- Но почему именно он? - продолжал недоумевать Джаспер. Норман снова вздохнул и увлек его за собой в кабинет, плотно затворив дверь. И тут же жадно поцеловал, прижав к этой самой двери, с трудом выдержавшей его напор. Джаспер не удержался от улыбки.
- Вот теперь я вижу, что ты волновался. А то все нес какую-то чушь вместо того, чтобы заняться делом. Я так и знал, что у тебя с сексом в кабинете связаны какие-то особые фетиши. Продолжим на столе?
- Не так быстро, - покачал головой Норман, отстраняясь от него. - Продолжить я намереваюсь обстоятельно, по полной программе и в спокойной обстановке. Должен же я компенсировать потраченные нервы? Кстати, я рассчитываю, что деньги ты тоже вернешь на счета прежде, чем это будет замечено. Надеюсь, ты не проиграл их ненароком?
- За кого ты меня принимаешь? - притворно возмутился Джаспер. - По моим расчетам, там должна быть чистейшая прибыль! Норман, я шучу, - поспешно добавил он, заметив как вытянулось лицо Ньюмана. - Все деньги целы и будут возвращены на счета завтра утром. Ну, за исключением банковских процентов, разумеется. Но их-то ты мне простишь?
- Посмотрим, - очень серьезно ответил Норман, снова привлекая его к себе. - Можешь начинать меня упрашивать об этом.
- Ну ты и скотина, - уже искренне вознегодовал Джаспер, упираясь ему в грудь. - Так что там с Нилом?
- Он похож на тебя, - хмыкнул Норман. - Исполнителен, когда требуется, и дерзит, когда это нужно. Кроме того, - он машинально потер переносицу, - когда у человека есть личная заинтересованность, он работает гораздо лучше.
- Ты не меняешься, - с улыбкой констатировал Джаспер, ощущая уже хорошо знакомое теплое чувство, рождаемое близостью Нормана. - Даже то и дело прорезающаяся человечность тебя не портит. Ты все равно остаешься холодной циничной сволочью, мастерски использующей слабости людей. Вот только со мной у тебя это не выйдет. Ведь у меня есть только одна слабость - ты.
- Нет, Джесс, - покачал головой Норман, и в его глазах не было ни тени веселья. - У тебя много слабостей, на которые можно было бы надавить, но не уверен, что мне этого хочется. Ты как-то больше нравишься мне не поломанным. Можно сказать, что у меня тоже появилась слабость. Кроме того, я наконец понял кое-что, о чем ты мне говорил. Доверие - это как наркотик. На него подсаживаешься и отказываться уже не хочется. И лично я не собираюсь этого делать. Ты мне веришь?
- А разве я уже не ответил на этот вопрос? - Джаспер откинул голову назад, упираясь затылком в дверь, и остальные слова оказались не нужны. Они поняли друг друга. - А что будет с этими горе-похитителями?
- Я собираюсь отдать их Марти, - с едва уловимой злостью в голосе ответил Норман. - В конце концов, они браконьерничали на его территории. Кроме того, у него тоже есть... личная заинтересованность. А я с удовольствием полюбуюсь на результат.
- Сволочь, - с удовольствием протянул Джаспер, запуская руки ему в волосы. - Расчетливая беспринципная сволочь.
- Я знаю. Тебе это и нравится.
"Мост над бездной"
Рейтинг: кристально-чистая НЦа)
За окном быстро мчавшегося автомобиля мелькали огни реклам и витрин, но Джасперу, зажатому на заднем сидении между двумя здоровенными амбалами было не до разглядывания видов. Он изо всех сил пытался подавить животный, тошнотворный страх, путавший мысли и мешавший думать. Ему снова казалось, что он шагает по шаткому мосту, протянутому над бездной, рискуя каждую секунду сорваться вниз. Память, вместо того, чтобы помочь, услужливо разворачивала перед ним не слишком приятные воспоминания о том, как его уже однажды везли так - молча, не отвечая на вопросы, смотря как бы сквозь него, не как на человека, а как на бездушный предмет, который приказали доставить в условленное место. Когда машина остановилась, Джасперу стало и вовсе дурно. Клуб, к которому его привезли, оказался ему хорошо знаком.
