Я открыла дверь и прошла в помещение, отметив, что и внутри все чисто и ухожено. Неужели спонсоры начали наконец вкладывать средства в детские дома, а не в дурацкие реалити-шоу? В вестибюле ко мне сразу же шагнул охранник, крепкий парень лет двадцати пяти.

– Вы Иванова Татьяна Александровна?

– Да, – подтвердила я.

– Аделаида Анатольевна ждет вас, пойдемте, я провожу.

Кабинет заведующей находился на втором этаже. Охранник проводил меня и, постучав в дверь и услышав: «Да-да», молча впустил меня и сразу же ушел. Аделаида Анатольевна сидела за столом и курила. Форточка в ее кабинете была раскрыта настежь, несмотря на минусовую температуру за окном. Она была в темно-синем брючном костюме, при макияже и маникюре, вот только лицо ее раскраснелось, и этого не мог скрыть даже тональный крем.

– Татьяна Александровна! – Она даже вскочила при моем появлении. – Садитесь, пожалуйста, курите… Хотите чаю или кофе?

Я вежливо отказалась, так как не хотела терять время и желала поскорее выяснить, что за ЧП постигло детский дом на сей раз.

– Я надеюсь, никто больше не умер? – осторожно начала я, опускаясь в мягкое кресло напротив Аделаиды Анатольевны.

– Слава богу, нет, – выпуская длинную тонкую струйку дыма, отозвалась заведующая. – Но и без этого голова кругом. Дело в том, что у нас арестована сотрудница.

– Арестована? За что?

– Ну, или задержана, я не знаю, как это точно называется! – Морозникова с досадой махнула рукой и затушила сигарету. – За то, что она якобы убила Губанова.

– А кто такой Губанов?

– Это тот самый мальчик, который умер, – еще более раздраженно пояснила Аделаида Анатольевна. – Его звали Сережа Губанов.

– А откуда взялась версия о виновности вашей сотрудницы?

– Так она сама призналась! – воскликнула Аделаида Анатольевна. – Вот так, взяла и призналась, прямо как снег на голову!

– Почему? – удивилась я. – Что ее толкнуло сделать это именно сейчас? И кстати, когда произошла смерть мальчика?

– Сережа умер две недели назад.

– И все это время ваша сотрудница не делала никаких намеков, попыток в чем-то признаться?

– Нет. Это наша нянечка, Варвара Михайловна. Она оставалась в ту ночь в детском доме вместе с дежурным воспитателем. До сегодняшнего дня никому не приходило в голову ее заподозрить! Она работает у нас четыре года, и я со всей ответственностью могу заявить, что более доброй сотрудницы у нас нет. Она всю себя отдавала детям, совершенно искренне, понимаете? Она сама – женщина одинокая, дни и ночи проводила в детском доме, можно сказать, жила здесь. Она даже детям покупала игрушки за свой счет, но я запретила ей это делать. Ведь если даришь что-то одному ребенку, то другие начнут ревновать…

– А Варвара Михайловна выделяла конкретно кого-то из детей?

– Ну, ни одного любимчика у нее не было. Да она всех любила! Просто, например, если Таня вдруг заплакала вечером, то Варвара Михайловна на следующий день тащит ей куклу. Вадик обжег руку – так она ему конструктор несет, чтобы утешить. Жалела детей… И какая из нее убийца? Это просто абсурд! Я поэтому и позвонила вам, чтобы вы выяснили все до конца. Не могла она убить, это все чушь!

– Но почему-то же она призналась? – задумчиво спросила я. – Кстати, как она объяснила, что произошло в тот злополучный вечер?

Аделаида Анатольевна горестно покачала головой и взялась за следующую сигарету. Руки у нее слегка подрагивали, когда она прикуривала.

– Она сказала, что в тот вечер никак не могла уложить Сережу спать. Что все уже легли, угомонились, а мальчик, который лежал с ним в изоляторе, вообще уже спал – ему были прописаны седативные препараты. И только Сережа стоял на голове, постоянно выбегал из изолятора, заглядывал в комнаты к ребятам, смеялся, рожи корчил… Он вообще был очень эмоционально возбудимым, трудно управляемым ребенком.

– Сколько ему было лет?

– Девять.

