— А сможешь?

— Почему нет?

В итоге, как-то не навязчиво, Карина за столом пустила в ход беседу об идеалах, то есть, мы обсуждали что должен из себя представлять и как должен вести себя парень мечты. Заговорились мы надолго, а потом подруга, спохватившись, промолвила:

— Дерек, ты у нас здесь представитель вражеского лагеря. Мы тебе секреты выболтали, а теперь ждём и твою исповедь!

— Да, что тут рассказывать! — улыбнулся парень. — Идеальная девушка не обязательно красива, но, безусловно, очень симпатична. Она умна, хорошо воспитана, добрая, милая…

Пока парень вёл свою речь, Карина смотрела на меня и при каждом слове загибала пальцы на руках, как бы показывая: «Вот видишь! У тебя всё это есть! Ты ему нравишься!»

А Дерек всё продолжал:

— С ней должно быть интересно говорить. Она должна быть начитана!

Взгляд подруги стал ещё выразительнее, а у меня на душе постепенно теплело, ведь это так приятно соответствовать параметрам, приятно осознавать, что ты можешь понравиться именно такой, какая ты есть на самом деле… Но чувство благодарности дозреть не успело, потому что как гром среди ясного раздалось:

— Но не настолько начитанной, как ты, Дарина. Потому что это уже страшно! — и на этой радостной ноте речь парня прервалась, а у меня в душе что-то надорвалось. Вот уж правду говорят, что порой простота хуже воровства! Хотя может это и не тот случай, ведь сейчас я лишний раз получила подтверждение, как хороша моя идея с моим роботом-анализатором…

Разумеется, мы только посмеялись над этой «сверхудачной» шуткой и сделали вид, что забыли. Но осадочек остался. Такой хороший, что когда Карина провожала меня до дверей, прямо в ухо шепнула: «Прости».

— Прощаю. — также шепнула я. — Но чтобы сводничества больше не было.

Мне виновато кивнули, а потом мы попрощались и разошлись.

Настроение было поганым. Оно было очень поганым. Это ведь смешно, что то, чем я всегда гордилась, за что меня всегда хвалили учителя, родители, оказалось настолько отталкивающим. Но долго упиваться жалостью к себе не предстало возможным: завибрировал мой коммуникативный браслет — и на экране появилось озабоченное лицо Рона.

— Дарина, я понимаю, что это наглость. — начал парень. — Но мне срочно нужна твоя помощь!

— Что случилось? — не на шутку перепугалась я.

— Мне нужен свежий взгляд. Где-то в программе моих разработок прокралась ошибка — и я третий день не могу её найти.

— Хорошо. Я зайду, посмотрю. — улыбнулась я. Вот хоть кого-то мои знания-умения не смущают!

Собственно я действительно зашла на следующий день. Меня, как положено, напоили чаем, предложили какие-то плюшки и только потом посадили за оборудование.

— Рон, у тебя формула вот здесь сбита. — выдала я после тридцати минут беглого просмотра масштабной писанины. Да, в сведении концов с концами я настоящий профи! Видел бы кто мои черновики и наработки… Там же разбираюсь только я! А если искать ошибку, то эта задача иногда становиться непосильной и для меня(приходится переписывать), но постоянная практика поиска — и ву-аля: я с сравнительной легкостью разбираю чужие каракули, особенно если это Рон с его аккуратностью и четкими колонками…

— Эээ, точно! Как я сам не заметил! — воскликнул бывший напарник, а потом посмотрел на меня и спросил: — Ну, как?

— Красиво, но не удобно. — ответила я.

— Что? — не понял парень.

Пришлось пояснять:

— Слишком мудреная писанина. Больше половины программы можно упростить, используя более простые формулы и формулировки — получится удобнее и менее энергозатратно.

— А мне нравится!

— Значит, оставляй так, но дальше при вычислениях вероятность ошибок возрастёт, а при сборке есть шанс, что робота конкретно будет глючить. Всё как в жизни: если указание дано на простом, ясном языке, то его скорее выполнят.

Рон засмеялся:

— Да, ты в своём репертуаре. Это же надо особенности человека, человеческого общества примерять на машины!

— Но-но-но! — пригрозила пальцем я. — Ты курс биологии-анатомии в школе проспал?

— Там было скучно.

