Она не ответила, решив не обострять, и пошла вытираться.

Спустя несколько минут, немного пригасив гнев и обиду, Крис подошла к Максиму:

- Максим, давай отойдем, поговорим.

- Ну? - спросил Макс, когда они отошли от компании достаточно далеко, чтобы не быть услышанными, но оставаясь при этом в передах видимости. Кристи прислонилась спиной к дереву и пару секунд рассматривала собеседника.

- Во-первых, прости, что пнула, я не специально, - Кристина говорила спокойно, без обычных шуток, надеясь, что повторяться ей больше не придется. - Во-вторых, перестань меня трогать все время. И не хватай вот так, внезапно со спины. Договорились?

- Слушай, ты чего такая нервная? - вопросом на вопрос ответил Макс, оглядывая странно-серьезную девушку, которую уже привык видеть веселой. - Я просто пошутить хотел.

- Уж, какая есть, извини. День сегодня такой - неудавшихся шуток, - как-то непонятно ответила ему Кристи. И добавила, - давай договоримся, ты меня не трогаешь, я молчу и не размахиваю конечностями, все довольны. Хорошо?

- Ладно. Блин, ты из-за того мужика из Приоры такая дерганая, что ли? - наконец дошло до него.

- Будем считать, что он обострил старые привычки, - кивнула Кристина, стараясь дать понять, что все серьезно и надеясь раз и навсегда закрыть уже эту тему с Максом.

- Это что за привычки у тебя такие? - недоумевал Максим.

- Ну, знаешь, демоны возмездия так редко бродят рядом, что было бы глупо на них надеяться. Лучше уж самой, - отозвалась Кристи, пытаясь пошутить. - Еще раз извини.

- Ладно, - кивнул Макс, - считай, что мы договорились.

Девушка кивнула и пошла прочь, спиной ощущая озадаченный взгляд парня. Ей было неприятно, что пришлось сказать слишком много. "А с другой стороны, раз уж я пришла в команду, нужно как-то обозначить рамки, чтобы не было потом недоразумений" - думала Кристи, обходя веселящуюся компанию и направляясь к своей машине. Там она переоделась в сухое, решив, что плавать сегодня уж точно не будет. Включила музыку и некоторое время просто сидела в салоне, растворяясь в звуках англоязычной рок-оперы.

Максим смотрел вслед удаляющейся новенькой, досадливо морщась про себя: "Неплохо было бы покуражиться, девчонка симпатичная так-то. Прикольная, веселая, заводная. Только психическая какая-то. Ну и черт с ней, и с ее заморочками. Нафиг, на мою долю и так хватит, их полно таких" - решил парень и пошел к остальной компании.

***

А компания веселилась так, как они это делали обычно. Подобные выезды не были чем-то особенным, никто никого не напрягал и все знали, чем заняться.

Лена, накупавшаяся и нагулявшаяся с Митей по окрестностям, нежилась под вечерним солнышком, иногда поглядывая на развлекающуюся компанию.

Наплававшиеся парни гоняли мяч по крохотному песчаному пляжу у кромки воды. Дурачились, ставя друг другу подножки, периодически наперегонки выуживали мяч из воды и ржали как кони, непрестанно подкалывая друг друга.

Понаблюдав за этим балаганом, Лена вздохнула и пошла разбираться с продуктами, понимая что скоро эта орава припрется и потребует еды. У костра, задумчиво глядя в уже прогоревшие угли, сидел Андрей.

- О, - поднял голову он, - ты вовремя. Я сейчас мясом займусь, а ты всем остальным.

- Хорошо. Димон часто твои шашлыки вспоминал, - зачем-то сказала она. По правде говоря, Димон вспоминал не только шашлыки, но и много чего еще хорошего об экипаже Эклипса. - И то, как вы поете здорово.

- Мы гитару забыли, я проверял уже, так что извини, - отозвался Андрей. - Это Леха, олень, своим фотоаппаратом меня с мысли сбил.

Лена пожала плечами и сочла за лучшее заняться разбором продуктов.

"Хоть бы помог кто, да от них ведь не дождешься" - думала Лена выкладывая еду из пакетов и решая, чем заняться первым. Внезапно она вспомнила, что теперь не единственная девушка в компании.

- Андрей, а ты Кристину не видел?

