Когда он, полностью смешавшись, замолчал, Прабхупада указал на нас, троих учеников, с бритыми головами, шикхами, в куртах, дхоти и с бусами туласи на шее. «Вот мое благословение», сказал он им, «Эти ребята отказались от всего ради служения Кришне и повторения мантры Харе Кришна. Готовы ли вы получить такое благословение?»

Сначала ответом была лишь гробовая тишина. Они застыли, и по лицам было видно, что в голове у них проносились дикие мысли. Затем, видимо стараясь успеть, пока благословение еще не успело их настичь, они торопливо поднялись. Один из них промямлил: «Знаете, Свамиджи, у нас сейчас много дел, обязанностей, и, по-моему, такая жизнь, санньяса, для нас это не очень возможно...» Рассыпавшись в словах благодарности и извинений, они дали стрекача. Мы засмеялись, а Прабхупада сидел, улыбаясь и качая головой.

«В этом вся проблема. Они считают, что садху – это тот, кто должен помочь сэкономить деньги на визит к врачу, и все. Аширбхава-махараджа. Они не серьезны к своей духовной жизни».

Люди не ценят настоящих махатм.

Через три с половиной часа поезд прибыл на скромный вокзал в Неллоре.

Санньяси и преданные из Мадраса уже прибыли сюда на машинах. В сопровождении большой группы местных жителей, они встретили Прабхупаду оглушительным киртаном. Преданные проповедовали здесь уже несколько недель, подготавливаясь к приезду Прабхупады и вербуя Почетных Членов. Так что многие ожидали его визита с нетерпением.

Прабхупада первым вышел из вагона, за ним Тамал Кришна и Харикеша. Их сразу же поглотила огромная толпа, заполонившая перрон.

Выбравшись, наконец, из вагона, волоча за собой два чемодана, рюкзак и сумку с припасами и кастрюлями, я был поражен, увидев сквозь массу потных тел, как Шрила Прабхупада практически исчезает под огромной горой бархатцев. Он терпеливо стоял, сложив руки в традиционной пранаме, а пятьдесят или шестьдесят человек выстроились в ряд, чтобы одеть ему на шею свои гирлянды. Я бросил чемоданы и поспешил к нему. Когда я добрался до этого места, гора цветов уже закрыла его уши. Харикеша и Тамал Кришна Махараджа стояли без движения, по-видимому, полностью переполненные чувствами при виде такого приема.

Остановив ненадолго цепь подношений, я снял все гирлянды, оставив только две. Они были такими тяжелыми, что даже мне было непросто их поднять, но Шрила Прабхупада очень терпеливо стоял, позволяя каждому подойти и сделать подношение. Когда я снял гирлянды, он взглянул на меня с видимым облегчением. Затем, когда остальная часть встречавших подходила и предлагала свои гирлянды, я тут же снимал их, чтобы на Прабхупаде было не больше трех одновременно.

Когда череда подношений, наконец, завершилась, Прабхупада подошел к ожидавшей машине, в сопровождении поющих преданных и толпы радостных жителей Неллора.

Харикеша подошел ко мне и спросил, где чемоданы.

«О Господи! Я оставил их на перроне!» Я совершенно забыл о них, торопясь помочь Шриле Прабхупады, и, несомненно, заслужил своей глупостью несколько нелестных слов от Харикеши. К счастью, когда толпа рассеялась, чемоданы все еще стояли там, где я их бросил. Харикеша все-таки признал, что я поступил правильно и своевременно, в то время как он не обратил внимания на то, что Прабхупаде было тяжело.

Прабхупада был чрезвычайно доволен приемом. Однако там, где мы должны были жить, все оказалось совсем иначе.

Свернув на боковую дорогу рядом с Тирупати-тирумали Веда-станам Кальянам Мандапам, в южной части города, рядом с Пятым Национальным Шоссе, мы подъехали к главным воротам поместья, принадлежавшего нашим хозяевам, двум сестрам по имени Суджатхамма Ребала и Субхапрада Каттаманчи, членам семьи, которая раньше правила этой областью. Прабхупаду пригласили пожить здесь ближайшие пять дней.

Поместье разделено на два участка земли, семь и два акра, и окружено трехметровой стеной. Сестры собираются пожертвовать нашему Обществу всю эту землю. На участке поменьше мы собираемся построить храм, и Шрила Прабхупада приехал как раз для того, чтобы открыть строительство. Завтра Шрила Прабхупада заложит первый камень в фундамент храма.

