рявкнула Дарина на кого-то.

Этим кто-то оказался студент Капрассы Шелдон.