Но директор не слушал меня. Он смотрел на Газика.
— Собака! — заметил он. — Что делает собака в классе?
— Это пёс Берни! — поспешил выдать меня Шерман.
Миссис Гнус потёрла ногу.
— Новенький оказался собакой, директор. Томми Толстоморд — собака!
Директор Гадюк на минуту задумался. Потом по его лицу расплылась широкая улыбка.
— В школе запрещено держать животных. А значит, я могу выгнать Берни Бриджеса! — радостно объявил он. — Я могу отправить Берни Бриджеса домой!
Директор захохотал. Запрокинул голову и ржал, пока по щекам не побежали слёзы. Затем он изобразил какой-то варварский танец, выстукивая ритм каблуками.
— Это самый счастливый день в моей жизни! — ликовал он.
— Но это не моя собака, сэр! — закричал я. — Я это докажу!
Улыбка сползла с лица директора.
— Не твоя? А чья же?
— Дайте мне пять минут, и я вам отвечу, — пообещал я.
Директор нахмурился.
— Всего пять минут, сэр, — попросил я.
Он кивнул.
— Ладно. Пять минут. Твои последние пять минут в моей школе! Я попрощаюсь с тобой у себя в кабинете, — сообщил он и вышел.
Ко мне подбежал Финмен.
— Берни, что ты задумал?
— Я нашёл отличный приз для победителя лотереи, — объяснил я. — Это Газик! Победителю достанется Газик!
— Финмен хотел что-то возразить, но я прикрыл ему рот рукой.
— Ты не понимаешь. Если Газик достанется победителю, он больше не будет моим псом. А значит, меня не за что будет выгнать из школы.
— Неужели ты можешь отдать кому-то Газика? — удивился Финмен. — Ты же его любишь.
— Ничего. Я потом его заберу.
Я повернулся к классу.
— Внимание! Доставайте свои лотерейные билеты! — проорал я. — Сейчас мы узнаем, чей номер выиграл.
Я вынул из рюкзака бочонки с номерами, остальные вытащили свои билеты. Шерман отчаянно рылся в рюкзаке.
— Все посмотрели на свой номер? Победитель получит чудесного бульдога! У него появится отличный преданный друг!
Я выудил из кучи один бочонок.
— Вот номер выигрышного билета, — объявил я. — Номер 32489. У кого он? Смотрите внимательней! Кто выиграл собаку? У кого номер 32489?
В классе стояла тишина.
— Ну, не стесняйтесь, — подбодрил я, поглядывая на часы. — Кто же выиграл?
— Ты свои билеты смотрел? — прошептал Бельцер.
Мои билеты? Ну конечно!
Я вытащил из кармана те десять билетов, которые вывалились из рюкзака Шермана и которые так и остались у меня. Точно. Первый же билет в пачке был с номером 32489.
Я уставился на него. Сглотнул. Моргнул.
— Я… я… выиграл этого пса, — пробормотал я. — Это мне … достался (всхлип) чудесный выигрыш.
Послышались недовольные крики. Все решили, что Берни их обманул.
Миссис Гнус схватила меня за руку.
— Вот и отлично, Берни. Выходит, это всё-таки твоя собака. Идём. Мне очень жаль. Но правила нельзя нарушать. Нам тебя будет очень не хватать.
Глава 20
ЛУЧШИЙ УЧЕНИК
Миссис Гнус приволокла меня в кабинет директора Гадюка.
— Собака принадлежит Берни! — возвестила она.
— Чудесно! — обрадовался директор и затопал своими крохотными ножками. — Ура! Ура! Я отправлю тебя домой! Счастье-то какое! — Вдруг он замер. — Ой, погодите-ка… — Директор открыл большую папку и уставился в неё. — Погодите! О нет! О нет!
Директор Гадюк тяжело вздохнул и сник. Затем повернулся к миссис Гнус и сказал:
— Томми Толстоморд единственный досидел до конца контрольной. И у него самый высокий балл.
У миссис Гнус отвисла челюсть.
— То есть… — пробормотала она, тупо пялясь на директора.
— Пёс уже внесён в список лучших учеников школы, — объяснил он. — Я не могу его исключить. Это плохо скажется на среднем уровне успеваемости.
— Соб-б-бака Б-берни, — заикаясь, сказала миссис Гнус, — будет учиться в школе?
— Да. — Директор кивнул. — Этот пёс — наш лучший ученик. Мы не можем его выгнать. Так что придётся изменить правила. Отныне в Тухлой школе можно держать животных.
Я завопил от радости, и тут в кабинет вбежал Томми.
— Спасибо, сэр! — Я пожал директору руку. — Вы не пожалеете. Томми не посрамит честь нашей школы. Вы ещё будете им гордиться.
— ПОМОГИТЕ! — заголосила миссис Гнус. — Снимите его с меня! Снимите новенького с моей ноги!
