Снова десять недоуменных глаз…

Заколебали. Ну, давайте, соображайте уже!

- Группа «поисковиков» еще там?

Гаррус просто кивнул. Судя по всему, он уже просто не успевал следить за вывертами моей логики.

- Мусоросборники сжигают весь мусор ровно в ноль часов по станционному времени, а у нас сейчас 25:30. Гаррус, скажи им, чтобы они искали внутри домовых мусоросборников небольшой, вероятно разломанный одноразовый медицинский шприц для инъекций и кружку «на вынос» типа кофейной. И то, и другое должно содержать остатки чая. Я предполагаю, что зеленого. – я откинулся на своем рабочем кресле. – И передай им, что у них ровно четыре с половиной часа.

Немая сцена.

Мне даже вопросов никто не задал.

Гаррус молча набил запрос криминалистам. Потом, видимо, повторил.

Мы молча просидели пятнадцать минут в тишине. На меня смотрели как на гения.

Или, скорее - как на безумца.

В принципе, это две крайности одной и той же сущности, подумал я.

Наконец пиликнул уник Гарруса.

Он посмотрел на меня, как на духа, обретшего плоть.

- Нашли…

- Образцы совпадают?

- Да…

- Пусть сгоняют в чайхану «Зеленый дракон», что на соседней улице, и возьмут оттуда видеозаписи с девяти до двенадцати часов утра. – потер я лоб. – Там должен быть молодой турианец-правша, который заказал чай – это и есть наш убийца.

Расширенные глаза Леари, Никаруса, Валтрана и Шандары.

- Левоаминокислотно-толератный турианец? – пораженно спросил Дамарус.

Я уверенно кивнул.

Гаррус отправил очередной запрос.

Ответ пришел через двадцать минут, но турианец был в толстовке и капюшоне – на камере не было видно лица.

- Его не запомнили? – Шандара спросила Вакариана.

- И - как всегда, к сожалению – нет. – скорбно ответил Гаррус ей.

- И куда он пошел… - Валтран уже цеплялся за соломинки.

Гаррус отрицательно покачал головой.

Настроение в кабинете упало повторно.

Я решил его немного поднять.

- Вверх по улице стоит реконструируемое уже второй месяц азарийское казино – «Золото Иллиума». - начал я издалека. – Нашему убийце нужно укромное место, чтобы набрать шприц, полный чая – для смертельной инъекции. На весу в доме набирать неудобно, да и опасно – вдруг кто выйдет из соседей на лестничную клетку…

Кабинет замер в ожидании...

И тут уже и Леари наконец озарило.

- …И нет ничего удобнее для этой цели, чем туалет реконструируемого казино! – закончил победно он.

- В точку.

Т’Реле тут же указала на «ошибку» в нашей логике:

- Но как он прошел мимо охраны? – она недоумевала.

Я ухмыльнулся.

- Разыграл сценку под названием «Я щас обоссусь» перед охранниками. Девяносто процентов вахтеров не выдерживают и пропускают бедолагу на «по-быстрому». – я улыбнулся.

На лицах заиграли улыбки. «Ночь» сразу стала легче переноситься нами. Тяжесть с плеч куда-то ушла…

Гаррус уже набивал текст на унике со скоростью пулемета.

Вдруг он остановился.

- Стоп, но ведь казино на реконструкции. Внутреннее питание отключено, и камеры слежения не работают!

Я победно улыбнулся.

FINISH HIM!

- Гаррус, – сказал я весомо, – в туалетах уважающих себя казино – а на Цитадели других нет – всегда есть скрытые застекольные камеры – чтобы исключить жульничество во время азартных игр. Они пишут информацию на удаленный сервер без перерыва. У них свой источник питания – это очень надежная и дорогая система, - усмехнулся я. – Пусть за ними никто и не следил из-за реконструкции, но на них он точно есть…

Через пятнадцать минут мы смотрели, как совсем юный – мой ровесник, лет двадцати двух – двадцати трех - турианец набирает в туалете «Золота Иллиума» в медицинский одноразовый шприц зеленый чай из «Зеленого Дракона»…

<center>***</center>

Час спустя, тот же кабинет и те же самые лица.

