Леско быстро поняла, что, убив маркиза, она еще не избежала опасности. Мертвый старик мог стать опаснее живого. Аферистка решила сделать все так, будто в доме побывали воры. Манон разбила окно, спрятала драгоценности в другой вазе, потом поднялась наверх и взломала шкаф стилетом, чтобы создать иллюзию грабежа, затем выкинула его в окно. При этом Леско обронила ключ. Девушка действовала быстро, и не задумываясь. Она сходу придумала этот план и тот час же осуществила. Может быть, в данной ситуации по-другому действовать было нельзя, но... более внимательный на ее месте не допустил бы таких ошибок... Потом она спряталась где-то до прихода полиции... Предупредила Грие... Я правильно рассуждаю, мсье?

Тиберж понял, что спорить со мной бесполезно.

- Вы дьявол, - сказал он мне. - Вы решили спасти Манон Леско, - продолжал я, не обратив внимания на сей сомнительный комплимент. - Именно по этой причине вы совершили покушение на нее. Этими действиями вы хотели навести подозрения на себя, чтобы снять их с девушки. Я сразу понял, что вы не могли совершить ни убийство маркиза, ни покушение на мадмуазель Леско. План был слишком рискованным, а вы человек осторожный. Вы любите все взвесить и продумать. К тому же вы очень любите эту девушку. Вряд ли бы ее смерть принесла вам удовлетворение.

- Что вы теперь собираетесь делать? - поинтересовался Тиберж. - Вы предъявите Манон обвинение, чтобы вытащить меня отсюда? Нет, не делайте этого, прошу вас!

- Вы хотите пожертвовать собой ради этой непутевой мадмуазель? - спросил я. - А вы знаете, что вас могут повесить?

- Да, но я этого не боюсь, - ответил Тиберж. - Главное, что она будет свободна!

- Что ж, - вздохнул я. - Воля ваша.

- Кошмар! - воскликнула Мадлен, когда мы покинули Тибержа. - Вы действительно собираетесь выполнить его волю?

- Для начала я бы хотел поговорить с Манон Леско и ее другом Грие, - ответил я.

- Вы будете стыдить их? Спросила Ренар.

- Что-то вроде этого, - ответил я.

- Может, теперь вы объясните, зачем мне пришлось взламывать комод? - напомнила Мадлен. - Я думаю, уже пора раскрыть мне все тайны!

- Я хотел проверить сможет ли хрупкая молодая женщина взломать замок, - пояснил я. - Вы примерно одного сложения с мадмуазель Леско...

- А! Вы хотели узнать хватило ли сил у Манон Леско открыть замок стилетом! - поняла Мадлен.

- Совершенно верно, дорогая, - похвалил я.

На этом я остановилась. Чем закончилась эта история, я не знала. Не долго думая, я решила разузнать обо всем у самого Робеспьера. Я пришла в Конвент во время перерыва между заседаниями и попросила Макса рассказать о судьбе Тибержа и его друзей.

- Светлана, неужели нельзя было подождать, - проворчал Антуан. - У нас важное заседание. - Нам сейчас нет дела до твоих глупостей.

- Сейчас перерыв, - возразила я. - Вам все равно делать нечего.

- Конечно, - вступился Макс за меня. - Я с удовольствием перескажу тебе конец этой истории... Тогда я решил выступить адвокатом Тибержа. Он не возражал, но очень просил меня повести дело так, чтобы результат был проигрышным. Тибержу, конечно, хотелось, чтобы его признали виновным.

- Это еще почему? - удивился Сен-Жюст. - Он что, совсем ненормальный?

- Немного, - согласилась я.

- Но зачем ему надо был проигрывать дело? - спросил Антуан.

- Об этом, мой друг, ты узнаешь, прочитав новый рассказ Светик, - сдерживая улыбку, ответил Робеспьер.

Он незаметно подмигнул мне.

- В течение судебного заседания, - продолжил Макс рассказ. - Я передал судьям письмо, в котором было написано признание Манон Леско.

- Представляю, какая рожа была у Тибержа, - хихикнула я.

- Да, глаза у него были круглые, - согласился Робеспьер. Он не мог понять, в чем дело. Его, конечно, освободили. Был подписан ордер на арест Манон Леско и ее сообщника шевалье де Грие. Но слишком поздно, они уже плыли на корабле к берегам Нового света. Так я не дал погибнуть невиновному человеку и выполнил его просьбу - Манон Леско спаслась.

