Занятия магией шли своим чередом. Вал учил своему плетению только меня, взяв перед этим клятву, что без его разрешения я никого ему не то что учить, а даже показывать не буду. Активный щит получался у меня более-менее нормально только с применением огненной магии, воздушный щит я так и не видел. Вал, проанализировав прежние занятия и допущенные мной на них ошибки, решил полностью перейти именно на огненный щит, предупредив, чтобы в свободное время я занимался обнаружением воздушного щита уже самостоятельно. Расчистив площадку шагов на двадцать по сторонам возле импровизированного лагеря, проводили на ней даже тренировочные бои с целью проверить, как ведёт себя щит в реальном бою. К моей радости ни Хэрн, ни Луи мой щит пробить мечами не могли и очень этому удивлялись. На все их просьбы показать, как это делается, отправлял их прямиком к бывшему Линчу. Огненный щит своими очертаниями являл собой правильный круг, диаметром сантиметров тридцать на большее меня не хватало, но Вал говорил, что размер вполне приемлемый даже для мага его уровня.

      Вечером, пока ещё было светло, со мной занимался работой с кинжалами один из галлов. Звали его Суил и в обращении с ними равных ему в нашем отряде не было. Даже орки, ни один против него не устояли. Луи этим обстоятельством был очень расстроен, и в то время пока мы с Валом нанимались магией, Суил гонял всех остальных по своим личным наработкам, организуя занятия таким образом, что все занимающиеся заняты были одновременно. Распределил он всех по парам и приступал к пыткам, по-другому и не скажешь, так жестко, а иногда и жестоко проходили у него занятия. Ко мне же он относился более человечнее, но всё равно до лежанки, после его методов обучения, я еле доползал.

      Вот этим вечером, прямо сразу после последних самых болезненных заданий, когда я, на еле гнущихся от усталости ногах, пытался добраться до мягкой постели, свалился с неба, прям на нашу, расчищенную от снега тренировочную площадку, гость которого я уже давно ждал. Зарэк, а это был именно он, грациозно, расправив огромные полупрозрачные крылья, вынырнул как приведение из ночного тёмного неба на освещаемый костром пятачок. Бедный Гных, он снова оказался в карауле, даже рта открыть не успел, как рядом с ним приземлился призрачный дракон. Хрипы испуганного Гныха привлекли к себе внимание Вала, вот он-то, и позвал меня, мысленно...

      Я успел! Гных, что уже схватился за меч готовый продать свою жизнь как можно дороже, застыл в боевой стойке, а дракон мало на него обращая внимание, принялся очень деликатно давить сознанием, пытаясь тем самым достучаться до меня, что бы я вышел с ним на связь.

      Долгожданный гость ничего не скажешь и от разговора с ним очень многое будет зависеть, а именно, стоило ли поводить путешествие по этому тракту такой компанией или затея с саженцами дохлое дело.

      Я быстро, как только мог в таком состоянии после занятий с Суилом, вытащил из кармашка колечко с чёрным камешком и надел его на средний палец правой руки.

      - рад вас видеть уважаемый Зарэк! Что-то вы в последнее время не радуете нас своим вниманием?

      - вам грех жаловаться уважаемый Гури. - так же учтиво ответил мне главный дракон - вас беспрепятственно пропустили в самое сердце гор, довели до храма почитаемого бога который ушёл на всегда, обеспечивают мясом в достатке, и охраняют что прошу вас заметить не маловажно на этой территории. Тёмные и здесь ещё встречаются и довольно таки часто, в основном конечно преобладают неживые тела двуногих, что вырываются из брошенных городов. Так что я всё это время пока вы шли так медленно до храма постоянно держал вас в поле зрения и так же мне доложили что вы что-то с храмом сделали. И со стороны видно что постепенно храм набирает мощь вот только обитатели храма поселились другие.

      - вас это так сильно волнует?

      - я бы сказал что сильно настораживает. Ведь согласитесь, я не могу знать какие мысли и цели у этих богов а порождать враждебное гнездо у себя под боком я бы даже сказал с середине своего дома большая глупость.

