- Эй, детка, у тебя что, истерика? - спросил Олег.

- Да нет, - все еще смеясь, ответила Кристи. - Я тут подумала про того типа на "Приоре". Ну вот представьте себе. Сидит чувак в сломанной тачке, никого не трогает, грустит о напрасно прожитой субботней ночи. Ждет то ли приятеля с тросом, то ли эвакуатор, заливает печаль чем покрепче.

- А ты откуда знаешь, что заливает? - поинтересовался Костя

- Ну, от него как-то не цветочками несло. Вот. А тут вдруг - рев, вой, блеск ксенона, визг тормозов. Из подлетевшей тачки выскакивает представитель неадекватной молодежи, и что-то от него активно хочет. Не добившись искомого, посылает матом и уезжает. И так несколько раз за ночь. То ли элитное отделение местной дурки погулять выпустили, то ли Дикая Охота современного городского разлива развлекается. И вот, в очередной такой раз, подбегает девочка, и начинает не просто активно хотеть, а прямо-таки домогаться, бегая вокруг машины и выкрикивая что-то совершенно идиотическое. Непонятно, что ему там приглючилось, но чувак решает, что провести остаток ночи с вот этой шустрой девочкой будет для него компенсацией прежних несчастий. Вылезает и начинает активно ее убеждать на наглядном примере. А она почему-то не убеждается, брыкается там, все такое. Да тут еще прилетает кто-то большой, черный и громко матерящийся. И так это сразу, с ходу, хлоп - и в "дыню" несчастному, и так уже судьбой обиженному. Такой прям, ни дать, ни взять, суровый демон возмездия! А тут еще и счастье в виде девочки отвалило, так же как и привалило - бегом. Вот такой вот грустный вечерок у чувака получился...

По мере того, как Кристина рассказывала, народ постепенно начинал улыбаться, а к концу рассказа уже откровенно ржал.

- Ну, ты даешь, - восхитился Макс, - мне его аж жалко стало.

Остальные тоже прошлись по незадачливому мужику, оказавшемуся не в то время не в том месте. Подавленное настроение рассеялось, и Димон незаметно шепнул Кристине:

- Молодец, так держать.

- Эй, Лех, ты заценил, как тебя назвали? - подколол брата Андрей. - "Суровый демон возмездия". Звучит, а?

- Нет, не заценил, - раздраженно ответил Леша, рассматривая собственные руки. - Блин, любимые перчатки похерил. На, полюбуйся, - стянул замшевые перчатки и перебросил опешившей Кристи.

- Эй, а я тут причем? - возмутилась девушка, машинально комкая их и засовывая в карман.

- Все зло от баб! - ворчал Лёша по дороге к машине.

Его проводили взглядом, но никто ничего не сказал - к такому поведению все давно привыкли.

- Ладно, - подытожил Димон. - Будем считать, что сегодня не наш день. Все свободны, о следующей встрече сообщу как обычно.

Приехав домой, Лёша долго ворочался в постели, но не мог заснуть. В голове то и дело вспыхивали события гонки. Как ни странно, сейчас он уже практически не жалел о том, что впервые их команда слила гонку из-за его экипажа. "Всё зло - от баб! Сначала Окса припёрлась, настроение испортила. Потом эта дура на "Ксюше"... И контрольный в голову - эта Кристи в моей Клипсе, - проворчал он, делая триста шестьдесят пятый оборот вокруг своей оси. - Хотя...блин, что-то в ней есть. Может и будет она челленджером". Потом внезапно вспомнилось то странное ощущение тепла, когда Кристи положила свой подбородок на сиденье, и её дыхание приятно щекотало его шею. Её тёплая, но слегка нервная улыбка, перехваченная через зеркало заднего вида... и немного истеричный смех на площади. "А, к чёрту гонку, главное, что девчонка цела осталась. Вот струхнула-то она, наверное, сегодня. И даже не разревелась... А я - суровый демон возмездия, офигеть" - подумал парень и наконец-то уснул.

Где-то в другой части города Кристи тоже не могла заснуть. Cидела, закутавшись в одеяло, прижав колени к груди, и думала, думала...

