«Окно» открывается в паре километров от опушки. Окно и есть. Даже рама в наличии. Металлическая, прямоугольная. Размеры впечатляют! С такими параметрами окошко на ворота тянет. Тем более нижняя перекладина в землю утоплена. Видимо, чтобы десантничкам перешагивать не приходилось. А то ребята хилые, ногу поднять не могут. Да и навешено на них…

Много навешено! Начиная с бронежилетиков класса «полный скафандр» и кончая здоровенной дурой типа «плазменное ружье». Пара десятков выскакивают на эту сторону и рассыпаются, делая вид, что контролируют местность. Замерли в полуприсяде и водят пушками. Они думают, им это поможет?

Следом за ними движется «легкая» бронетехника. Ни хрена себе легкая! На танки, правда, не похоже совершенно. Разве что пушка вперед торчит. И то не пушка, а какая-то труба непонятного назначения. Тоже плазменная, небось. А сами железяки – прямо галоши с башнями! Галоши настоящие, красивые, блестящие… Вот только есть у меня подозрение, что эти образцы инопланетной обуви могут наших «семьдесят вторых» на завтрак кушать!

Танчики выезжают, строятся в шеренгу и замирают. А из ворот опять лезет пехота. До фига их, между прочим! Наконец, вся процессия начинает двигаться в направлении гномьего хирда, стоящего на опушке. Гномы смотрятся. Маленькие широкоплечие мужики. Без бород, зато в доспехах. В отличие от орочьих шедевров прочности латы подгорного народа сверкают, как вспышка ядерного взрыва. Насчет плазмы не знаю, а лазерный луч запросто отзеркалят обратно к пускавшему. По бокам хирда – орочья конница. А больше с места дислокации противника ничего не разглядеть! И не надо! Вам и это показали исключительно для задания вектора перемещения. Чтобы знали, в каком направлении ноги переставлять!

Напоследок из ворот вылетают три флаера, и «окошко» схлопывается. Авиацию агрессор, наверное, на «ВАЗе» заказывал! Уж больно дизайн похож. Один в один «Калина». Только без колес и размером раз в несколько больше. И трубы торчат. А нехило, однако, мужики на дикарей экипировались!

Выскочив на оперативный простор, летуны расходятся. Один прет к гномам, двое закладывают виражи вправо и влево. Линию леса проверять будут. Охотнички!

Навстречу центральному флаеру с пронзительным воем устремляется дубина класса «земля – воздух», пущенная в полет мощной рукой. Представляю, как сейчас пилоты веселятся! Летишь на технике тридцать лохматого столетия, а тебя пытаются сбить небрежно очищенным от сучьев стволом пальмотополя! Разнести его в клочья, что ли? Или просто не обращать внимания? А почему не пальнуть? Пусть аборигены впечатлятся… Оп-па, а пушка-то стрелять отказывается! Еще одна попытка! И еще! А вспомогательные? А главный калибр? А… И тут дубина долетает до цели… А это и не пальмотополь вовсе, а «Пальмотополь-М». Разница в одной-единственной букве, а «ПереКалины» больше нет. Только обломки вниз сыпятся…

Прямо как в кино про Великую Отечественную. Немецкая танковая атака при поддержке пехоты. Красиво идут, сволочи! Метров через триста стрелять начнут. Как раз будет дистанция прицельного выстрела. А через двести – зона досягаемости фей. Тоже прицельной. Двести ведь меньше, чем триста! Чтобы не гадать, сработает – не сработает. Вдруг у них эта сраная защита стоит!

Что, ребята, неожиданно? Были в степи, стали в лесу. Зажаты мгновенно выросшими деревьями? Ну что пыжитесь-то, что пыжитесь? Кленокедр так просто не сковырнешь! Зажигательными!!! Ух, как полыхнуло знатно! Потому кленокедры и растили: корни мощные, стволы в три обхвата и горят как порох! Внутри сейчас та еще сауна!

