— Нет, мама — вздохнул Шанкар. — Она позвонила сказать, что едет на месяц в командировку в Косово.

— А Косово это где? — поинтересовалась Малати.

— Это Югославия, — ответил дочери Нилаш. — Может быть ее еще можно отговорить? — спросил он у сына.

— Поздно, — покачал головой Шанкар, решение было принято месяц назад, а сейчас она перед самой посадкой позвонила. И ведь знала, что я буду отговаривать, поэтому до последнего момента молчала.

— Но ведь девушек в боевые условия не отправляют, — попыталась успокоить сына Канта. — Я читала, что, например, в Израильской армии девушки в военных действиях не участвуют, а там то девушки служат наравне с мужчинами. Или в России все не так?

— Боевых действий там, насколько я знаю, нет, — вздохнул Шанкар: — Но там все равно неспокойно, а она едет со своими миротворческими войсками. Хотя, может, я зря так разволновался? Она переводчик, будет сидеть где-нибудь в штабе, а через месяц вернется домой, а там глядишь, и уже отпуск у нее будет.

— Конечно, ничего страшного, — радостно согласилась Малати. — К тому же я по телевизору видела миротворцы они все такие здоровые, красивые они ее защитят, если что.

Шанкар закрыл голову руками.

— Лучше ешь молча, Малати, — велела Канта.

— Ой, ну я же совсем не то сказать хотела, — попыталась оправдаться девушка.

— Малати, — прервал поток объяснений Нилаш. — Ешь, пожалуйста.

Сашина командировка подходила к концу, до отъезда домой оставалось всего три дня. У девушки впервые за две недели выдался свободный день. Саша сидела на поваленном дереве и учила хинди. Невдалеке на импровизированной сцене шла репетиция к завтрашнему самодеятельному концерту.

— Господа военные, прошу любить и жаловать, съемочная группа первого телеканала, — в громкоговоритель объявил командир подразделения. — Они будут делать репортаж о жизни работе наших миротворцев в Косово.

— Добрый день, — взяла мегафон одна из женщин группы. — Мы очень признательны за то, что нам разрешили снимать здесь, постарайтесь не обращать внимания на нашего оператора, ну а мы постараемся сделать хороший репортаж.

— А когда показывать будут? — спросил кто-то.

— Что боишься себя по телевизору пропустить, — засмеялись в ответ.

— А что в новостях будут показывать или отдельной передачей?

— Смотря что наснимаем, — улыбнулась женщина. — Если наберется материал, то может и большая передача выйдет.

Закончив читать очередной раздел, Саша отложила книгу и достала из кармана телефон. Она набрала текст сообщения, отправила и стала ждать ответа. Телефон зазвонил практически сразу.

— Здравствуй, Шанкар, — улыбнулась звонившему Саша.

— Опять этот ее Шанкар, — недовольно пробурчал один из миротворцев.

— Похоже, — согласился другой. — Смотри, как засветилась. Она, по-моему, только когда с ним разговаривает, так сияет.

— Найти бы этого гада и морду ему начистить.

— За что?

— За то чтобы девчонкам нашим головы не морочил. Пусть морочит своим Гюльчатаям и Сулеймам. О, а вот и янки приперлись и тоже за нашими девушками.

— Да ладно тебе слюной брызгать, — отмахнулся от товарища говоривший. Ты бесишься из-за того, что Саша тебе отказала. Так она всем отказала и Томпсону этому и итальянцу тому, она своему парню верность хранит.

Но Саша их не слышала.

— Александра, — позвал лейтенант американских войск Дональд Томпсон.

Сажа повернулась и жестом попросила подождать.

— Здравствуй Дон, — подошла она к американцу, когда договорила. — Ты смог вырваться?

— Привет, — улыбнулся ей мужчина. — Только ради тебя, зубами вырвал у командира час свободного времени.

— А разве ты не сам командир? — удивилась Саша. — Хотя ладно, это не имеет значения. Я хотела еще раз танго повторить, а то я за него что-то волнуюсь.

— Все будет замечательно, не волнуйся, завтра станцуем лучше всех.

— Мне бы твою уверенность, — вздохнула Саша. — Так, давай сначала танго повторим, а потом все вместе. Диск с музыкой у тебя с собой?

