2 сентября. Петропавловск-Камчатский. Ночь

...Крейсер «Бурной» чинили в Петропавловском порту те же пожилые электрики, которые днем, перекрестясь, порешили по десятку юных японских десантников. Лучше было забыться работой. Водка не брала. «Стар я уже!» — качал головой Василий Шуйский, в прошлом разведчик, отслуживший Советскому Союзу на океанографическом судне. Дачка у него была попроще, но рядом с адмиральской. Они выпивали по-соседски в редкие выходные командующего Флотом. Оба были дедами, вдовцами, грибниками и огородниками. «Что ж ты, мать твою, адмирал, "Нахи- мова"-то не вывел? Хватило б самураям одного залпа. Ну что за страна: как не перестраивай, все едино — 22 июня тебе в спину и никто не готов. Карма у нас — догонять свои же прогнозы. А ничего еще корабль-то! Подумаешь — проводка! Скоро будет плавать. Пробоину тоже залатают. А рубку разворотило, так то ж не камбуз. Хороший корабль. Ракет побольше - и не подходи японец. Слышишь, Яков, давай проверяй свои котлы, я готов. Пойдем поспим. Завтра тут опять что-нибудь стрясется. Оружие возьми, слышь, пригодиться. Я привык на войне, как на войне. Говорят, наши китайцев поперебили с испугу. Да те и сгинули. Они япо- нов боятся, как огня. Фонарь возьми с работы. Темно...»

2 сентября. Владивосток. Ночь

К ночи в Штабе Флота опять встал вопрос о приезде президента. Вот незадача. То в Петропавловск ему—утешать, то в Главный порт, стало быть, командовать. Владлен, отвечающий за город, пламенно врал о категорической неготовности Артема принимать самолеты. Ему был совершенно не нужен президент.

Он позвонил Первому и сказал: пусть принимают в Хабаровске, доложите, прошу вас, мол, у нас активизация АТ-групп. Только на руку японцам сыграете. Они ж хуже, чем террористы, им сейчас чем больше слез или выше шапка, тем лучше. У них это «показательная война», чтоб как один умереть в борьбе за «это».

— Правительственный кризис нам на сегодня ни к чему. Разве военный переворот не помешает. — В телефоне шурк- нуло, Первый засмеялся. Владлен, видимо, осознал, что уже впопыхах дает распоряжения и полковнику, и президенту. Вышла заминка.

Мост на остров Русский повредили все-таки достаточно сильно. Велись работы. Взорвали что-то большое и рядом с опреснителем, но система выстояла. Снесло диспетчерскую, вертолетную площадку и разворотило опору линии электропередач. Японское посольство спокойно реяло флагом на прежнем месте. Его охраняла наспех собранная корейская гвардия. Без слов обеспечивая «нет входа и выхода». Мэр оказался не на шутку патриотом и поднял всю бандитскую элиту под ружье. Работали банки. Телеграф и почта. Булочник-олигарх пек свой дорогой хлеб и цены не снизил. Не хватало оружия. Город вооружался чем мог. Но не хватало. Хотя здесь еще не было войны. Пройдет несколько суток непрерывных боев на море, прежде чем город потрясет случившееся в Корее. Они не будут готовы мстить за корейцев. Но самураи бросят корейцам, соседям, ядерную бомбу: не в Америку, которая когда-то швырнула в них, а в Корею... А могли бы и в Китай... Колыбель своей собственной культуры или не колыбель? Они там до сих пор учебники делят. «По-нашему, так все из Китая произошло. Даже мы, может быть, вкакой-то мере оттуда... Амы теперь разводящие. Или нас все разводят. Корабли, теперь стоящие, на рейде уже не "развести" строем впереди идущих якобы учебных судов. Знаем, плавали», - мэр пытался произносить речи. Хозяйствовать и вооружать у него получалось лучше. Владлену мэр доверял, хотя всю эту .кухню с Т-группами Лорд ему объяснить не мог. Не доходило до сознания мэра, что таким сложным путем и длинными операциями нужно делать такие простые вещи, как «бум» и «бах». В его молодости пятеро молодцев могли навести беспорядков в целом порту, пожечь яхты и скрыться, чтоб ужо было пришлым бизнесменам или корейцам, тем паче. Теперь корейцы — братаны. Ну, значит, против других дружить будем. Все по-честному. Но раз правительство считает, что этот Владлен прав со своими группами и Стаями, то поможем ему. Родина в опасности, там разберемся, кто кому должен.