Эти слова Робеспьер произнес с нескрываемой гордостью. Он очень любил временами потешить свое самолюбие.

- Интересно, что стало с ними потом? - задумалась я.

- Манон Леско и шевалье де Грие поженились. Но им пришлось бежать от преследовавшего их губернатора. Я не знаю, причины его ненависти к этой паре. Мадмуазель Леско... простите... мадам де Грие не вынесла тягот пути и умерла. Грие вернулся во Францию, что стало с этим мсье потом я не знаю.

- Эта история закончилась почти как роман Прево "Манон Леско", - вздохнула я.

Зазвенел звонок, оповестивший о начале заседания. Мне нужно было идти. Я попрощалась с друзьями и поспешила к выходу. Сен-Жюст нагнал меня.

- Светик, пожалуйста, дай мне почитать твой рассказ, когда закончишь, - попросил он шепотом.

Антуан огляделся по сторонам, чтобы никто не заметил его "унижения".

- Конечно, - радостно ответила я.

Я кивнула Робеспьеру, который, улыбаясь, смотрел на нас. Он понял, что Сен-Жюст заинтересовался этой историей, но гордость не позволила ему попросить меня открыто. Ведь он всегда называл мои литературные труды глупостями и отказывался читать.

Марсово поле

В дом No 30 на улице Сентонж вошел аккуратный, хорошо одетый пожилой человек. Он медленно с большим трудом поднялся по лестнице на третий этаж и постучал в одну из квартир.

Ему открыл бледный худощавый молодой человек. Его холодные голубые глаза встретились со взглядом гостя.

- Вы мсье Робеспьер? - спросил старик. - Я не ошибся?

- Да, это я, проходите... А с кем я имею честь говорить?

- Мое имя Брион, простите, что отвлекаю вас от дел, но мне бы очень хотелось кое-что обсудить с вами...

- Да, я выслушаю вас. Только через полчаса мне нужно уходить, - предупредил Робеспьер. - Надеюсь, вам хватит этого времени?

- Вполне, не беспокойтесь, - ответил Брион. - Я пришел к вам в качестве просителя. Мне известны ваши успехи не только в политике, но и в расследовании преступлений...

- Вынужден вас разочаровать, мсье, но я уже не занимаюсь этим. У меня много иных забот...

- О! Я вас прекрасно понимаю! - закивал старик. - Но войдите в мое положение, у меня пропала дочь, ее никак не могут отыскать...

- Прошу прощения, - вежливо перебил Робеспьер. - Но с этим лучше справится полиция.

Брион пренебрежительно махнул рукой.

- Я подозреваю некоторых лиц в похищении, - сказал он. Но никак не могу понять, кто именно из них похититель. Вы, я слышал, умеете уловить в словах скрытые тайны. Я прошу вас поговорить с подозреваемыми, а потом сообщить мне, кто, на ваш взгляд, является похитителем. Ох, я на вас очень надеюсь!

Робеспьеру стало жаль любящего отца, он решил сразу не отказывать ему и все обдумать.

- Сейчас я ничего точно сказать не могу, - ответил Максимильен. - Я напишу вам сегодня вечером. Прошу вас, оставьте свой адрес.

Лицо Бриона расплылось в улыбке.

- Я вам очень благодарен! - воскликнул он, пожимая руку Робеспьеру.

- Еще рано благодарить, мсье, - прохладно ответил депутат. - Поживем - увидим.

Сразу же после ухода Бриона, пришла Светлана Лемус, они с Робеспьером должны были вместе отправиться в Национальное собрание.

- Сегодня твои "друзья" должны будут дать свой ответ, сказала она смеясь. - Они хорошо запомнили твою речь 14 июля. Ты просто разгромил их версию о похищении короля.

- Это было нетрудно. Весьма необдуманно с их стороны было выдвигать утверждения, что король был похищен против своей воли. Тут налицо заговор и вероломство.

- Это верно. А какая рожа была у Барнава, когда он понял, что эта идея лопнула! Хотя, это была не его мысль, а маркиза Лафайета.

- Думаю, он и его сторонники так просто не сдадутся, сказал Робеспьер. - Это только начало сражения, их не так то просто победить.

- Возможно, ты прав. Кстати, как тебе моя статья о Лафайете?