Она шла по знакомому до боли больничному коридору и думала, что же ей делать с так неожиданно свалившимся на нее пациентом.

В своем воображении она нарисовала почему-то тучного мрачного мужчину со следами всевозможных пороков на лице, озлобленного на весь мир. Дай этому блатному всё самое лучшее и сразу, словно по мановению волшебной палочки… Знала Таисия таких виповских пациентов, занимающих индивидуальные палаты, и терпеть их не могла.

Вот и нужная палата. Таисия распахнула дверь и просто остолбенела.

На больничной койке страстно целовались мужчина и яркая лохматая блондинка. Застуканные на месте преступления, они резко отпрянули друг от друга. Девушка одной рукой пыталась одернуть короткую юбчонку, второй застегивала блузку нежно-персикового цвета.

– Стучаться надо, – недовольно буркнула она, приглаживая длинные светлые волосы.

– Мне? – удивилась Тася. – Я вообще-то врач и пришла к своему пациенту в больничную палату, а не в бордель.

Девушка смерила ее презрительным взглядом и обернулась к мужчине:

– Ну, пока! Лечись как следует! Докторша у тебя строгая, не приведи господи! – Она криво ухмыльнулась пухлыми губами с размазанной красной губной помадой и, виляя бедрами, выплыла из больничной палаты, обдав Таисию ударной волной китайского парфюма.

Таисия перевела взгляд на своего пациента, и щеки у нее загорелись, словно от пожара. На кровати сидел мужчина лет тридцати пяти – сорока, с приятным курносым лицом и веселыми темно-карими глазами. Пижамные брюки небрежно висели на узких бедрах, а задравшаяся футболка темно-синего цвета открывала миру накачанный волосатый живот. Почему-то Таисия поймала себя на мысли, что это зрелище ей кажется невероятно сексуальным.

«Что может быть сексуального в мужском мохнатом животе?» – сама себя спросила Таисия, но ответа не нашла.

Мужчина, словно проследив за ее взглядом, одернул футболку. Тася вздрогнула и подняла глаза. Пациент улыбнулся, а она с ужасом отметила, что у него привлекательная белозубая улыбка и ямочки на щеках. Тася почему-то снова впала в ступор. То есть, выходило, ей на мужчину нельзя было смотреть ни снизу, ни сверху. Любой взгляд ввергал ее в смущение.

«Точно старая стала», – подумала Таисия.

– Да нет, еще ничего, – сказала мужчина.

– Что? – не поняла Тася.

– Не очень еще старая, говорю, – пояснил он.

– Я вслух это сказала? – испугалась она. – Не обращайте внимания! Это я так.

– Так вы мой доктор? – Мужчина улыбнулся и встал с кровати. – Мне сказали, что дадут лучшего, но я не знал, что это будет женщина. Разрешите представиться – Максим Юрьевич Балагуров, можно просто Максим, лучше Макс. – И мужчина, против всех правил приличия, первым протянул ей свою широкую и теплую ладонь.

Таисия не была маленького роста и хрупкой, но когда пациент приблизился, почувствовала себя именно такой. Мужчина казался и высоким, и широкоплечим. Она тупо уставилась ему куда-то в область кадыка, считая на его накачанной шее сине-багровые пятна неизвестного происхождения.

– Ну, так как вас зовут, прекрасная незнакомка? – спросил он.

– А… Тася… Таисия Романовна, я ваш лечащий врач, – наконец пришла она в себя.

– Очень приятно.

– И не превращайте палату черт знает во что, – буркнула Таисия.

– Я обязательно исправлюсь, – пообещал он, всё так же лучезарно улыбаясь. – По крайней мере, постараюсь.

Таисия прошла к столу и положила на него тонометр.

– Присаживайтесь, я измерю вам давление, – пригласила она пациента.

Максим положил руку на стол, Таисия стала надевать ему манжету и невольно обратила внимание на его вены. Она часто работала с наркозависимыми людьми и видела многое, но с такими изуродованными венами сталкивалась впервые. По всей руке были синюшно-багровые следы и рваные раны с засохшейся кровью.

– Господи, вы что, шилом кололись, что ли? – невольно вырвалось у нее.

Пациент промолчал. Таисии даже страшно было затягивать манжету на таких ранах, но пришлось это сделать.