— Нет, весело! Именно на них я решила стать программёром.

— Это почему же? — удивился парень. — Какая связь?!

— Именно на этих предметах пришла чёткая убеждённость, что живые организмы, особенно человек — совершённые, уникальные машины. Другие предметы лишь закрепили эту веру.

— Литература тоже?

— И литератора. Она вообще вывела на мысль, что любое действие можно переложить в алгоритм. И если алгоритм верный, то у героев будет всё хорошо. И вообще, правильные алгоритмы приводят к правильным поступкам, а правильные поступки в свою очередь к мечтам, а мечты к счастью. Но, правда, тут возникает проблемка, как вывести этот алгоритм…

— М-да… — вздохнул Рон. — Интересная теорема.

— Не теория, а аксиома! — не сдавалась я. — Иначе откуда я столько задумок брала во время нашего обучения? Сама я что ли придумала? Нет, всё из жизни! Всё, абсолютно! Я постоянно пытаюсь переложить какую-нибудь заинтересовавшую меня деталь в программу.

— Ты серьёзно? — наконец поверил парень.

— Серьёзней не бывает. Попробуй и ты. Может и найдёшь способ облегчить эту громадину.

И Рон посмотрел на меня так, словно никогда раньше не видел. И в этом взгляде было удивление, смешанное с восхищением. Честно? На меня так ещё никто и никогда не смотрел, поэтому я покраснела и засмущалась. А ещё я по-быстрому попрощалась и убежала…

Почему? Этот взгляд внушал надежду на взаимность. Когда-нибудь… Но это неправильно. Неправильно, ведь у него уже есть невеста.

Выходные быстро закончились. И я снова на работе. Первым кто меня встречает Джек.

— Как дела? Как свидание? — начинаю допрос я. А что я никогда не скрывала, что любопытна!

— Замечательно! Моей девушке всё понравилось. — улыбается охранник.

— Уже твоей? — усмехаюсь я. — Быстро.

— А-то! — гордо выпятив грудь, заявил парень.

Дальнейшую беседу пришлось прекратить, потому что на проходной появилась мадам Дюваль.

— Дарина, у вас сегодня снова сеанс с клиентом. Идите готовьтесь.

— А точно будет?

— Точно. — вздохнула начальница. — У него сейчас простой в работе.

— Ну, как говорится. Раньше начнём — раньше закончим. — обрадовалась я. Всё-таки висящий в воздухе Тьен раздражал. Хотелось уже полностью переключиться на новые проекты, но Ян упорно тормозил процесс.

В очередной раз устанавливаю приборы, загружаю нужные программы. В очередной раз Ян Тьен приходит заранее. И опять мы с ним tet-a-tet сидим и ждём.

И молчание между нами виснет, грузит, напрягает. Раз неудобно, нужно начать разговор. С чего? Вспоминаю, что за билеты я так и не поблагодарила. Вот этим и решила воспользоваться. Но только зря…

— Зачем благодаришь, если, всё равно, не пришла? — гневно спросила эта суперзвездень.

— Не пришла, но воспользовалась. И как выяснилось, очень неплохо! — спокойно возразила я.

— Ага. — поддакнул Ян. — Отдала знакомому.

— Отдала.

— Дарюсь, тебя что так часто приглашают на громкие премьеры?

— Нет.

— Не любишь подобные увеселения?

— Наоборот, обожаю.

— Так почему не пришла? — не мог понять меня актёр.

— Просто были более важные дела. — спокойно, без лишних эмоций ответила я.

— И какие же? — ехидно осведомился пуп земли.

— Ну, не знаю. — закатила глаза я. — Может быть, семья?

Молчание продолжилось, но оно не было таким тягостным, как всего несколько минут назад.

С моей стороны было недоумение: «Он что следил за мной? Зачем? Почему?» С его — не знаю. Наверное, его удовлетворил мой ответ.

Но и это состояние было прервано очередным приходом мадам Дюваль с очередной кандидаткой.

А я посмотрела на девушку и поняла, что лучше б не смотрела. Потому что это была Лара. Ронова Лара!

Считать я умею очень хорошо, просто замечательно. И вот благодаря этому заурядному умению стало понятно, что за родители, из-за которых ребята отложили свадьбу, а также когда и чем они заболели…