Она сто раз уже успела передернуться от воспоминаний о наглых чужих руках бугая со злосчастной "Приоры", мысленно поунывать на тему проигрыша, улыбнуться тому, насколько дружелюбнее к ней отнеслись в команде после гонки и ее импровированного рассказа... И в сто первый попытаться отогнать мысли о хмуром раздражительном рейсере. Не получалось. Память услужливо подкидывала картинки: вот он, за рулем Эклипса, сосредоточенный и серьезный, только в глазах плещется яростный азарт. Или раздраженно ворчит, коротко поглядывая на нее.

"А он классный пилот, вот только такой же грубый и далекий от деликатности, как отбойный молоток" - пришло в голову запоздалое сравнение, заставившее Кристи хихикнуть. Но новая мысль стерла улыбку с лица.

"Но ведь все равно прибежал спасать от того урода, как только догадался?"

- Блин, - Кристи вскочила и метнулась к шкафу. Торопливо вытащила из кармана флиски скомканные перчатки и подошла к незашторенному окну. В слабых отсветах ночных фонарей на мягкой замше отчетливо темнели пятна крови - перчатки, и впрямь, были безнадежно испорчены.

- Черт, а я ведь даже спасибо не сказала!

Она плюхнулась на кровать и зарылась лицом в подушку, пытаясь спрятаться от внезапно нахлынувшего чувства стыда.

"Вот я курица безголовая, надо будет, и правда, ему перчатки купить, что ли. И извиниться. Он хоть и вредный, и все-таки... как он умеет улыбаться, а?"

Одна эта улыбка вдребезги разбивала весь образ хмурого и неприветливого парня. Тогда, в машине, Кристи согрела и успокоила эта улыбка, как не смогла согреть флиска. Простое ее отражение в зеркале заставило на пару секунд весь мир отойти на задний план.

"Мне мало, - внезапно поняла Кристи, вскакивая с кровати и начиная метаться по комнате, - я хочу увидеть как он улыбается по-настоящему еще, и не через зеркало, а глаза в глаза. Мне"

Только через несколько минут она заставила себя лечь и забраться под одеяло. В голове зазвучал голос:

"Не последняя гонка, успеем выиграть".

- Леша, - не удержалась, шепнула в темноту Кристи, и подумала, уже проваливаясь в сон:

"Ведь не последняя, правда?"

Глава 9

Лёшу разбудил звонок телефона, лежащего около подушки. С трудом вырвавшись из сна, который нисколько не отложился в памяти, он рявкнул в трубку:

- Какой заразе жить насрать?

- О. Это про тебя говорят "Утро добрым не бывает"? - насмешливо отозвался собеседник.

- Блин, Димон, какого чёрта тебе надо?

- Хочу на речке собрать команду сегодня часиков в пять и культурно отдохнуть с шашлыками и гитарой.

- И обязательно надо было меня разбудить? - злился Лёша.

- Чего ты опять негодуешь?

- А чего мне радоваться? Гонку вчера слили - раз. Уснул под утро - два. Дебил утром разбудил - три. Хочет, чтоб я на речку, не пойми зачем, ехал - четыре. Да у меня до фига причин негодовать.

- Лёха, ты чего вечно нервный? Валерьянки попей, что ли. Или кота заведи.

- Без тебя разберусь, что пить и кого заводить. Не поеду я никуда.

- Мы команда, если ты не помнишь. Сегодня мы приветствуем новичка и решаем, кто будет её учить.

- Не я! - открестился Лёша, понимая, что придётся поехать. - Ладно, я приеду. Но только из-за команды. Любые попытки приставить ко мне новенькую будут чреваты последствиями.

- Ладно, на тебя я и не рассчитывал. Кстати, ты говорил, что по сервисам хочешь проехать насчёт работы? - сменил тему Димон.

- Да, хотел.

- Начни с "Форсажа". Он хоть и в частном секторе, но репутация отменная. Как раз для тебя.

- Хорошо, диктуй адрес - обречённо вздохнул парень, выбираясь из постели.

Дожидаясь пока вскипит вода в чайнике, Лёша задумчиво рассматривал медные статуэтки, привезённые родителями из Индии. "Хм, у Кристины волосы такого же оттенка" - отчего-то вспомнилось ему. Потом память услужливо подкинула картинку, где испуганная девушка сидит на заднем сидении, напоминая нахохлившегося воробушка. Только в глазах таится страх и что-то ещё, адресованное лишь ему, Лёше. "Интересно, что? Никогда не умел читать по лицам".