- Нет, - нахмурился Андрей, поднимаясь. - Пойду, поищу.

- Я сама ее поищу, - решила Лена, - вы ее все, похоже, достали сегодня.

И, не дожидаясь ответа, пошла прочь. Она, конечно, видела, что Кристи осадила Макса, вот только не придала тогда особого значения. А теперь размышляла, не случилось ли чего.

Лена облегченно вздохнула, услышав, что от места, где стояли машины, раздается музыка. Кажется, это были "Nightwish" с их знаменитой "Angels fall first".

- Кристи, - позвала Лена девушку, которая обнаружилась на своем месте в Селике. Она сидела с закрытыми глазами, откинувшись в кресле, и положив руки на руль. - Ты не спишь?

- Нет, - тут же открывая глаза, улыбнулась она.

- Пойдем, поможешь мне с едой, - позвала Лена.

- Ой,- всполошилась Кристи, выключая музыку и выскакивая из машины. Потом оббежала ее, и что-то достала из бардачка. - Пошли, конечно. Я тут немного зависла, прости.

- Да ничего, - пожала плечами Лена, - не грузись так из-за Макса, он со всеми такой.

- Да уже поняла, это я неправильно реагирую, расслабилась что-то. Но обещаю исправиться, - рассмеялась девушка, подмигивая Лене.

- Макс даже меня доставал, пока ему Митя не объяснил, что к чему... - начала Лена, но Кристи ее перебила.

- Можешь не рассказывать, я же в сервисе, считай, выросла, все это уже давно не новость, - отмахнулась девушка и ускорила шаг, выходя на полянку.

- Слушай, я поняла, почему меня в команду взяли, - лукаво шепнула она Лене, обозрев кучку пакетов, - тяжко тебе тут одной приходилось.

Девчонки переглянулись, рассмеялись и начали накрывать импровизированный стол.

Немного позже, когда у них уже почти все было готово, на запах мяса подтянулась голодная компания парней.

- Эй, положи ножик, порежешься, - окликнул Леша Кристи, нарезавшую сыр. Она подняла взгляд, насмешливо улыбнулась и демонстративно прокрутила нож в пальцах.

- Если я даже и "перочинный ножик", - припомнила она ему подколку со встречи, - то мы все равно родственники. Не порежусь.

И тут же отвернулась, всем видом показывая, что общаться дальше не собирается.

Компания рассмеялась, а Кристи продолжила свое занятие, с удовольствием принюхиваясь к витавшим в воздухе запахам.

Неожиданно, кто-то подошел сзади и выхватил кусочек сыра прямо из-под ножа, заставляя ее дернуться и едва не порезаться.

- Вот нельзя было с другой стороны обойти? - возмутилась Кристи, отодвигаясь.

Довольный выходкой Олег только подмигнул и отошел к мангалу, привлекая внимание остальных.

- Тут уже скоро обуглится все, давайте жрать!

Андрей деловито проверил продукт и объявил, что все готово.

Пока делили шашлык и раскладывали по тарелкам, Кристи успела стянуть шампур и, урча от удовольствия, вгрызлась в мясо, слегка шипя, когда обжигалась горячим соком или металлом.

- Умм, шикарно, - объявила она, довольно улыбаясь, - мои комплименты повару!

- Спасибо, считай, что я оценил, - сощурился довольный Андрей. - А ты чего с шампура ешь?

- А так вкуснее, - подмигнула Кристи.

- Хищница, - прокомментировал Макс, заставив всех рассмеяться. Миниатюрная девушка, поедающая мясо прямо с шампура, и впрямь, напоминала кого-то вроде ласки или лисички.

- Ага, ты бы еще суслика хищником обозвал, - встрял хмурый Леша.

Кристи исподлобья взглянула на него, но ответить с набитым ртом не смогла, а когда прожевала - момент был упущен. Компания переключилась на Димона, который прикусил язык и корчил по этому поводу недовольные рожи, вызывая у команды гомерический хохот.

Уже вечером, когда пора было разъезжаться, Димон вспомнил о нерешённом вопросе и собрал всех у костра.

- Так народ, надо решить, кто Крис учить будет. Кто может? - спросил кэп, оглядывая присутствующих.

- Я только днем могу заниматься, - сразу предупредила девушка.

- Я могу! - с ходу предложил Макс. - У фрилансеров ненормированный рабочий день.