Началось…

Зима – спокойное время. Массовый наплыв клиентов – с мая по сентябрь, когда в горы рвутся все, кому не лень. Туристы от восторженных девочек-экскурсантов до суровых мужиков с рюкзаками, превосходящими весом и размерами все мыслимые пределы. Альпинисты, значки[1] и разрядники, доказывающие миру, а главное себе, собственную крутость и значимость. Как правило, в ущерб безопасности. Охотники, наивно полагающие, что не все зверье в обозримом пространстве разбежалось от шума, производимого туристами и альпинистами. Вереницы восходителей, сутками штурмующие Гору. Спортивные группы, бегающие по вершинам. Учебные отделения, ленивыми гусеницами ползущие на единички[2]. Участники открытых чемпионатов Мухоздравской и Удрюпинской областей, оккупировавшие перевалы. И все это в количествах, не доступных воображению постороннего человека. И неминуемо – срывы, падения, потеря ориентировки, сил и желания куда-нибудь идти и что-нибудь делать. И всеобъемлющая надежда на спасателей при получении малейшей царапины или просто плохом настроении.

Летом в отряде страда. На рации сидит Акулина Петровна, шеф-повар лагерной столовой, на время приготовления обеда сменяемая Наденькой из медпункта или, при наличии очередного смертельно раненного в мизинец, Андреем Семеновичем, престарелым завскладом. Основной состав малыми группами носится по вверенной территории, безуспешно стараясь оказаться в нужное время в нужном месте. Получается подобное крайне редко, но сильных опозданий чаще всего удается избежать.

Зимой все иначе. Акулина Петровна и Андрей Семенович в радиорубке не появляются. Наденька, наоборот, проводит здесь намного больше времени, чем летом. В основном во время дежурства Гелы, Витьки или Егора Сергеевича. Впрочем, и в остальное время может заскочить, ибо рубка по совместительству работает клубом, и все свободное время основная масса народа торчит именно там.

Сегодня дежурил Анзор. Включив приемник на громкую связь, кабардинец откинулся на спинку кресла и отсутствующим взором наблюдал за Колей, Серегой и Витькой, с энтузиазмом швыряющих дротики в половинку мишени для дартса. Вторая половинка в незапамятные времена куда-то сгинула и за ненадобностью так и не была найдена. В дальнем углу помещения Гела Гвишиани, уютно устроившись на диванчике, нежно придерживал Лизоньку за талию и шептал ей на ухо не то скабрезные анекдоты, не то комплименты, за которые девушка обязана была наградить охальника либо пощечиной, либо поцелуем с дальнейшим перемещением к нему в домик. Ни того, ни другого свану добиться не удавалось. Лизонька только краснела, похихикивала и крепче прижималась к ухажеру.

– А где Егор Сергеевич? – с порога вопросила Наденька, обводя собравшихся профессиональным взглядом практикующего врача-садиста.

– Нет его, – меланхолично сообщил Витька, подбрасывая на ладони дротик. – И до завтра не будет. – Стрелка с глухим стуком воткнулась в центр полумишени. – Может, я на что сгожусь?

– Может, и сгодишься, – кивнула девушка. – И все-таки?

– На Чайкэ[3] он, да! – сообщил Анзор. – В отпускэ.

Избавиться от легкого акцента кабардинцу никак не удавалось.

– Нет, ну объясните мне, пожалуйста. – Серега с досадой глянул на результат своего броска. Дротик сиротливо угнездился в самом углу цели. – Почему любая девушка начинает с вопроса, где Горо? А мы, значит, ни на что не годны?

– Годны, годны… – засмеялась Наденька. – Но Егор Сергеевич… – Девушка попыталась подобрать сравнение, не сумела и закончила: – это Егор Сергеевич!

– Брось, Серый, против Горо мы не котируемся. – Витька подбросил на ладони дротик. – Самая бурная ночь, проведенная с любым из нас, не доставит истинной женщине такого наслаждения, как невинное чаепитие с главным спасательским гуру! – Он выполнил бросок и улыбнулся. – Партия! Правильно я говорю, девушки?

– Смотришь в самую суть проблемы, – подтвердила Наденька. Лизонька, на секунду оторвавшись от Гелы, согласно пискнула с дивана.

– Но поскольку у Горо свидание со стеной Чайки, – продолжил мысль Витька, – вам, мадемуазель, придется выбрать на сегодняшний вечер другого кавалера. Весь ассортимент в наличии. – Он обвел рукой присутствующих.