...Гном почувствовал себя Ч. Локвудом, когда по приказу командующего утром 3 сентября атомные лодки должны были выйти из разрушенной базы и разбиться на три маневренные группы. Операция не обсуждалась в штабе. Всем было «хорошо» и без лодок. Старший Подводник одобрил план и заявил о начале выполнения через 25 минут после короткого совещания в Штабе Флота. Корабельщики-не знали, что лодки не готовы к выходу, хоть плачь. Операция началась спустя сутки. Корабельные с лодками дружили, а на сухопутных не надеялись. «Опорный подшипник греется, три часа по суше едем!»— шутили они. Морские волки — волки особой чести. Так повелось в России со времен царей.

В 19.00 на рабочем совещании первого дня войны адмирал тяжело встал и сказал:

— Петропавловская операция противника, господа офицеры, — это моя и наша ошибка, непростительная, но Курская дуга — за нами. Ошибки будем анализировать после войны. Сейчас нам нужен хороший маневр, отсутствие паники в Штабе и всевозможных депрессий на местах, как это наблюдалось через час после Петропавловска.

Завершен бой в Японском море. Здесь есть результаты. Вывод кораблей — правильное решение, обнаружение подлодок противника и вывод из строя трех — это уже победа.

Но не обольщайтесь. Это — дизельные лодки с «учебными» экипажами. Пока мы не начали всерьез воевать, но уже несем потери. На стенде у майора Воронина отмечено, как проходил бой. Скажу только, что мы разменяли наши четыре корвета на пять японских и получили симметричные повреждения у двух крейсеров. Лодки — в активе у нас. Убедительная просьба всем участникам этого совещания - перестать слушать дипломатические новости, заявления стран и противоречивые сведения разных медиа-агенств. Как говорит уважаемый полковник, мы должны выиграть постиндустриальную войну, а не уповать на «восстановительное правосудие демократических режимов». На нас напали самураи без страха и совести. Мы защищаем Родину. Точка. Противник может прятаться за детей, за Учебный флот, за дипломатические ноты. Есть информация, что против нас или наших соседей будет использовано тактическое ядерное оружие. По мнению разведки, — адмирал кивнул в сторону Первого, — это означает, что на второй день войны мы можем оказаться без стандартной связи. Майор Воронин с этого момента возглавляет отдел связи. Других кадровых перемещений, несмотря на слухи, сигналы и прямые указания правительства РФ, до конца войны не будет. Рапортов мне на эту тему не представлять. В случае гибели командиров любого звена командование передается по Уставу.

«Сильно и главное - быстро», — подумал Гном. Впрочем, он уже и так возглавил этот отдел связи с текущего месяца. «Просто мода за мной не поспела». Хотелось спать. Он отпросился у Мащи на 45 минут и за это время отлично поспал на кожаном диванчике в так называемой шифровальной.

Ему снился бой в Японском море, который он только что отметил на карте.

2 сентября. Японское море к югу от Владивостока. Утро

Утром 2 сентября наши два «Альбатроса» фактически не получали осмысленных сигналов с берега, потому что берег сидел в шоке от Петропавловской атаки, которая тут же и началась, как только они обнаружили японцев. Получилось: «Мы же вас предупреждали!», но от этого командирам было не легче. В какой-то степени их спасло как раз начало

Камчатской операции, и в головах сработало: «война так война». Перекрестясь, «Гроза» и «Буран» сбили своими «Осами» по четыре «Гарпуна» с японских корветов «Юба- ри» и «Юбенцу» и пожелали, чтоб потонули оные корабли побыстрее или начали, наконец, ракетную войну. Не смутившись отсутствием у них орудий для этой войны — мол, «ты жарь, рыба будет», — оба капитана по форме сообщили на головной «Варяг» о предательском нападении, и с крейсера в пять минут подняли вертолеты. Вертолеты начали атаку на группу японских корветов, два вертолета ушлые японцы сбили, но в «ихний Хатсуики» попала-таки вертолетная ракета и предрешила его судьбу. На скорости восемнадцать узлов «Центральная группа» японских кораблей вроде как ломанулась обратно к базам на юго-восток — так понял командир «Грозы». Но ведь была еще и «Северная группа». «Гроза» с «Бураном» втягивались в оперативный «мешок». Война началась нешуточная. А корветы были далеко от основных сил. Именно «Северная группа» выпустила по «Грозе» восемь ракет. Корвет «Гроза » загорелся и сдал ход. Командир, весельчак и смельчак, утверждал, что могло быть и хуже: «Альбатросы» и так сбили одну ракету артиллерией и поймали пять «Осами». Но полный запуск — восемь штук «Гарпунов» — это верная смерть хотя бы и авианосцу. С «Грозы» никто не спасся, хотя до последнего момента она держала связь с берегом. Командиры «Грозы» и «Бурана» не знали, что ими жертвуют в оперативной игре, отвлекая силы японцев, чтоб не показать противнику компактный строй «Главных сил». Веревка ждал воздушной атаки, ее не последовало, и оказалось, что корветы были бессмысленно потеряны, кинуты под ракетные удары превосходящих сил.