Возраст собаки

Возможно, вы слышали, что один собачий год равен семи человеческим. Но существует и иная точка зрения, показанная в таблице и основанная на физиологических параметрах.

Согласно одним данным, год собаки равен 7 годам, прожитым человеком. Согласно другим исследованиям, первый год жизни собаки соответствует 14–16 годам жизни человека, второй год – 7 годам. Каждый последующий год приравнивается к 5 годам, прожитым человеком. В любом случае собака стареет гораздо быстрее, чем мы. Рост и развитие организма собаки заканчиваются примерно к 3 годам, и, следовательно, начинается процесс его старения. Внешние признаки старения (поседение волос в области морды, изнашивание зубов, снижение активности) начинают проявляться к 5–7 годам. В среднем продолжительность жизни собаки составляет 9–14 лет. Мелкие породы собак живут дольше собак гигантских и крупных пород – до 15–17 лет.

Изменения в опорно-двигательном аппарате

Артрит – одно из заболеваний старческого возраста. Животным, страдающим артритом, трудно вставать, особенно после сна, подниматься по лестнице, запрыгивать в машину или на диван, быстро двигаться, а порой даже ходить или сидеть. Боль заставляет собаку избегать прогулок, делать их значительно короче. Животное может оскаливаться, когда вы моете лапы, поскольку даже прикосновение к суставу становится болезненным.

Собака, привыкшая везде следовать за хозяином, но лишенная этой возможности, может впасть в депрессию. Изоляция от хозяина и членов семьи всегда переносится очень тяжело. Теперь к тому же ее чаще оставляют одну не только в будние дни, но и в выходные.

Болезненными могут оказаться лежание на тонком матрасе, ходьба по скользкому и гладкому полу. Животное начинает проситься на диван, отказываться лишний раз идти пить воду или подходить на зов хозяина. Постарайтесь учесть эти моменты, купите новый, более удобный матрас, положите его там, где чаще собирается семья.

Неспособность быстро двигаться усиливает страхи. Теперь животное не сможет убежать в случае опасности, не успеет отреагировать на нападение. Это вселяет неуверенность и делает собаку более агрессивной.

Изменение зрения

Изменения также происходят и в системе зрения стареющей собаки. Наиболее распространенные:

• склерозирование центральной доли хрусталика, которое выражается в его помутнении. В то время, как общее зрение может быть не затронуто даже на поздних стадиях, у собаки могут быть проблемы визуализирования близких предметов;

• формирование катаракты. Она проявляется в потере зрения, что сразу становится заметным для владельца.

В результате этого, одной из самых распространенных сложностей для слепой собаки становится изменение обстановки в доме. Слепая собака может стать агрессивной, и если она еще хорошо слышит, хозяину обязательно следует поговорить с ней перед тем, как подойти и притронуться. Вне дома собака должна быть только на поводке, близость хозяина успокоит ее, а внимание поможет избежать порезов лап, ушибов, падений.

Изменение слуха

Изменение слуха делает собаку неуправляемой. Глухое животное приходится переучивать, но старость делает это очень сложной задачей. Поэтому, если вы дрессировали собаку, используя не только голосовые команды, но и жесты, то у вас останется только одна проблема: как привлечь внимание. В доме это может быть стук по полу, на улице – прикосновение.

У собаки повышается тревожность, в связи с этим она может начать лаять, громко, не переставая. С этим очень сложно бороться, главное, не поощрять и пытаться, не причиняя новых психологических травм, найти способ объяснить собаке, что так делать нельзя. Попробуйте изолировать собаку, показывая ей свое неудовольствие, класть ей руку на морду, но нельзя делать ничего, что могло бы поощрить: кости, игрушки.

Глухую собаку также не следует отпускать с поводка. Она не услышит команд, не услышит автомобиля, предупреждающего лая другой собаки.

Нечистоплотность

Причины, по которым это происходит, могут быть связаны со здоровьем, а могут иметь психологические корни. Вот тут вам пригодится газетный метод, если вы не можете гулять чаще, чем раньше. Но собаки тоже подвержены стрессовому переживанию, связанному с опорожнением кишечника в доме. Если же вы видите у собаки признаки стресса, постарайтесь приучить собаку к подобным изменениям и, возможно, случаи недержания значительно уменьшатся.Нечистоплотность может быть причиной ревности, отсутствия внимания, повышенной требовательности и тревожности.

Поскуливание

Сегодня большинство животных содержатся парами или даже небольшими группами, это помогает им решать проблему одиночества, когда хозяина нет дома, к тому же они прекрасно уживаются вместе.

С этим также связана довольно распространенная проблема старения собак – тяжелое переживание утраты «сожителя». Несмотря на отсутствие каких-либо достоверных исследований таких переживаний у собак, всем хорошо известно, что домашние любимцы привыкают к остальным животным, живущим рядом с ними, и существует множество примеров того, что животные в действительности горюют о потере своих друзей. У некоторых животных период переживаний довольно короткий, и владельцы могут даже не заметить его проявления.

У других же, особенно стареющих особей, этот период может не только проявиться, но и вызвать определенные изменения в поведении: снижение аппетита и активности, возможная тревожность или беспокойство, депрессия или нарушения сна. За некоторыми животными замечали даже «поиски» утраченного друга. Конечно же, не все эти изменения проявляют себя одновременно, но их проявление не так уж необычно. Изменения со временем обычно уменьшаются, особенно если владелец будет соблюдать некоторые из нижеуказанных приемов:

1. Старайтесь придерживаться привычного для собаки распорядка дня.

2. Избегайте непреднамеренного поощрения негативного поведения собаки.

3. Создайте возможность позитивного общения со своей собакой: например, дополнительные прогулки и игры. Игры особенно помогают облегчить собаке переходной период.

4. Очень важно понимать, что поскуливание вызвано утратой определенного «члена стаи», так что замена его другим питомцем чаще всего является решением проблемы.

Такие же изменения могут сопровождать и потерю одного из членов семьи. Например, если член семьи, к которому собака была очень привязана, покидает дом или умирает, она может начать проявлять кардинальные изменения поведения, особенно если остальные члены семьи не будут уделять ей достаточно внимания.

Когда же изменения проявляются в отказе старой собаки от еды и питья, они могут сигнализировать о проблемах со здоровьем, на которые непременно нужно обратить внимание. В этом случае внимание ветеринара должно быть направлено на то, чтобы выявить метаболическую причину происходящего.

Дисфункция сознания

Последнее время в ветеринарной литературе широко освещается ряд проблем, связанных со старением собак, собранных под общим названием – синдром дисфункции сознания собак (термин, используемый для определения потери стареющей собакой способности познавать окружающий мир). Такое поведение включает в себя брожения по дому кругами, неподвижность или слабость, лаянье без видимых причин, навязчивое поведение, изменение продолжительности сна, заинтересованности в пище, внимания или подвижности и боязнь окружающего мира. Собака может впадать в отчужденность, неприветливость с гостями, чего с ней ранее не случалось, или могут проявиться другие проблемы.

Экспериментальные пробы на собаках лекарств, которыми обычно лечат болезнь Паркинсона, дали положительные результаты. Так что нам остается лишь ждать появления на прилавках ветеринарных аптек медикаментов, которые помогут контролировать хотя бы некоторые проявления синдрома дисфункции сознания собак.