Маленький участок земли совершенно неразвит и практически пуст, если не считать небольшого домика, где живут преданные из группы Ачьютананды и Яшодананданы Свами. На другом большом участке расположен большой дом, в котором есть комнаты для хозяев, квартиры слуг, несколько пристроек и не слишком ухоженный огород, где растут цветы и овощи. Эту часть сестры оставляют нам в наследство, и она перейдет в собственность МОСК по их кончине.

Сестры вышли встречать Прабхупаду к главным воротам, и мы вместе направились к дому. Дорога выводила на небольшую площадь с фонтаном посередине, перед самым домом. Сбоку располагалась небольшая скульптура Кришны с коровой. Мы также заметили в саду деревца туласи.

Махамса Свами сообщил, что поскольку мы собираемся открыть здесь храм, многие жители Неллора поддержали нас и стали Почетными Членами МОСК. Местные газеты напечатали статью, описывая деятельность МОСК, с фотографиями преданных на уличной санкиртане и программах в пандале.

В центре города установлен большой пандал, в котором в течение нескольких дней будут проводиться программы, и их «гвоздем» будет Шрила Прабхупада.

Прием Шрилы Прабхупады сестрами был вежливым, но в их жестах сквозила холодность, которую заметили все преданные. Они отвели Прабхупаде небольшую уютную комнату с верандой. Слуг Прабхупады отправили в комнату на крыше, прямо над его головой. Шрила Прабхупада сразу же стал готовиться к массажу.

Когда мы сели на веранде, и я стал смазывать маслом его голову, мы услышали знакомый звук на дороге. «Что это?», спросил Прабхупада.

Я выглянул наружу и увидел курятник. «Там курицы, Шрила Прабхупада».

«Так. И что это значит?»

«Ну, по крайней мере, это значит, что они едят яйца», предположил я, пытаясь быть оптимистом.

«Позови Харикешу».

Когда Харикеша вошел, он был явно сердит. «Шрила Прабхупада, эти люди – мясоеды!»

«Так. Значит, тебе нужно готовить отдельно. Нельзя готовить у них на кухне. Не используй их кастрюли и другие вещи».

«Шрила Прабхупада, здесь что-то не так. Эти люди сошли с ума!», разошелся Харикеша.

«Они сошли с ума, или ты сошел с ума?», оборвал его Прабхупада.

Хотя Харикеша очень умен, иногда эмоции бьют у него через край. В таких случаях Прабхупаде приходится направлять его умственную энергию в нужное русло. Харикеша полностью предан наставлениям Шрилы Прабхупады, и нескольких отрывистых слов обычно хватает, чтобы его осадить. Однако сейчас он оказался настойчив.

«Что ж, я, может быть, и сошел с ума», более спокойным тоном продолжал он, «но здесь точно творится что-то странное. Такое впечатление, что эти люди не хотят, чтобы мы тут жили. Они нас пригласили, но ведут себя недружелюбно».

Прабхупада согласился с его наблюдением: прием, оказанный сестрами, несомненно был весьма скромным, особенно по сравнению с восторженной встречей на вокзале. Но он решил не принимать скоропалительных решений. «Мы – их гости», заметил он, «так что нам следует вести себя вежливо. Может быть, они еще не знакомы с сознанием Кришны, но они предложили землю для храма, и если занять их служением Кришне, то все будет в порядке».

Днем мы еще раз говорили об этом, поскольку все заметили странное холодное отношение наших хозяев. Создавалось впечатление, что они просто терпят нас по необходимости.

Прабхупада попросил Махамсу Свами показать дарственную на землю, но ее не было. Махамса думал, что она у Гопала Кришны, а Гопала – что у Махамсы. Прабхупада немного рассердился на них за невнимательность. Он велел им как можно скорее принести ему дарственную для проверки.

Если не считать этого эпизода, Шрила Прабхупада провел обычный день, по нормальному расписанию. Тамал Кришна Махараджа принес несколько писем из Америки. Он уже прочел их Прабхупаде, но на них еще нужно было ответить.

Прабхупада с радостью выслушал отчет Рамешвары, написанный за две недели до рождественского марафона. Рамешвара сообщал, что еще три аэропорта официально разрешили распространение книг, и что юристы работают над получением такого же разрешения в других аэропортах, что значительно увеличит распространение книг.