После обучения начались опыты. Маг заставлял меня создавать различные колдовские конструкции и проклятия, направлять их на различные предметы, растения и животных, а затем напитывал их своей силой. Большинство экспериментов рассыпалось, но некоторые были результативны. Я увидел настоящие чудеса. Вырастающий за час метровый плющ, зайца, бегающего по кругу и не обращающего ни на что внимания, летающие палки и камни. Многие магические воздействия имели разрушающий результат: высохшие или сгнившие растения, мёртвые животные. Также я понял, почему колдуны стараются работать только со знакомыми заклинаниями. Неудачные эксперименты волной в произвольной форме откатываются на мага и могут нанести серьёзный вред. Но душе эти откаты абсолютно не страшны, чем колдун активно пользовался. Он безбоязненно создавал новые конструкции проклятий, направляя их вовне и использовал меня в качестве буфера, который поглощает все последствия в случае неудач. При этом ни он, ни я не испытывали никаких проблем, а посему имели возможность провести сотни экспериментов.
Ученик колдуна постоянно присутствовал рядом, и хоть сам почти ничего не делал, внимательно за всем наблюдал и записывал. Активно учился за мой счёт, но происходящее из-за своей необычности вызывало во мне неподдельный интерес, так что я не обращал на него внимания. На некоторое время я даже забыл о своём теперешнем положении, о том, что сейчас представляю собой бестелесную сущность. В определенный момент сам начал экспериментировать. Колдун это заметил и стал поощрять мои усилия.
Но всё это продолжалось до тех пор, пока на горизонте не появились трое испитых бомжей. Эксперименты пошли на «человеческом материале». С этого момента мне показалось, что я попал в филиал ада в качестве невольного мучителя. Пришло осознание того, что старый колдун безумен и опасен для людей. В его экспериментах больше не хотелось принимать никакого участия. Я ведь раньше даже предположить не мог, что можно так издеваться над людьми, поэтому попытался саботировать и игнорировать требования колдуна, но дикая боль опять сломила моё сопротивление. Стыд за свои действия и страх перед наказанием заполнили моё существо. Раз за разом я пытался разорвать удерживающий меня круг, но ничего не получалось.
Как-то ночью, пока все спали, от безысходности я погрузился в состояние, близкое к трансу, и вдруг мир вокруг преобразился. Если ранее линии духа и ауры виделись только при внимательном рассмотрении конкретного объекта, то благодаря трансу зрение сильно рассредоточилось, и вдруг картинка вокруг меня изменилась. Темнота ночи ушла. Растения, насекомые, животные засветились, создавая яркую, насыщенную картину окружающего пространства. Я попытался внимательно рассмотреть некоторые из заинтересовавших меня растений, и восприятие отключилось. Меня сначала это удивило, но вскоре стало ясно. Состояние отрешённости или иначе транса спровоцировало необычное широкое восприятие окружающего мира. И как только я вышел из этого состояния, всё прекратилось. Это как следующий уровень развития. Значит, можно попытаться развить первоначальный успех, вдруг этот путь выведет из ловушки.
После нескольких неудачных попыток у меня начал получаться свободный вход в состояние, при котором удавалось различать множественные ауры всего вокруг. Постепенно я научился концентрировать своё внимание на отдельных объектах, не выходя из транса. Ауры растений и животных в этом состоянии воспринимались намного полнее и лучше, чем раньше. Вскоре увидел их энергетическую взаимосвязь и смог за нею проследить. Было очень интересно наблюдать за процессами вокруг. Ауры постоянно незначительно изменялись. В растениях от корня к верхушке шла постоянная рябь, они питались. В местах, где находились насекомые, оболочка растения убывала, как бы истаивала, но зато постепенно становилась ярче аура животного, которая еще и хаотично изменялась в зависимости от движений. От разных живых существ во все стороны расходились тоненькие, как паутина, ниточки. Они переплетались и постоянно видоизменялись, где-то утолщаясь либо истончаясь до полного исчезновения. Стало ясно, что я наблюдаю процессы передачи энергии, так сказать, жизнь в разрезе. Интуитивно понял, как это происходит и решил попробовать поэкспериментировать с новым восприятием окружающего мира.
Пользуясь новым видением, обратил внимание на себя, но вместо предполагаемого человеческого образа увидел серый шарообразный сгусток. От шока тут же вышел из состояния транса. Хоть и понимал, что тело моё мертво, и я призрак, но до сих пор полностью не воспринимал положения, в котором оказался. Моё сознание или подсознание оберегало меня. Раньше я ничего не видел и неосознанно надеялся, хоть и не на что было надеяться, всё со мной более-менее по-прежнему, и всё происходящее мне мерещится. И только теперь в полной мере я ощутил своё нелицеприятное положение. Кто я? Что я? Как всё вернуть? Панические мысли проносились в сознании. Не находя ответа, моя сущность стала впадать в яростное безумие.