С небольшой, но уже полностью трезвой «вариацией» в лице Дециана.

-…А как он его вырубил без борьбы? – спросила у меня Шандара.

- Есть такой препарат под названием «Наноформ» - он порошковый. Его нынче повадились использовать, как дешевое успокоительное. – сказал ей я. – То, что про него не очень хорошо знают – так это то, что этот препарат, по сути, есть азэотропная форма хлороформа, мгновенно охлажденная до «абсолютного нуля». Просто добавь воды…

- И ты получишь хлороформ. – кивнул Гаррус.

Спасибо тебе еще раз, головиденье Омеги. Я почти скучаю, хе-хе.

- Дальше все просто, - потянулся я устало в кресле. – Простейший баллончик-спрей с прямой струей…

Все замолчали. Все было понятно и без слов.

Леари, повернувшись, спросил меня:

- А про правшу…

- Иньекция, наклоненная влево. У левши она была бы наклонена чуть вправо.

- А про турианца? – Валтран посмотрел на меня пытливо.

- ДНК-сканер определил исключительно турианскую ДНК на месте преступления.

- Мотив? – метнула молнии из под бровей Шандара.

- Не друг убитого, не противник, который боролся за сердце девушки – значит, остается только тайный поклонник. – пожал плечами я.

- Не отшитый ревнивец? Не психопат?– спросил уже выслушавший ранее историю дела Челлик.

- Ревнивец, тем более отшитый - не стал бы мстить за ее смерть, не зная, виновен ли другой. Мстят вот так только влюбленные до беспамятства, но так и не решившиеся признаться в своих чувствах. Или не успевшие. – я хмыкнул. – А психопат просто не стал бы делать все настолько изящно.

Гаррус зыркнул на меня с новоявленным уважением в глазах и задал свой вопрос:

- Как ты сумел определить его возраст?

- Так мстят импульсивные личности, полные максимализма – просто, и в то же время эффективно – не придумывая сложностей, и идя к убийству «по течению» идей. Значит – вчерашний юноша.

Гаррус покачал головой.

- Ты просто мастерский аналитик, парень. Тебе бы взять над ними шефство, что ли…

Дверь открылась.

На пороге стоял Директор Ц-Сек Венари Паллин. Собственной персоной.

На попытку «откозырять» он махнул рукой вниз и сказал «Вольно».

А потом он подошел к нам, заглянул каждому в глаза…

И протянул мне свою трехпалую руку.

Для рукопожатия.

Я не стал отказываться, крепко пожав ее.

Ну и солидная же у него хватка…

- Поздравляю, младший следователь – аналитик Далтон. Вы официально приняты в состав Ц-Сек. Мой задокументированный приказ выйдет завтра. Тогда же вы сможете получить свою броню. Про ваш распорядок смен и необходимые подписки о неразглашении Вам расскажут сослуживцы. Вам все ясно?

- Да, директор, сэр.

- И не приведи Вас духи снова «отметить» это дело…

Дальнейшее я помню смутно.

Я помню хлопанье по спине, хватание за руки с их дальнейшим пожиманием, поздравления от всех, с кем мы отмечали мое вступление "на испыталовку" в ряды доблестных офицеров Ц-Сек и даже от тех, кого я ни разу не видел за день в Отделе…

Лица сослуживцев, с которыми мне работать, жить и сражаться бок о бок с преступностью…

И, с того самого дня, ко мне намертво прицепилось мое новое прозвище, невольно данное мне моим непосредственным начальником и куратором Гаррусом Вакарианом.

«Мастер Чиф».

Я заснул в тот январский вечер самым счастливым человеком в Галактике.