Его поведение было похоже на безумие. Майкл резко двинулся, и в этот миг она почувствовала, до какой степени он возбужден. От осознания того, что причиной всему является она, Оливия ощутила такое же сильное возбуждение.

— А мне плевать! — соврала она, стараясь подавить собственное желание. — Я не хочу тебя! Не хочу заниматься с тобой любовью.

— Лгунья! — обвинил ее Майкл, но его тон был удивленным. Разве могла она не хотеть его? Ведь они были созданы друг для друга!

Майкл переместил свои ласки и поцелуи немного ниже, и теперь она ощущала жар его губ там, где ее грудь не была прикрыта тканью бюстгальтера. Пальцы их рук переплелись, и он поднес их соединенные руки к бюстгальтеру. Расстегнув застежку впереди легким движением, он повернул ладони Оливия таким образом, чтобы она сама смогла убедиться, что ее соски откликаются на его ласки.

— Разве ты можешь отрицать то, что говорит мне твое тело? — спросил он шепотом, глядя ей прямо в глаза.

Сексуальное желание переполняло Оливию. Ее тело чуть ли не сотрясалось в конвульсиях от возбуждения. И причиной всему был Майкл Битен. В отчаянии она вскрикнула, предприняв последнюю попытку избежать близости с ним до того, как водоворот страсти унесет ее в мир наслаждения:

— Нет! Майкл, не заставляй меня ненавидеть тебя!

— Ненавидеть меня? — Он застыл. Казалось, даже прекратил дышать. Майкл посмотрел на их переплетенные тела, которые, жили и чувствовали отдельно от своих хозяев. — Мне кажется, это не похоже на ненависть.

— Мне все равно, что это значит для тебя. Но это — не любовь! Ты думаешь, если заставляешь захотеть тебя, то все в порядке? Это не так! — Она выдохнула и продолжила дрожащим голосом: — Давай, Майкл, вперед! Раз это действительно то, чего тебе хочется. И если тебе плевать на меня, как на личность. И если ты относишься ко мне, как к объекту, которым можно попользоваться в любую минуту! Я знаю, что ты сможешь заставить меня ответить тебе в постели: ласкать тебя, целовать, и даже умолять, чтобы ты ласкал меня в ответ. Ты преподнесешь мне удовольствие, которого я не испытывала с тех самых пор, как ушла от тебя. Ты убедишься, что я физически удовлетворена. Возможно, я даже засну в твоих объятиях. Но обещаю тебе, — произнесла она с отчаянием, — что утром буду тебя ненавидеть! Даже хуже, я буду ненавидеть себя!..

Она с ужасом поняла, что плачет. Оливия презирала эти слезы, но никак не могла их остановить. Они неудержимо стекали на подушку.

— Возможно, я совсем спятил, если решился на такой риск, — сказал он, в отчаянии опустив голову.

Оливия хотела отрицать любые его обвинения, несмотря на то, что знала: долго сопротивляться Майклу она не сможет. Но когда его горячие жадные губы нашли ее влажную и соленую от слез щеку, он неожиданно стих и прижал ее к себе, вложив в эти объятия всю любовь, на какую только был способен.

В темноте она не могла видеть выражение его лица, а только очертание. Оливия почувствовала неровное дыхание Майкла и через мгновение — свободу. Он отстранился от нее и встал с кровати.

— Ты выиграла, — произнес он спокойно, — или мы оба проиграли. Если хочешь, оставайся и плачь тут одна, или спи. А я проведу ночь в свободной комнате.

Его расплывчатая в темноте фигура удалилась, и она услышала, как он закрыл за собой дверь. Какое-то мгновение Оливия лежала без движения, затем зарылась головой в подушку, пытаясь сдержать безудержно льющиеся слезы.

Она проснулась на следующее утро с невыносимой головной болью. Все было тихо, за исключением привычного уличного шума. Оливия приняла ванну и оделась. Дверь в комнате для гостей была открыта, и она увидела идеально заправленную кровать.

В кухне ей пришлось столкнуться с Майклом. Он был небрит, пил кофе и выглядел так, как будто спал в одежде, если вообще спал. Под глазами залегли тени, скулы были четко очерчены, но от этого ее муж выглядел еще более красивым. Заметив ее, он поставил чашку с кофе, отодвинул стул и встал.