– И что, так трудно справиться с девятилетним ребенком? – удивилась я.

Аделаида Анатольевна невольно усмехнулась.

– Сразу видно, что у вас нет детей, – снисходительно произнесла она. – Вы себе представить не можете, как порой бывает трудно с одним ребенком… Порой один такой вот Сережа стоит целого детского дома.

– Понятно. И что же было дальше, по словам Варвары Михайловны?

– Она сказала, что, когда Сережа в очередной раз прокрался к здоровым ребятам, у нее сдали нервы. Время уже приближалось к двенадцати часам ночи. Она поймала его, схватила и потащила в изолятор. Там она насильно уложила его в постель, накрыла одеялом и навалилась сверху своим телом. Так она его удерживала минут пять, потом увидела, что мальчик затих. Тогда она спокойно покинула изолятор. Она утверждает, что была уверена, будто Сережа просто заснул. А наутро обнаружилось, что он мертв…

– И что же ее толкнуло сделать признание? Она как-то это объяснила? И почему она арестована, это вы вызвали милицию? Вы же вроде не хотели скандалов, огласки…

– Если бы я, – невесело усмехнулась заведующая. – Если бы она мне лично призналась… А то тут такое произошло! Рассказ долгий, начать придется издалека.

– Говорите, – кивнула я. – И чем подробнее, тем лучше.

В принципе, меня заинтересовало это дело. И если Аделаида Анатольевна и впрямь хочет нанять меня именно для расследования – а по ее поведению выходило именно это, – то я внутренне уже была готова согласиться. Правда, может выясниться, что эта самая Варвара Михайловна и в самом деле убийца, тогда мне, в общем-то, и расследовать ничего особо не придется, разве что собрать доказательства ее вины, помимо признательных показаний. Но пока нужно было выслушать все до конца.

– Итак, Сережа Губанов поступил к нам в детский дом шесть лет назад, трехлетним мальчиком. Его мать лишили родительских прав за неумеренное употребление алкоголя. Дело в том, что, когда Сереже исполнился год, ее бросил муж. Говорят, что она пила и до этого, правда, она уверяла, будто именно это обстоятельство заставило ее начать прикладываться к рюмке… Одним словом, не знаю, как там что получилось, да это теперь и неважно, – махнула рукой директриса. – Факт в том, что Сережа стал ей совершенно не нужен, он просто превратился в обузу. Маленький мальчик сидел постоянно голодный, соседи стали жаловаться участковому, тот сообщил инспектору по делам несовершеннолетних… В общем, она, эта самая Антонина, с радостью подписала отказ от родительских прав. Говорила, что делает это ради мальчика, дескать, здесь ему будет лучше. Здесь ему и на самом деле, наверное, было лучше, хотя все эти несчастные дети все равно любят своих непутевых родителей… С тех пор Сережа жил у нас. Где находится его отец, никто не знал: с женой он развелся и уехал, нового адреса не сообщил, судьбой сына не интересовался.

Аделаида Анатольевна перевела дух и сказала:

– Давайте все-таки выпьем кофе, я распоряжусь.

Через пару минут женщина в белом халате принесла нам две чашки кофе, и Морозникова, снова закурив и отпив глоток, продолжила:

– И вот, представьте себе, месяца полтора назад вдруг приходит к нам мужчина, представляется Владиславом Юрьевичем Губановым и заявляет, что он – отец Сережи. Оказывается, он случайно узнал, что его сын уже шесть лет как живет в детском доме. И вот, представляете, он приехал затем, чтобы его забрать! Он все это время жил в Санкт-Петербурге, где неплохо преуспел. Женился на местной жительнице, правда, жил поначалу с ее родителями. Потом устроился в какой-то немецкий концерн, стал зарабатывать хорошие деньги – он знает немецкий язык и вдобавок хороший программист. Купил квартиру в Питере, у них с новой женой родился сын, сейчас ему пять лет. Словом, живут они хорошо. Мы все это проверили, разумеется, – все верно.

– А откуда он узнал, что его сын в детском доме?

– Его приятель по Тарасову приезжал в Москву, случайно встретил его там, они разговорились… Адреса своего Губанов никому не давал. Родители его умерли, а больше в Тарасове у него никого не было – он вообще, оказывается, родом из Самары.