- Мы ищем две вещи, - сказал Бэском. - Профессиональные шулеры могут дорого нам обойтись, по крайней мере, если они смогут войти и выйти и прежде чем мы их словим. У нас есть база данных известных мошенников, которой мы обмениваемся с другими большими игровыми домами, и мы можем выявить большинство шулеров прежде чем они даже доберутся до игровых столов - иногда даже прежде, чем они ступят в казино. Посмотрите это. - Он дотронулся до системы дистанционного контроля и ближайший монитор поменял изображение. Теперь он показывал пожилую азиатку(женщину азиатской внешности) бросающую жетоны в игровой автомат, подобно зомби, выглядящую как большинство скучающих людей на пенсии. - Вы можете увидеть за что мы ее взяли? - спросил Бэском.

Виктор Шутт скосил глаза на монитор. -Нет, - сказал он. Потом, - Погодите минутку. Ее жетоны отличаются от других, правда? Они фальшивые!

- Неплохо, - нехотя ответил Бэском. - Возможно, нам даже удасться подыскать вам работу оператором. Но фишка в том, что она не просто бросает поддельные жетоны, они специально улучшены. Каждый из жетонов снабжён чипом, сконструированном для увеличения её шанса сорвать крупный (куш?). Мы бы это прошляпили, если бы она не была поймана пять лет назад с подобным же в казино "Соблазнительная Лягушка." Она сменила свой облик, но мы всё равно её взяли как только компьютер закончил сравнение её облика с её строением. Если бы мы позволили ей пограть пару часов, она бы унесла с собой десять или двадцать тысяч. Теперь посмотрите на это. - Вид старушенции исчез и вместо него появился вид бизнесмена средних лет в абсолютно безвкусном и простецком наряде за столом игра в крапс. В конце игры, игрок сгрёб горку фишек и свободно отправился в сторону кассы. - Вы заметили трюк? - спросил Бэском.

Виктор Шутт почесал голову. "Проиграйте снова,"-сказал он, раздраженный что не заметил ничего необычного.

"Хорошо, смотрите внимательней,"- сказал Бэском, усмехнувшись.

И снова сцена проигралась в течении может быть десяти секунд.

Я понял! - Сказал Шутт. - Как раз там где он поворачивается, его рука опускается в карман. Я не знаю что она там делает, но это тот самый момент когда он это делает. - Бэском лишь рассмеялся. - Попался, он опускает руку в свой карман, положим, для того что бы проверить ключ от комнаты. Насколько мы можем судить, он ничего не делает в данный момент. - Виктор Шутт бросил злой взгляд. - Так в чём суть? - Бэском переключил пульт и дисплей сменился показывая бизнесмена и азиатскую женщину бок о бок. - Суть в том, что это тот же самый мошенник которого вы видели раньше.

Новый день, новый облик.

"В это трудно поверить," сказал Шутт, пристально вглядываясь в два лица."Они такие разные..."

Верно, так же как и эти, - сказал Бэском, переключая пульт для показа галереи других лиц: ярко одетый молодой человек, изнеможденный невысокий человечек который, возможно, работает клерком в офисе, похожая на статую чёрная женщина ... - Проклятье в том, что мошенник даже не человек, - добавил он.

Видите с чем мы имеем дело?

Я думаю, да, - ответил Виктор Шутт покачивая головой.

Что вы делаете когда поймаете ... это?

Садим их на первый же корабль покидающий станцию и посылаем фото охране в порту, - сказал Бэксом с улыбкой. Теперь он показал старшему Шутту, что является профессионалом своего дела, и что он чувствует себя, как рыба в воде. - "Вы можете словить жуликов даже прежде чем они попадут в казино. Это одна из мер предосторожности на территории независимой станции - у вас есть шанс не пропускать нарушителей вообще, чем ловить их на месте преступления."

"Хорошая политика," - сказал Шутт, кивая. - "Та же идея и в оружейном бизнесе. Ты можешь увернуться от ракет, когда они выпущены, но намного более эффективно удержать другую сторону от их запуска с самого начала."