      Я почесал затылок. Или грязным стал, что вполне вероятно или мысли умные стучатся в голову.

      - я надеюсь что вам ничто не грозит тем более...

      - что там ещё такое? - не понял моей заминки дракон.

      -там фреска появилась которая не навязчиво намекает на тех кому теперь посвящён этот храм. Я бы имел смелость рекомендовать вам его посетить лично с целью понять и составить своё личное мнение о том кто же стал вашим соседом и стоит ли с ним водить дружбу а может быть и поклоняться.

      - Поклоняться??? - не поверил Зарэк, его настроение резко пошло в низ - да будет вам известно уважаемый, мы никогда и никому не поклонялись. Чтили богов, может быть, и то не всех, и то только за ум и деяния небожителей. И скажу вам по секрету, что даже там таких можно пересчитать по пальцам одной лапы. Достойных не много, я бы имел смелость утверждать, что таких и вовсе, единицы!!!

      Так-так а вот с местным набором богов я так пока вплотную и не разобрался. Как-то получилось так само собой, что я влез в их разборки и даже одну к жизни из небытия призвал но это было совершенно случайно и не нарочно.

      Теперь что касается этого призрака. Он мне нужен, для моих задумок вот только я без понятия, каково его влияние на два враждебных лагеря этих больших зубастых пернатых. Способен он влиять на решения их предводителей или старейшин или тех кто ими руководит. Ведь не анархия же рулит в их кланах? Хотя всё возможно.

      - Уважаемый Зарэк, давайте пока оставим богожителей в покое. Скажу честно в местном пантеоне я не духом ни рылом, я о нём не знаю ничего. Давайте подождём того времени когда вы сами посетите храм и сделаете выводы, достойны ли те кто там обосновался проживать рядом с таким могучим народом как ваш. Можете это сделать даже сегодня после нашего разговора.

      - ты малыш хотел бы о чём-то со мной поговорить? - удивился древний ящер.

      - да, и вопросы сложные и первостепенные на этот момент. Как вы поняли нам удалось запустить алтарь храма. И пусть теперь там поселились другие божества, но я считаю, что они тоже достойные почитания, тем более это всё-таки лучше, чем совсем ничего как было раньше. Храм уже не будет прежним и я надеюсь что в скором времени и озеро оживёт и речка будет вытекать из него водопадом падая с высоты в долину.

      - пусть так - дракон как и всегда когда со мной разговаривал, стоял прямо не шевелясь как огромная полу прозрачная статуя. - но чего ты хочешь от меня? И я бы большее хотел узнать, когда мы вернёмся к вопросу артефакта?

      Я усмехнулся. Да колбасит древнего дракошу раз никак не может отойти от того облома что постиг его при попытке активации древнего изделия мастеров забытых эпох.

      - алтарь пока не готов и периметр вокруг храма и озера не установлен.

      - какой ещё периметр? - насторожилась эта большая ящерица.

      - место вокруг храма должно быть хорошо защищено. Вы конечно прекрасные воины и охранники но всё может в этой жизни произойти и лишняя защита ещё никому не помешала. Вот поэтому мы и хотим установить периметр охраны обозначив его с помощью лесопосадки, а именно полосы растущих деревьев между которыми будет установлено заклинание защиты подпитываемое от алтаря храма. Мы уже так делали. Этот храм будет у нас шестым (*или пятым?*) в предыдущих мы уже устанавливали такие защитные периметры.

      Зарэк задумался. Надолго по времени если судить то не менее часа я ждал его ответа. Я честно пытался его сканировать с помощью кольца и кое какие успехи у меня в этом были. Что не удивительно но дракон чего-то опасался. И если нас то глупо а вот если ещё чего для меня неизвестного...ведь он сам говорил что они в брошенные города в последнее время не залетают. Толи сразу погибают, толи их там ловят!? А это уже интересно и возможно что и правдоподобно. Я так сам поглотился сознанием в свои размышления что его громкий голос заставил меня от неожиданности вздрогнуть.