В горницу вошла бабушка, а за ней — какая-то девчонка. Худенькая, в брюках и пушистом свитере.

— Да что вы! В мае — и вдруг валенки! — Девчонка улыбнулась, быстро оглянула горницу. Глядела она чуточку исподлобья.

Мишка поднялся из-за стола, поздоровался.

Девчонка назвалась Линой, и вблизи она не казалась такой уж девчонкой. Лет девятнадцать-двадцать, не меньше. Пока она бегала умываться, потом в боковушку — что-то там переодеть, потом снова во двор — отдать Барбосу остатки дорожных бутербродов, бледно-рыжие длинные волосы ее мелькали там и тут. Круто подрезанные, они доходили ей до лопаток и, когда она резко поворачивала голову, отлетали вбок литым светло-медным крылом.

Эта Лина была такая непоседа, что Мишка только удивлялся. Казалось даже, что она не успевает угнаться сама за собой. Присела за стол; тут бы всякий на ее месте сидел спокойно и разговаривал. Так нет: оглянулась (волосы взметнулись вбок), заметила Мурку. Сорвалась с места — и к ней. Присела на колени, смеется, играет с кошкой. Потом, еще смеясь, — снова за стол. Хотел было Мишка рассказать, как Мурка у собаки из миски кость утащила, глянул — а она уже серьезная. Лицо строгое, взгляд устремлен куда-то на стенку. На фотографию, что ли? Щеку рукой подперла, молчит. Умолк Мишка, стал думать о том, как завтра находки начальнику экспедиции передаст…

Вдруг она усмехнулась, спросила:

— Что приуныл? Говорят, у вас тут археологический рай. А в раю грустить некогда, работать надо. Работать, раз условия райские!

Что тут ей ответить, никак Мишка придумать не мог. Как-то не вязалось: в раю и вдруг работа. А может, рассказать ей о находках? Или погодить?..

Тут мать внесла самовар. Лина бросилась ей навстречу, едва не ошпарилась.

— Ой, зачем вы так беспокоитесь? Самовар, чай — такая роскошь. И я сама бы внесла, тяжело ведь!

— Да сидите вы спокойно, ошпаритесь же! Где вам без привычки… Самовар — первое дело. С дороги-то…

Обе они — мать и гостья — говорили разом, и получалась забавная неразбериха.

Наконец бабушка принесла сладкий пирог, вынула из буфета праздничный сервиз, и чаепитие началось.

— Значит, приехала экспедиция, — сказала мать. — А мы-то, признаться, к завтрему вас ожидали.

— Не знаю, как другие, а я вот приехала. — Лина с увлечением поедала яблочный пирог. — Ой, вкусно как! Никогда такого не пробовала, честное слово. Мама, правда, умеет готовить ореховый торт, но ваш пирог вкуснее. Можно я еще?

Мать и бабушка прямо-таки расплылись от удовольствия.

— Наверное, я приехала первая, не терпелось пораньше осмотреться. Завтра с утра выйду взглянуть на раскопки. А что, говорят, находок много было? Или вы не в курсе?

— Да кто его знает? — Мать подставила свою чашку под струйку кипятка. Я-то на работе целый день. А люди-то говорят, будто и то и се… Болтают всякое, да не всему поверишь.

— Вот как, — усмехнулась Лина, — что же, интересно, интересно…

Мишка опять подумал — не рассказать ли гостье обо всем? Нет, все-таки лучше с братом посоветоваться… Да где же он? Мишка прислушался: со двора доносился стук топора. Дрова колоть вздумал на ночь глядя. В общем-то Мишка его понимал: стесняется гостьи. И Мишка втайне загордился: ему и самому сначала было неловко, но вот он преодолел робость, сидит себе с гостьей, как ни в чем не бывало разговаривает. А вообще-то эта самая Лина кого хочешь смутит. А сама не смущается ни капельки.

— А Олег-то что не идет? — спросила бабушка. — Миш, поди позови его, скажи, что скоро весь самовар выпьем, чего он там…

Мишка вылез из-за стола. Но Олег уже и сам появился на пороге. На нем был черный глухой свитер, волосы еще влажные от умывания.

— Садись, сынок, я тебе уж и чашку налила. — Мать положила на тарелку увесистый кусок пирога.

— А вы совсем не такой грозный, как показалось мне в темноте, — сказала Лина.

— Грозный? — удивился Олег.

— Так мне показалось сначала. Открываю калитку, а навстречу кто-то огромный и грозный.