"Как на меня, имеет смысл;" - сказал Бэксом. - "Похожую практику мы применяем и в нашей программе для оценки набираемого персонала. Мы делаем интенсивную проверку любого, кто устраивается на работу, где они будут иметь дело с деньгами. Это предупреждает большинство потенциальных проблем. Эти контролеры тут лучшие в ловле тех, кого мы не можем отсеять на этапе найма. Каждый нанятый проходит сквозь эту комнату, в процессе обучения ориентирования здесь, так что они знают, что за каждым их движением наблюдают. Это удерживает большинство из них честными."

"А остальных?"

"Остальных мы ловим на месте преступления," - сказал Бэксом. - "И когда это делаем, то для них это билет в одну сторону из Лорелеи - навсегда."

"Когда?" - Голос Виктора Шутта был скептичен. - "Я думаю вы мели ввиду если. Вы же не хотите сказать, что вы ловите всех, не так ли?"

"Вам лучше поверить, что мы ловим всех," - сказал Бэксом упрямо. - "Никто не уходит сорвав куш в Верном Шансе."

"Самоуверенность ваш худший враг," - сказал Виктор Шутт. - "Если вы думаете, что ловите всех - вы непременно что-то пропускаете. Давайте же, признайте это - вы не можете остановить их всех."

"Можем и делаем", - сказал Бэском и заиграл желваками.

"Не можете", - сказал Виктор Шутт. - "И я собираюсь доказать вам это!"

"Хотелось бы на это посмотреть", зарычал Бэском. - "Каким же образ вы это сделаете?"

"Если расскажу, то затея не удасться", - сказал Шутт. - "А сейчас прошу меня простить, пожалуй, я взгляну ещё раз на происходящее в игровом зале. Я знаю, где вы просчитались и я собираюсь утереть вам нос. Сдаётся мне, после этого мой сын захочет узнать что это за человек, которому он доверил управление казино." Развернувшись, он гордо вышел и его телохранитель устремился вслед за ним.

"Он уже знает что я за человек, мистер Шутт", - пробормотал вслед ему Бэском, - "Очень жаль, что вы не знаете его настолько хорошо, чтобы доверять его суждению." Улыбнувшись, он развернуля к сотрудникам, следящими за мониторами казино. "Все хорошо запомнили только что вышедшего человека? Я хочу, чтобы вы не спускали с него глаз пока он находится в поле зрения наших камер. Думаю, он попробует провернуть следующее..."

Преподобный Джордан Айрес был обескуражен. В первый раз будучи священником Церкви Нового Откровения, также известной как Церковь Короля, Преп столкнулся с проблемой, которую не мог решить используя священное писание и его толкования. Исходя из здравого смысла, которым он, по его мнению, обладал в достаточной мере, докопаться до истины не было никакой возможности. Постукивая пальцами по столу, он уставился в бесполезные результаты поиска, выданные компьютером, и пытался решить, что же делать дальше.

Проблема была в том, что результаты содержали лишь крупицы информации о Зенобианцах. Прошло всего несколько лет с тех пор как человеческая расса столкнулась с разумными рептилиями, по виду и повадкам более всего напоминающих миниатюрных динозавров (аллозавры?). Это случилось на планете Хаскин, где команда капитана Шутника перехватила один из их кораблей, оказавшийся разведывательной партией, которой командовал никто иной как лётный лефтенант Квел. И насколько знал Преп рота "Омега" была единственной, кто ступал на землю родного мира зенобианцев.

Конечно, Альянс провёл ряд исследований связанных с новой расой, когда Зенобианцы захотели вступить в союз, но большинство из них осталось неопубликованными или по крайней мере не доступны даже для Препа, который обладал гораздо более полным доступом к данным, нежели обычные горожане. В частности, ничего про их религиозные убеждения не попало в отчёты дипломатических, военных или частных исследовательских групп, которые легли в основу договора с Альянсом. Более того не было никаких сведений о том, что у них есть хоть какие-то убеждения. Кроме интригующего упоминания лётного лефтенанта Квела в ответ на вопрос Препа о Короле...