— Шанкар? — удивилась Саша, все еще размазывавшая слезы по щекам. — Как ты…? Как…?

— Мне господин Чакраборти позвонил.

— А-а-а, — Саша встала и подошла к окну.

— Саша, — Шанкар подошел к ней вплотную. — Саша, прости меня, мне не стоило тебе лгать. Просто я очень хотел, чтобы ты была рядом, и чтобы тебе стало лучше. Я люблю тебя.

— Прости меня, — Саша повернулась и подняла на мужчину глаза. — Я дура.

— Ты не дура, ты маленькая дурочка, — улыбнулся Шанкар и поцеловал девушку в губы.

— Есть, — радостным шепотом сообщила Люба, которая осторожно заглянула в комнату. — Целуются.

— Пойдем, — улыбнулся Виджай. — Не будем им мешать.

— А как ты Шанкара нашел? — спросила Люба, увлекаемая мужчиной в гостиную. — Хотя, да, вы же знакомы.

— Я вернул Шанкару долг, — сказал мужчина. — Он помог найти любимую женщину мне, ну а я помог вернуть любимую ему. С твоей помощью, — он поцеловал Любе руку. — Давай пригласим их на нашу свадьбу?

— Давай, я буду рада видеть на своей свадьбе хоть пару знакомых лиц, — засмеялась Люба. —

— Конечно, — Виджай снова поцеловал невесте руку, а потом, махнув рукой, поцеловал ее в губы.

— Шанкар, мне страшно, — призналась Саша, когда они подъехали к дому Синкхов.

— Поверь мне, мои родители замечательные люди, уверен вы поладите.

— А вот я сильно в этом сомневаюсь, — вздохнула Саша.

— И совершенно напрасно. Это Чандан, он служит у нас уже много лет, — представил Шанкар слугу, открывшего им дверь. — Ну а это мои родители Канта и Нилаш Синкх. Мама, папа, познакомьтесь, это Александра.

— Добрый вечер, — Саша поклонилась, как ее все утро учили медсестры в госпитале.

— Прошу вас, проходите, — пригласил Сашу хозяин дома. — Ужин скоро подадут.

— У вас очень красивый дом, — сказала Саша, чтобы как-то прервать затянувшееся молчание.

— Спасибо, — слегка склонила голову Канта. — Если у вас будет желание, тоя покажу вам его после ужина целиком.

— О, это было бы замечательно, — искренне обрадовалась Саша. Женщина ничего не ответила, но искренность девушки ее порадовала.

За ужином говорили о погоде, о кино и о последних мировых новостях.

После ужина мужчины перешли пить чай в гостиную, а Канта повела Сашу на экскурсию по дому.

— Я вам не нравлюсь? — спросила Саша, когда экскурсия почти подошла к концу. — Вы бы предпочли видеть вместо меня другую девушку.

— Сначала именно так и было, — кивнула Канта Синкх. — Сначала я думала это просто интрижка, ну пошалит Шанкар и забудет. Но он успел влюбиться. Потом я надеялась, что время и расстояние сделают свое дело, что он забудет, что вы найдете себе другого, но он не забывал и другого вы почему-то не искали.

Саша улыбнулась.

— Потом была эта ваша командировка, и я рассчитывала, что Шанкар рассердится на то, что вы поступили так своевольно, вы же, по сути, проигнорировали его мнение, поставив в известность в последний момент, зная, что он будет возражать. Но он не рассердился, более того его чувство подкреплялось волнением за вас. Потом известие о вашем несчастье. Он все держал в себе, мы никак не могли понять что случилось. Если честно, то я думала в Индии ну как минимум переворот раскрыли, потому что Шанкар пропадал на работе, сильно нервничал и молчал. Да, мне было очень любопытно, почему сообщение с просьбой о помощи вы отправили именно ему, а не кому-то из своих сослуживцев или, скажем, отцу?

— Я отцу его отправить и собиралась, — вздохнула Саша, вспоминать про Косово она не любила. — Я не смогла дозвониться до своего командира, да и вообще звонить было опасно, охрана за дверью стояла, сообщение было хорошим выходом. Просто я отправить его не успела. Вернее успела, но делала я это уже не глядя. Хотя если бы я тогда поняла, что сообщение ушло к Шанкару, я бы, наверное, совсем пала духом.

— Вы думали, он не сумеет вам помочь? — Канта обиделась за сына.