— Конечно с собой, пошли разгонять твоих соотечественников.

— Ребята, вы нам сцену на немножко не уступите? — попросила Саша у репетирующих на сцене солдат.

— Для америкосов, что ли?

— Для меня. Вы можете для меня ее уступить? Мы вместе выступаем завтра и если сейчас не отрепетировать нормально, то завтра именно я опозорюсь. Ну, пожалуйста, ребята.

— Только ради тебя, — спрыгивая со сцены, сказал сержант. — Но с тебя как минимум романтический ужин.

— Хорошо, — засмеялась Саша и понизив голос, изображая хрипотцу добавила. — Сегодня в семь вечера в столовой, мое место третье с дальнего угла. Буду с нетерпением тебя ждать.

— Я непременно буду, — в тон ей ответил сержант.

— Сцена наша, — сообщила Саша Дональду. — Заводи шарманку.

Раза с третьего Саша, наконец, смогла станцевать танго без ошибок. На всякий случай они прошли его еще пару раз и только после этого решили пройти весь танец с самого начала. Вообще-то танцевать должны были три пары, но собраться всем вместе им удавалось нечасто, потому что танец задумывался как интернациональный, а одновременно у всех свободное время ну никак не совпадало. Номер начинался с нескольких кусочков разных танцев, рок-н-рола, танго и вальса. После, каждая пара танцевала свой танец полностью, Саша и Дон должны были танцевать танго.

Когда американцы уехали в свой лагерь, Саша собралась, было снова заняться хинди, но к ней подошел командир их лагеря.

— Сашенька, — вкрадчиво начал он.

— Георгий Николаевич, — насторожилась Саша. — Только не говорите что у вас ко мне срочное дело.

Мужчина виновато подал плечами.

— Георгий Николаевич, ну вы же мне обещали.

— Сашенька, я обещал, — согласился мужчина. — Но ты же знаешь нашу Зину, она насмерть переругалась с Вероникой и категорически отказывается с ней работать, а ей надо на рынок за продуктами, мы хотели завтра праздничный ужин устроить, а на рынке без переводчика ну никак, а с Вероникой Зина ехать отказывается.

— А Сергей? А Даша?

— Сергей на переговорах в Белграде, а Даша в штабе нужна, там срочные бумаги какие-то. Сашенька, ну, пожалуйста. Ну, хочешь, я на колени встану?

— Не надо на колени, — вздохнула Саша. — Это надолго?

— Нет, — обрадовался мужчина. — Туда и обратно. Заодно прогуляешься. Я попрошу Зину, она тебя отпустит по рынку погулять, может, что-нибудь себе купишь.

— Когда выезжаем?

— Сейчас. Автобус уже готов, ждут только тебя.

— То есть вы вот ни капельки не сомневались, что я соглашусь? Ох, Георгий Николаевич.

— Саша, ты знаешь, что ты самая лучшая?

— Знаю, — засмеялась Саша. — Вы мне это каждый раз говорите, когда в выходной работать уговариваете.

— А что телевиденье с нами едет? — спросила Саша, заходя в старый раздолбанный автобус.

— Угу, — буркнула Зина, повар русского подразделения миротворцев. — Навязался, говорит надо им всю картину заснять и закупку продуктов тоже.

— Ясно, — кивнула Саша и села на заднее сидение.

— Ну что дамы, — зашел в автобус водитель. — О, пардон дамы и господа, — поправился он, заметив оператора. — Представьте себе, что вы едите и комфортабельном лимузине в сопровождении машины телохранителей. Кстати наши телохранители прибыли. Тогда тронулись, благословясь.

Саша дремала, когда автобус резко затормозил, девушка не удержалась и сильно стукнулась лбом о переднее сиденье.

— Леш, ты что? — возмутилась она.

— Дерево на дорогу упало, — пояснил водитель. — Нехорошо так упало, едва не врезался. Все целы.

— Целы, — буркнула Зина.

— Цел, — отозвался оператор, рассматривая свою камеру со всех сторон. — Цела, — облегченно вздохнул он, закончив осмотр.

Некоторое время ушло на то чтобы понять, что пятерым мужчинам сдвинуть упавшее дерево не под силу. Общим собранием было решено ехать в объезд.