– Давление слегка повышенное. Голова болит, кружится? Двоение в глазах, шум в ушах? – спросила она.

– Голова иногда болит, а больше ничего, – ответил он, закидывая ногу на ногу.

Таисия профессиональным взглядом внимательно посмотрела на Максима. Ни о каком унынии, депрессии и склонности к суициду не могло быть и речи. Она отметила лишь непонятные пятна на шее да легкий тремор кончиков пальцев.

– Что вас беспокоит? – спросила она.

– Вы не поверите, Таисия, ничего, – засмеялся Максим. – Я вполне доволен жизнью.

– Я вижу. А здоровье? – уточнила она.

– И со здоровьем у меня все в норме. Единственное, очень хочется курить, – ответил он.

– Я не могу это приветствовать, но курение у нас в стране не запрещено, поэтому в курилке в конце коридора на лестнице можете предаваться этому пагубному занятию. Что еще? – Таисия чувствовала себя учительницей шаловливого ученика.

– А еще мне хочется выпить, – вдруг выдал он и рассмеялся. – Шучу! Видели бы вы свое лицо! Вы всегда такая серьезная?

– С рождения, – ответила Тася.

– Так это очень печально, – вздохнул Максим.

– Это с какой стороны посмотреть. Далеко бы мы ушли, если бы все были такими шутниками, как вы, – не согласилась она. – Мне нужны от вас честные ответы на мои вопросы.

– А я честен как никогда! – округлил он глаза. – Пивка бы холодного.

– Какие наркотики принимали? – строго спросила Таисия.

– Героин.

– Как долго?

– Месяца два, точно не скажу.

– Какие еще наркотики пробовали? Курили что-нибудь?

– Нет. Только героин, – ответил Максим. – Это честно. А в обычной жизни я много курил и иногда выпивал.

– Вот бы и дальше продолжали в том же духе. Чего вас потянуло на подвиги? – вздохнула она. – Я вам назначу все анализы на завтрашнее утро, кровь, электрокардиограмму, флюорографию, электроэнцефалограмму.

– Сомневаетесь в работе моего мозга? – уточнил Максим.

– Надо удостовериться, что он есть, прежде чем мы его начнем лечить. – Таисия решила разговаривать на его же языке.

– Вот это вы хорошо сказали! – отметил Максим.

– А еще каждый день у вас будут брать кровь на анализ, на наличие наркотических веществ. И если только хоть раз эти вещества появятся, вы покинете больницу. У нас койко-место занимают те, кто хочет действительно вылечиться. Случайные люди здесь не нужны.

– Чего занимают? Койко-место? – уточнил Максим. – Сурово! Но я не собираюсь в ближайшем будущем принимать наркотики!

– Вот и хорошо! – без всяких эмоций сказала Таисия. – Но мой лозунг – «Доверяй, но проверяй!». Если вы не согласны, то нам не по пути!

– Чего же вы меня так в штыки принимаете?! Мне всегда по пути с красивой женщиной.

Таисия решила не обращать внимания на выходки нового пациента.

«И к такому я тоже привыкла! Видно же, что форменный бабник! Фигура, горящие глаза, эти улыбочки, ямочки. Но он четко должен понимать, что всё это не у меня в отделении».

– Вы о чем задумались? – спросил Максим, заглядывая Таисии в глаза.

– О вашем лечении. Ломка есть?

– А вы сами не видите? – усмехнулся он.

– Ведете вы себя не как наши обычные пациенты, но по некоторым признакам я могу предположить, что есть.

– Если вы хотите спросить, хреново я себя чувствую или нет, то скорее первое, но я справляюсь, – ответил он.

– Я не сомневаюсь, но лечиться придется. Я назначу вам антидепрессант раз в сутки, транквилизатор на ночь и еще пару лекарств, которые помогут пережить вам неприятные ощущения в организме. Некоторые витамины и добавки для нервной системы я скорректирую после того, как получу ваши анализы.

– Спасибо, доктор, – козырнул Максим.

Она пыталась сделать серьезно-неприступное лицо, но почему-то не смогла – просто растерялась, и всё.

– Я свободен? – спросил Максим.

– В смысле? – встрепенулась Таисия.

– Курить хочу.

– А, это… Идите. Только территорию больницы покидать нельзя, – сказала она.