Даша складывала последние мелочи в чемодан и тихо грустила, нет-нет, все было здорово! Она очень рада, но слезы все равно наворачиваются на глаза – Юля убежала на пляж с Димой, полюбоваться рассветом, а вот Максим ее никуда не позвал. Накануне они вчетвером отправились на прогулку, небо над городом взрывалось сотнями разноцветных огней – в разгаре был ежегодный праздник фейерверков, квитэссенция лета на Лазурном берегу – все самое яркое и дорогое сливалось воедино, чтобы потом, вспыхнув в один миг, разлететься во все стороны, оставив после себя лишь яркие воспоминания и сомнения. Полюбовавшись фейерверком, они немного прошли по шумной рю Круазет и спустились к морю, Юля с Димой немного отстали и, когда Даша обернулась, то увидела, как парень целует ее подругу, а та жмурится от удовольствия. Максим не предпринимал никаких попыток ее поцеловать или просто прикоснуться, он шел, насупившись, и шагал так быстро, словно убегал от кого-то.
– Максим, давай не так быстро, – тихо сказала Даша и дотронулась до его руки, – Мы же гуляем.
– Да, да, хорошо, – пробормотал парень и немного сбавил шаг. Он смотрел прямо перед собой и даже не оборачивался на Дашу, ей было обидно, больно, но в то же время радостно хотя бы от того, что Максим рядом с ней, с ней, а не с очередной красоткой, вешающейся ему на шею.
– Через полторы недели в Универ, – Даша не могла придумать ничего умнее, чем заговорить об учебе, хотя знала, что Звенигородцев не относится к числу прилежных студентов.
– Да уж, совсем скоро, – нехотя протянул Максим.
– На какую специализацию ты пойдешь? – продолжила девушка, сама она давно решила, что выберет международные финансы.
– Не знаю, мама еще не решила, – без всякого интереса ответил Максим.
– Что мама не решила? – не поняла Даша.
– Мама не решила, какую специализацию мне выбрать, – как о чем-то само собой разумеющемся сказал Звенигородцев.
– А, – только и нашла, что сказать девушка – сама она никогда не перекладывала принятие решений на маму, тем более тех, что касались ее самой.
Разговор иссяк, Максим никогда не был уж слишком разговорчив, а в этот вечер из него и вовсе невозможно было вытянуть ни слова. Даша с Максимом тихо брели дальше, с одной стороны нежно плескалось море, с другой шумел город, где-то вдалеке горели огни проходящих кораблей, казалось, на пляже остались только они вдвоем. Сегодня вечером, едва выйдя из своего номера в отеле, Даша сняла очки и сунула их в карман – обычно девушка носила линзы, но утром, надевая их, уронила одну и как ни искала, не смогла найти, поэтому и пришлось идти в очках, но так не хотелось, чтобы Максим видел ее в них. Поэтому сейчас окружающий мир казался Даше нечетким и словно размытым. Откуда-то издалека доносился смех и голоса – кто-то радуется сегодня, не то, что я, – подумала Даша, обиженная на весь мир.
– Даша, не смотри туда! – резко сказал Максим и, взяв ее за плечи, потащил куда-то в сторону.
– Максим, что такое? – не поняла девушка, а сама замерла от удовольствия, которое ей дарило прикосновение его руки к ее обнаженным плечам, в этот вечер она надела длинное платье без лямок, которое придавало ей совсем взрослый и даже немного искушенный вид.
– Неважно, тебе не нужно туда смотреть и все! – бросил парень и развернул ее лицом к морю, Даша была немного удивлена – такой напор был совсем не в духе Звенигородцева. Он погладил ее по спине, и девушку пронзила легкая дрожь.
– Максим, объясни мне, в чем дело, – настаивала Даша, она вытащила очки из кармана и, надев их, окинула взглядом пляж, который оказался не таким уж пустынным.
– Даша, я не хочу, чтобы ты смотрела туда, – тихо сказал парень, прижимая ее к себе, от него пахло морем, солнцем и немного кремом для загара – Звенигородцев легко обгорал и очень этого смущался.