Рассудок вернул учитель, который утром решил продолжить эксперименты. Он заметил, в каком я состоянии, и привёл в чувство болевым ударом. «Как же я ненавижу этих тварей! Из-за них я в таком положении. Освобожусь и убью». Эти мысли наполнили меня до краёв. Ненависть и желание отмстить колдуну и его ученику послужили дополнительным стимулом к выходу из безумного состояния. Но, очевидно, сейчас сделать ничего нельзя. В то же время ясно, что освободиться от подчинения, чтобы затем напасть на колдунов, я смогу только сам, своими силами, найдя путь к свободе. Поэтому с трудом дождался вечера, когда уставший учитель перестанет ставить изуверские опыты и оставит меня в покое, чтобы начать свои личные эксперименты по поиску пути освобождения.
Вечером я вновь погрузился в состояние, при котором хорошо видел окружающие ауры. Постепенно привык к своему образу и попробовал на него воздействовать. Это оказалось неожиданно просто. Я с легкостью мог придать себе любую форму. После нескольких неудачных попыток сформировал из своего тела несколько тонких жгутов, которые ввёл внутрь соседних аур и линий духа. Подсмотрев, как питаются насекомые, сделал аналогично. Вскоре почувствовал, как ко мне потекла энергия. Сначала я очень обрадовался, но вскоре понял, что энергия протекает сквозь меня, словно вода через сито. Надо её задержать. Мысленно создал карман и начал заполнять его. Но энергия все равно убегала. Видоизменил карман и попробовал снова, – опять промах. Попытки не прекращались до утра, и только с рассветом мне удалось удержать кроху энергии у себя.
День вновь был полон диких опытов безумного колдуна, но теперь я был уверен, что придёт время, когда мне удастся вырваться из ловушки и обезвредить сумасшедшего. Каждую ночь, не прекращаясь, шли попытки накопить энергию. Наконец, получилось удержать столько, чтобы можно было сделать на свой собственный магический шаг. Я долго составлял формулу разрыва сдерживающих меня оков (благо старый маг в порыве энтузиазма по передаче знаний показал необходимые колдовские действия) и в тот момент, когда начал реализовывать задуманное, понял, что ничего не могу. Вроде всё правильно, рисунок из линий создан, энергия есть, а ничего не получается. Я расстроился из-за неудачи и начал уже размышлять о том, где допускаю ошибки, но увидел колдуна. Тот стоял, покачиваясь с носка на пятку, и мерзко ухмылялся.
– Куда это ты собрался? Ты думаешь, я ничего не замечал? Всё я видел! Ладно, урод, видимо, пора тебя отправлять, пока не поздно. А то прирастёшь к миру, и тогда тебя отсюда не сковырнёшь. Такой враг мне совсем не нужен. Приступим, раз решил, – колдун зашёл в палатку и вынес небольшой мешок. Позвал ученика, аккуратно достал пять свечей и пузырёк с жидкостью. Углубил бороздки в земле в виде пятиконечной звезды и разлил в них жидкость. Ученик установил в углах звезды свечи и зажёг их.
Ритуал начался с заунывного речитатива. Я понял, что используется не только колдовство, но ещё что-то, мне совсем незнакомое. Постепенно я утрачивал чёткость восприятия окружающего мира, и стало понятно, что меня действительно отправляют неизвестно куда. В панике я начал осматриваться вокруг, пытаясь найти якорь, который удержит меня, или помощь. Недалеко, за деревьями, заметил ауры, принадлежащие крупным животным. Интуитивно создал управляющее проклятие, отправил его к аурам и напитал силой из кармана. Старый колдун хоть и видел, что я манипулирую силами духа, не мог помешать из-за собственной занятости. Мир вокруг постепенно мерк, исчезали краски, сверху стало приближаться и затягивать меня внутрь тёмное пятно. Злость и обречённость наполнили мою бессильную сущность. Вдруг на поляну, которая уже виделась сквозь молочную дымку, выскочили три тени и стали быстро приближаться к колдунам. Здоровый секач и две свиньи набросились на мужчин и начали их терзать. Завершения я, поглощенный тьмой, уже не увидел. Последним моим осознанным чувством было удовлетворение от того, что смог отомстить.