Его бесцеремонно выволокли наружу, словно какой-то куль, и, не давая даже дернуться, потащили к гостеприимно открытым дверям, показавшимся Джасперу разявленной голодной пастью, жаждущей его сожрать. Потом были ступеньки в подвал - двадцать две, как и подсказывала память. В тот день ему казалось, что наверх он уже не выйдет, но все сложилось иначе, благодаря своеобразному чувству юмора Марти. Что ждало его теперь? Джаспер терялся в догадках.
В подвале его уже ждали. Здесь находилась специальная комната, оборудованная для особых сессий, способных помешать гостям наверху. Звукоизоляция глушила любые крики, все оборудование находилось под рукой, всегда готовое к использованию. Джаспера затрясло. Он прекрасно знал, для чего еще Марти использует этот подвал. Он уже бывал здесь - вместе с Клиффордом, который так и не покинул это милое место. Живым, по крайней мере. Теперь... его очередь?
Рывок к двери пресекли профессионально, несильно двинув под дых и заломив руки за спину.
- Глупо, - услышал он сквозь собственное хриплое дыхание, и, повернув голову, увидел удобно устроившегося в кресле Марти, который разглядывал его с отстраненным исследовательским интересом - будто препарат под стеклом микроскопа. Светлые глаза смотрели холодно и отчужденно, в них не было и следа прежней теплоты.
- Я все могу объяснить, - не слишком надеясь, что его услышат, сказал Джаспер. Марти махнул рукой, и его тут же оттащили к вертикальной растяжке, возвышавшейся в центре комнаты, а затем ловко, явно делая это не в первый раз, защелкнули зажимы на лодыжках и запястьях.
- Надеюсь, что сможешь, - в голосе Марти прорезались мурлыкающие нотки сытого кота, который, играючи, выбрасывает когти, чтобы впиться хозяйскую ногу. - Только объяснять ты будешь не мне. Догадываешься, кому?
Джаспер похолодел. Если до этого его пугала лишь физическая боль, то теперь, осознав весь масштаб проблемы, он понял, что обратно по ступеням не поднимется. Даже если ему дадут объясниться... Даже если он сможет найти подходящие слова... То, что он сделал, не прощают. Не такие, как Норман. Особенно такие, как Норман. И даже то, чтобы было между ними, не убережет от неизбежной расплаты.
"Хотя, - глядя в глаза вошедшему Ньюману, в которых маячила та самая бездна, подумал Джаспер, - может, если бы он не так доверял мне, пережить предательство было бы проще. Не так больно. Но у меня не было выбора. Или... был?".
Сейчас это уже не имело значения. Взгляд Нормана скользил по нему словно уголек лазерного прицела, выбирая место поуязвимей. Джаспер нервно сглотнул, попытался разлепить губы, но не смог. На ум не приходило ничего путного, кроме сбивчивых, самому ему непонятных объяснений. Вряд ли Нормана они могли заинтересовать.
- Оставляю вас наедине, - Марти легко поднялся на ноги, демонстрируя прекрасную для своего возраста форму, и, подойдя к растяжке, зачем-то проверил зажимы. Удовлетворенно хмыкнул, очевидно найдя в ситуации что-то веселое, и повернулся к Норману, одарив его странным, будто предупреждающим взглядом. Тот кивнул в ответ, отвечая на невысказанный вопрос. Внутри все напрягалось до предела - каждый нерв, каждый мускул. Джаспер пытливо вглядывался в лицо Нормана, пытаясь прочесть на нем хоть что-то, но тот был наглухо закрыт, спрятан под маской холодного равнодушия. И именно это пугало сильнее всего.
Как только Марти и его верзилы покинули комнату, Норман повернулся к столику, на котором были разложены различные инструменты и, подумав, выбрал тонкое лезвие, а затем шагнул к Джасперу. У того моментально пересохло во рту, язык прилип в нему, не позволяя издать ни звука, но Ньюман лишь присел на корточки и подцепил пальцем штанину джасперовых брюк.
- Ты ничего не хочешь мне объяснить? - буднично, будто находясь в своем рабочем кабинете, поинтересовался он. Джаспер вздрогнул, почувствовав холодное прикосновение металла к ноге, и еле удержался от вскрика, когда нож резко взлетел вверх, распарывая ткань. - Открой глаза. Смотри на меня.