— Оливия, ты в порядке?

— Да. — Она подошла к хлебнице и достала два кусочка.

— Я сожалею… о прошлой ночи.

Оливия напряглась.

— Не лучше ли тебе поторопиться? Тебе ведь нужно уйти в десять, не так ли?

Последовала короткая пауза. Затем он вышел из комнаты, и она наконец расслабилась, приготовила завтрак, но при мысли о еде ее затошнило.

Оливия сидела за столом, уставившись на чашку остывающего кофе, когда Майкл появился снова. Гладко выбритый и безупречно одетый, он держал в руке кейс.

— Мне пора. — Его нахмуренный взгляд метнулся на циферблат настенных часов. — Ты будешь здесь, когда я вернусь? — осторожно спросил он.

Ее рот скривился в усмешке:

— У меня нет выбора, иначе я рискую тем, что ты перестанешь давать деньги на фильм.

Она могла позволить себе сдаться и оставить мечты о фильме, но не имела права делать этого из-за других людей. Участники съемок доверяли ей и полагались на нее. Для них это была и зарплата, и будущая карьера. Если бы Оливия отступила, ее имя было бы замарано, и путь в мир кино оказался бы для нее закрыт навсегда.

Майкл прервал ее размышления:

— Я взял с собой сценарий, для Дейзи.

Оливия кивнула. Он постоял еще несколько секунд в надежде, что она подарит ему прощальный взгляд. Но чуда не произошло.

Она услышала звук удаляющихся шагов и закрыла лицо руками. Сколько еще они смогут это выдержать?

Несмотря на облегчение, вызванное тем, что они хотя бы не будут видеться каждый день после того злополучного эпизода, Оливия скучала по Майклу даже больше, чем ожидала. Тихие вечерние разговоры за стаканчиком вина, прерываемые их общим смехом, возня в кухне, когда они готовили, а потом вместе ели ужин, — что могло сравниться с этим? Она скучала по его размеренному дыханию и по теплу его тела, когда он спал в кровати рядом с ней. Ей недоставало даже звука журчащей воды, доносящегося до нее в то время, когда он принимал душ.

Без него квартира казалась очень большой и пустой. В первый вечер она ужинала с друзьями в ресторанчике, а все последующие дни перекусывала в перерывах на работе. В пятницу у Оливии была назначена встреча с агентом по отбору актеров, который организовывал прослушивание кандидатов на второстепенные роли и обсуждал предполагаемых кандидаток на роль невесты. Ведь если шанс заполучить Дейзи Стилл так и останется призрачным, необходимо будет заполнить эту пустоту.

Выходя из здания, она почти столкнулась с Винсентом. Он дружески похлопал ее по плечу и поцеловал в щеку.

— Олив! У тебя есть время, чтобы выпить кофе?

— Я хочу поехать домой. Мне должны позвонить, и это очень важно. Почему бы тебе ни отправиться со мной, и не выпить кофе в… моем доме? — Ей было бы приятно побыть в компании с надежным проверенным другом.

В квартире Оливия протянула ему последнюю копию сценария. Она приготовила ужин, и в течение нескольких часов друзья вместе перечитывали и разбирали сцены. За этим занятием их и застал Майкл.

Он возник в дверях с кейсом в руке. Как всегда красивый, но немного уставший. И довольно хмурый, как показалось Оливии.

— О! — вскрикнула она от неожиданности. — Я не ждала тебя сегодня.

— Удалось закончить дела раньше, чем предполагал, — ответил он ледяным тоном. Его взгляд был прикован к гостю.

Оливия встала и спросила:

— Ты помнишь Винсента, не так ли?

— Конечно.

Заметив смущенное выражение лица Оливии, Винсент поднялся и встал плечом к плечу рядом с ней. Он уже поднял свою защищающую руку и потянулся, чтобы обнять ее, но не сделал этого.

— Я польщен, — ответил он просто.

Оливия начала торопливо объяснять:

— Мы как раз вносим последние коррективы в сценарий. — В душе она ненавидела себя за то, что извиняется перед Майклом. Она вовсе не должна оправдываться из-за того, что пригласила коллегу. Разве Майкл не сказал, что это и ее дом?!

— Понятно. Прошу меня извинить, — сухо буркнул тот. — У меня был долгий перелет. Я должен пойти освежиться.