– Максим, – почти прошептала Даша, она тонула в теплых волнах восторга, он держал ее в руках, как она когда-то мечтала, самый завидный парень Университета и она – тихая отличница. Девушка откинула голову и провела щекой по футболке Максима, он обнял ее сильнее, почти спуская платье с груди, и тут Даша увидела, что совсем неподалеку от них в шезлонге замерла парочка в отнюдь недвусмысленной позе, ей стало смешно – вот от чего хотел оградить ее Звенигородцев! от того, чем она сама мечтала заняться с ним.
– Даша, ты слишком правильная и нежная, тебе не стоит видеть это, – растерянно проговорил Максим, увидев, на что в таком удивлении уставилась Даша. Девушку это задело – она не хотела быть нежной и правильной, она мечтала о том, чтобы Максим делал с ней все те вещи, которым с восторгом предавалась не скованная приличиями парочка.
– А вот и мы! – прокричала покрасневшая от удовольствия Юля, подбегая к ним. Максим отпрянул от Даши, натянув на нее сарафан, который еще несколько минут с удовольствием опускал все ниже и ниже.
Дальше все получилось так скомкано, что даже не хотелось об этом вспоминать, они еще немного побродили вчетвером, Максим был скован, Юля капризничала, Дима болтал без умолку, а Даша пыталась хоть как-то поддерживать разговор, заставляя себя казаться веселее и довольнее, чем она была на самом деле.
Даша положила последнюю вещь в чемодан и закрыла его. Конечно, не стоит грустить – это были ее первые самостоятельные каникулы и не где-нибудь, а на Лазурном берегу. Она чудесно провела время, отдохнула, загорела, посмотрела достопримечательности, сделала отличные покупки и, хотя не покорила Звенигородцева, но бесповоротно очаровала его маму. Людмила Львовна была настоящим деспотом в отношении сына и самой приветливой особой, какую только можно представить, в беседах с Дашей и Юлей. Она пристрастно допросила Дашу о ее родителях, планах на жизнь, увлечениях и, оставшись довольна услышанным, заявила: «Дашенька, ты так похожа на меня! Мне бы очень хотелось, чтобы мой сын встречался с такой девушкой, как ты». Мне бы тоже этого хотелось, – подумала Даша, но благоразумно промолчала.
Вот уже три месяца, как Даша с Юлей вернулись из Канн – в отношениях с Максимом ничего не изменилось, они были даже не друзьями, скорее – приятелями, которые целовали друг друга в щечку при встрече и бежали каждый в свою сторону. Почти каждый вечер Даша встречала в фитнес-клубе Людмилу Львовну, которая благосклонно ей улыбалась и расспрашивала об Университете, иногда мимо кометой проносился Максим, увиваясь за очередной девицей, – его мама сердито поджимала губы, а Даша хмурила идеально выщипанные брови. Девушка никак не могла забыть тот вечер на берегу Средиземного моря, когда руки Максима касались ее тела, а его теплое дыхание щекотало волосы на ее виске. Даша готова была проклинать свой образ хорошей правильной девочки, но ничего, абсолютно ничего не могла с ним поделать. Иногда Максим просил списать у нее задачки, конечно, Даша не соглашалась сразу – она же не хотела сделать вид, что бегает за ним, но, поломавшись немного, отдавала парню свои конспекты, а в ответ удостаивалась мимолетной улыбки и фразы: «Дашка, ты – мегамозг!». Она не хотела быть мегамозгом, она была девушкой и страстно желала, чтобы и Максим это понимал.
Как-то вечером они с Юлей отправились в кино и на выходе из зала встретили Звенигородцева с очередной длинноногой девицей.
– И где он только их находит?! – прошипела Юля.
– Не знаю, – как она надеялась, равнодушно ответила Даша.
– О, девчонки! вы с кем? – радостно завопил Максим, шагнув им настречу.
– Мы друг с другом, – улыбнулась Даша.
– Так в кино надо с парнями ходить, – провозгласил Звенигородцев, покрепче обняв свою подружку, которая с видом невыразимого превосходства обводила взглядом Дашу с Юлей.
– Максим, ты повторяешься, ты уже это говорил! А вообще мы сегодня празднуем независимость от таких, как ты! – зло сказала Даша и прошла мимо него, утащив за собой Юлю.
Вечером она плакала в своей комнате, а, наплакавшись, учила французский, потому что планировала после окончания Университета уехать учиться, а потом и работать за границу – Даша представляла себя сотрудником какой-нибудь международной организации, например, Организации по борьбе с отмыванием денежных средств, полученных преступным путем.
