На следующий день до обеда проверяли караван на наличие киллера. Ходил, гулял среди караванщиков с Сержем. Напарник со всеми пытался заговорить, много смеялся и излучал довольство и счастье. Люди, уставшие от перехода и всех ужасов последних дней глядя на него, начинали улыбаться сами. Шутили в ответ и расцветали улыбки цветами на усталых лицах. И всё-таки мы вычислили ещё одного убийцу. Каково же было удивление капитана, когда я уверенно показал на его главного заместителя графа Оварда. Он служил с герцогом уже с десяток лет и в своё время был рекомендован самим императором. И это был к счастью не боевик, хотя с его навыками я бы не стал этого утверждать. Сказал бы так, убивать он тоже неплохо умеет. Но главное, его задача была, судя по холлам навыков интеллекта, координация и сбор информации. С моей подачи его арест спланировали на вечер. Герцога пригласили к нам на посиделки чтобы в спокойной обстановке обсудить планы на ближайшие дни. Продуктовый караван уйдет, но и здесь много вопросов решить надо. Вот на это совещание и был приглашён вместе с командиром и его заместитель. Взяли его тихо, он и дёрнуться не успел. А вот потом когда понял, что ему инкриминируют, впал в такой депрессняк, что пришлось откачивать. Много вопросов задавал герцог своему теперь уже бывшему заму. Одним из условий поставленным герцогом на арест своего заместителя, было требование чтобы графа больше никто и никогда не увидел. Он должен был исчезнуть с концами. Такие фигуры просто так не пропадают. А тут гиблые земли. Отошёл по пьяни отлить до ветра заблудился и пропал. Такую легенду и придумали. Долго герцог со своим заместителем разговаривали, много непонятных вопросов звучало, но я как-то сразу потерял нить разговора, и ни во что не вникал. Мне все эти разборки дворца были не понятны и не интересны. От греха по мысленной моей команде графа сразу первым делом обыскали. Попросту сняв с него всю одежду и обувь. Бережённого бог бережёт. И как всегда я оказался прав. Наборчик для защиты и нападения у графа поражал своим разнообразием и качеством используемых артефактов. Во-первых его меч. Герцог попросил его оставить здесь, в гиблых землях. Очень приметная вещица и соответственно очень дорогая. Меч пламени! На лезвие наложено плетение третьего порядка огненной магии. В процессе удара заклинание прожигает препятствие, практически любое, если у того нет соответствующей магической защиты. Манну берёт из камня хаоса установленного в навершии рукояти меча. Сталь льдистая очень редкая, по свойствам не уступает металлу древних. Стоимость меча на чёрном рынке - не одно дворянское имение. Боевой артефакт! Раз герцог так боится, спрячем, в чём вопрос. Но у моего номинального слуги глазки загорелись. Ой, боюсь, с этой стороны проблемы только начинаются. Кулоны защиты, кубики артефактов с разными свойствами. Я их даже проверять не стал. У нас сейчас магический центр создаётся из числа бывших Линчей, главой которого я назначил герцога Валуа. Это же была его идея. У нас скопилась масса не используемых артефактов. Действие многих мы даже не знаем. А вот как раз узнать практическое применение всей этой магической хрени очень надо бы. Завтра с нашим отъездом покидают расположение полка и наши маги. Каждый берёт по две телеги с собой и убывает к своим тайникам. За столько лет они столько накопили всего вот и решили немного потрясти свои кубышки. Денег нам тоже надо. Только на продовольствие и другие нужные вещи типа зимней одежды и копий общими усилиями наскребли сто пятьдесят тысяч золотых. Гигантская сумма. Но, то что мы планировали закупить боюсь, обойдется ещё дороже. Там видно будет, может, придётся долговые записки оформлять от лица императора, благо печать есть. Очень мне понравились метательные ножи. Формой немного отличаются от общепринятых. Прямые как наконечники. Но что интересно при общей одинаковой форме остриё ножа всегда тяжелее, что-то типа ножа со смещаемым центром. По идеи должно быть так, что как его не брось к цели он долетит только остриём. Герцог пообещал передать нам и походные мешки этих двоих.
В плане подготовки и формирования полка наметились следующие подвижки. Мартин договорился с женщинами ехавшими в караване что за еду и защиту они на нас поработают. Будут шить одежду, плащи, попоны лошадям из материала что у нас был в наличии. Тёплой зимней одеждой мы надеялись разжиться в селе, а вот то что могли сделать своими силами покупать не стоило. Денег в обрез. Если не брать в расчёт золото Вала. Но ему тоже жить надо. Предложит свою помощь отказываться не буду.
Из состава диких формировались подразделения. С целью узнать сильные стороны своих бойцов проводились турниры на которые приходили посмотреть все желающие. Хоть какое-то да развлечение. На турнирах отбирались лучшие в своих дисциплинах, а дисциплины были все сплошь военные. Дрались на мечах, показывали работу с копьями, стреляли с арбалетов и луков, метали ножи и сходились на кулачках. Бывшему командиру диких барону предложили формировать подразделение разведки. Раз он умудрился провести по землям неприятеля свой отряд и не разу не попасться то лучшей кандидатуры на должность начальника разведки искать нечего. Заняты все. Жак переняв опыт своего бывшего командира установил в лагере жесточайший воинский порядок, с караулами, патрульной и постовой службой. Принятие присяги решили провести после нашего возвращения. К этому времени "дикие" получат у наших мастеров доспехи и подгонят их под себя, приведут в порядок выбранное оружие, а женщины каравана сошьют каждому нормальную одежду, а то ходят кто в чём.
Продовольственный караван к отъезду практически готов. пятьдесят телег набрали от всего общего количества. По понятным причинам возницами на них были назначены наши воины. Общей сложностью за продовольствием отправляются более сотни человек, а именно мы с Хэрном, Серж куда же без него, Мартин со своими паладинами, моя охрана из орков, от магов едет Вал, возницы пятьдесят человек и летучий отряд лучников на кайрах в количестве тридцати человек, это уже Жак настоял. Больше охраны брать не стали и так больше половины полка с собой забрали. Отъезд намечен на завтрашнее утро, а сегодня после занятий магией с герцогом Валуа, который завтра едет с нами уже со своим маленьким отрядом до следующего храма, места остановки и окончания дневного перехода, собрались покупаться и идти отдыхать. Герцог пообещал подарить мне какую-то особенную книгу, которую он никак не мог открыть, но точно знает, что она написана великим магом прошлого, фишкой которого были артефакты. Он их собирал по всему свету, а впоследствии хорошенько изучив предмет, стал создавать их сам. Его тайники по всем проклятым землям ищут все, но так пока найти никто не смог. Поговаривали даже, что именно он собрал у себя магические книги стихий. Особенность их заключается в том, что они впитывают в себя любое плетение хоть раз использованное магами. Для них секретов нет. Действуют на основе работы астрала. Любое новое заклинание разработанное магистрами тут же вписывается автоматически в книги. Говорят, существуют книги и по всем другим разделам магии, но где они никто не знает. Кто ими владеет, тот владеет и всем миром. Вот за этими мистическими артефактами и снуют по землям разные любители приключений. Но всё это мифы и сказания. Существуют ли на самом деле такие книги, кто их создал, как они потеряли своих бывших хозяев, никто об этом не знает. Но вот книгу мага Валуй мне пообещался отдать. Кто знает, может мне повезёт, и я узнаю ещё одну тайну этого мира. На этот раз мне очень хотелось к ней приобщиться. Артефакты меня притягивали своими свойствами и заложенной в них силы.
Так день и закончился. Накупались, поздний плотный ужин и спать.