— Олег у нас чемпион по боксу! — не утерпел Мишка. — Он как даст, полетишь кувырком через весь ринг, турманом через канат перемахнешь и бац — на стол перед судьями! Олег — он такой.

Лина пристально посмотрела на Олега.

— Жуть, — сказала она.

И все засмеялись. Кроме Олега. Олег наклонился к своей чашке, сердито взглянул на Мишку.

Замолчал Мишка. И стал думать о том, что брат все-таки человек непонятный. Бывали такие моменты, что Мишка и вовсе переставал брата понимать. Вот, например, сейчас. Да если бы про Мишку сказали что-нибудь этакое, особенно про силу, про бокс что-нибудь, Мишка бы только рад был. Да чего там рад — просто обалдел бы от радости! Места себе не находил бы, всем бы рассказывал. Ну, может, и не всем, а уж Димке обязательно. А Димка-то — Лене Кузнецовой. Может, Мишка и сам попросил бы его, чтобы Лене… А вот Олег — совсем наоборот. Не любит, когда про его силу говорят, и ничего о себе не рассказывает…

Легли в этот день поздно. А утром, когда Михаил проснулся, в доме никого уже не было. Только бабушка хлопотала на кухне. Заглянул было в боковушку, там все как раньше, только чемодан громоздился в углу да кровать по-особому застелена, как-то очень уж красиво. «Это, наверное, по-девчачьи», — решил Мишка. Они с Олегом постель застилают по-простецки: одеяло, на нем подушка — вот и делу конец. А тут покрывальце голубое — складочкой, подушка — торчком, на ней пышной шапкой кружево. Не постель, а пряник расписной, на такую прилечь-то страшно сомнешь.

— Ты куда, брысь! — турнула его бабушка. — Завтракай скорей, смотри в школу опоздаешь!

В тот день Мишке не везло — на каждом уроке его спрашивали. Правда, все обошлось благополучно. Дело в том, что теперь он старался браться за уроки побыстрее, чтобы время на раскопки оставалось. И ничего не откладывал на завтра. По географии получил тройку, по литературе — тоже трояк. На четвертом уроке Мишка даже не удивился, когда математик его вызвал к доске. Теорему Михаил доказал, только в словах почему-то путался, говорил нескладно.

— Ты, в общем-то, молодец, Анкудинов, — сказал математик. — Голова у тебя работает. Но рассеян ты, друг, не в меру. О чем ты только думаешь?

И поставил в дневник четверку.

А думал Мишка о пятом уроке, об истории. О том, что надо рассказать Игорю Александровичу обо всем: и о находках, и о черепе. И еще посоветоваться бы насчет книг этих. Как их читать и что такое значит «овии» и еще эти самые «друзии», которые в огне сгорели. Будешь тут рассеянным.

Как только прозвенел звонок, Мишка бросился разыскивать Игоря Александровича. Но поговорить с ним так и не удалось: Игорь Александрович всю перемену просидел в кабинете у директора, о чем-то там с ним беседовал. А тут еще Димка привязался, тянет и тянет за рукав.

— Тебе что, Дим?

— Разговор есть. Пойдем в класс.

В классе было пусто: все ребята во двор выбежали, на солнышко. Димка подошел к большому книжному шкафу, что в углу стоял, вытащил из-за шкафа сверток.

— Вот. Анкудин твой.

— А в чем дело?

— Ни в чем. Забери его, а то мне дома влетело — ого-го! Что, спрашивают, притащил? «Ничего, говорю. Глобус». — «А ну покажи!» Заглянула мать — ой-ей-ей! И пошло, и пошло. Отец прибежал… В общем, спрячь в какое-нибудь другое место, я им слово дал, что унесу.

— Куда же я его сейчас? Зачем же ты, Димка, в школу-то притащил, — не мог уж запрятать куда…

— А куда? У нас ведь сарая нет, у нас квартира…

— «Квартира, квартира»… Куда теперь мне с ним? В классе ведь не спрячешь.

— Пока пускай за шкафом полежит.

Пришлось засунуть череп за шкаф.

Тут перемена кончилась, вбежали ребята, и начался урок истории.

Игорь Александрович был чем-то озабочен, даже про находки не спросил.

— Ребята, — сказал он, — дело в том, что ближайшие два урока по расписанию у нас не состоятся. Это в связи с раскопками. Я должен помочь нашим археологам, показать им особенно интересные места… В общем, я задаю вам вперед по учебнику и буду спрашивать очень строго. Об этом предупреждаю честно. Объясню вам этот материал через неделю, а пока работайте самостоятельно.