— В тот момент я вообще не думала о нем. Вернее думала, но не тогда когда решала, кого просить о помощи. Я даже предположить не могла, что он так быстро сообразит, что текст был на русском, просто латиницей, что сможет достучаться из Индии до нашего Министерства обороны. Поверьте, это даже в России почти невозможно сделать. Я и раньше восхищалась им, но после этого случая…, - Саша замолчала, она не могла подобрать слов, да и воспоминания вдруг нахлынули как никогда сильно. После того как она пришла в себя в госпитале, первой реакцией была радость что жива, потом известие о том, что Зина погибла, а Женя, скорее всего, останется инвалидом, да и ей самой ничего хорошего не пророчили. Ее не уволили из армии по состоянию здоровья только благодаря связям отца. Потом больницы, больницы, больницы…. И лишь семья, друзья и Шанкар были единственными, кто поддерживал, уговаривал бороться и верил. Наверное, Канта Синкх была права, она недостойна ее сына.

— Не надо, — тронула Сашу за руку женщина. — Не надо вспоминать о плохом, простите, что я завела этот разговор, мое любопытство просто неуместно.

— Нет, что вы, — грустно улыбнулась девушка. — Вы в праве об этом спросить, в конце концов, именно на плечи вашего сына я, пусть и не специально, но взвалила такую ответственность.

— Главное что все хорошо закончилось, — подвела итог неприятному разговору Канта. — Вы живы, вы практически здоровы и теперь мы с вами, наконец-то познакомились. И я признаюсь вам, не смотря на то, что я действительно была враждебно к вам настроена, вы мне нравитесь, Александра. И если вы пообещаете мне, что не будете заставлять моих внучек служить в армии, то я думаю, мы поладим.

— Я обещаю, — засмеялась Саша.

— Я вижу, вы нашли общий язык, — заглянул в комнату Шанкар. — Как тебе дом, Саша?

— Просто потрясающе. Все так здорово подобрано и обои, и мебель, и всякие мелочи. Так изыскано и в то же время так удобно. У твоей мамы превосходный вкус.

— Это точно, — присоединился к разговору Нилаш. — Вкус у госпожи Синкх превосходный.

— Вы меня совсем засмущали, — покраснела женщина. — Но мне приятно. Все, хватит комплиментов, пойдемте пить чай. Вы любите сладкое, Александра?

— Очень, — ответил за девушку Шанкар. — Она у меня сладкоежка.

За чаем Шанкар показывал Саше старые семейные фотографии. Из альбома на них смотрели мужчины в тюрбанах с перьями, красивые женщины в сари и разодетые дети.

— Это дедушка Шанкара, — прокомментировал один из снимков Нилаш. — Он был первым помощником при английском генерал-губернаторе.

— Такой красивый. Вы на него очень похожи, — заметила Саша.

— Вы мне льстите, — улыбнулся мужчина. — Вот Шанкар действительно сильно похож и внешне и по характеру, он даже службу выбрал похожую.

— А вот это, посмотрите, это прабабушка Шанкара по материнской линии, тоже невероятная красавица…..

— Да, я чуть не забыл, — спохватился Нилаш Синкх когда Саша собралась уходить. — Я сегодня встретил свою старую знакомую Миру Наир, она режиссер. Мы вместе обедали, она расспрашивала о семье и о детях, и я рассказал ей и о вас, Александра. Вы ведь уже почти член семьи, — добавил он, заметив смущение девушки. — Так вот, Мире очень понравилась ваша с Шанкаром история, она сказала, что это могло бы стать прекрасным сценарием. Если вы решитесь, то вот ее визитка.

— Мам, пап, ну разве она не прелесть? — спросила Малати, когда Шанкар повез Сашу обратно в госпиталь.

— Прелесть, — улыбнулся Нилаш.

— Милая девушка, — согласилась Канта. — И не смотрите на меня так, да, я тоже иногда бываю не права. Она мне нравится. У нее, пожалуй, только один недостаток, она не индианка.

— Но это не помешает ей родить нам самых очаровательных индийских внуков, — обнял жену Нилаш. — Правда, Малати, — он подмигнул девушке.

— Правда, — засмеялась Малати, обнимая родителей.

— Саша, Малати, ну что вы там возитесь, — крикнул Шанкар. — Машина давно ждет, если вы сейчас же не спуститесь, мы опоздаем.