- Мы не намерены вам мешать.

- Где сейчас скиталец и чем он занят? Я в курсе, что он является в видениях мицаритам. О чём я не знаю?

Лицо Улс-Цема едва заметно дрогнуло: словно помеха прошла по голограмме.

- Владыки за преградой выдерживают непрекращающуюся атаку, - произнёс он так же ровно, как обращался к Финварре. – Её природу и силу вы сейчас понять не способны. Посвятите себя задаче своего уровня.

- Именно её я решаю. Скажите, Улс-Цем, скиталец может видеть вас лично?

- Пока атака не достигла цели – нет.

- Я хочу получить такую же защиту.

Выговорив это, Данкмар закусил губу. Он ничего не мог предложить взамен. Мог только пригрозить неуспехом собственного плана, но не факт, что безликие ждали от него успеха... Улс-Цем отвернулся и завёл машину. Золотая запонка блеснула. Вибрация почти не ощущалась в салоне.

- Как вы это себе представляете? – сказал демон.

- Моя задача нерешаема, - раздельно произнёс Данкмар, - пока скиталец способен читать мои мысли и намерения.

- Вы хотите защиту от чтения?

- Нет. Это подозрительно.

- Разумно, - бесстрастно согласился Улс-Цем. – Я отредактирую защиту и создам полноценный суррогат мышления характерного для вас типа. Это решение вас устроит?

- Полностью. Превосходно.

- Защита активирована.

В первый миг Данкмар даже не поверил, что всё может быть так просто. Но второе зрение подтверждало слова безликого: он был укрыт. Словно зонтиком или, скорее, плащом из гибкого пластика.... «Долгое и плодотворное сотрудничество», - мысленно повторил Данкмар и усмехнулся. Он ещё не проиграл. Он ещё мог взять ситуацию под контроль, так или иначе. Данкмар откинулся назад и открыл дверцу авиетки. Моросило. С моря плыли облака.

- Благодарю, - проговорил он, выходя на воздух, под дождь. Свежий ветер охватил его, будто чьи-то радостные объятия. Данкмар глубоко вдохнул и поглядел в сторону арколога: горизонт за ним горел далёкой солнечной кромкой. – Господин Улс-Цем, я больше вас не задерживаю.

Глава восьмая. Девушка

- Оперативный отдел создали Старик и Ворона, - повторил Ледран.

Вася поднял голову. Координатор помолчал и продолжил:

- Ты ведь представляешь, что это за люди, Вася. Если они согласились, что проблему можно решить только силовыми методами, значит, другого выхода действительно не было. Они перепробовали всё. Изначально отдел создавался для поиска. Последней попыткой урегулировать дело миром стала конференция. Они созвали на конференцию локус-хакеров и вольных скитальцев – всех, кого сумели отыскать. Пригласили всех архитекторов. Устроили презентацию. Рассказывали про Лаборатории и Институт, про наши цели, про то, какая здесь у нас славная и дружеская атмосфера... Они очень старались.

- И что случилось?

Факелы пылали по стенам Ледрановой библиотеки. Ни искры не падало на пыльные занавеси. На гобеленах могучие латники повергали чудовищ, чудовища повергали друг друга. Высокие галереи уходили во мрак вереницами точёных колонн. Между колоннами смутно белели клыкастые черепа.

- Ничего хорошего, - Ледран опечалился. – Теперь уже не вспомнить, с чего началось. Слово за слово, ребята перессорились и чуть не подрались друг с другом прямо в зале. У них... у большинства из них совершенно не было тормозов. Как это сказал тогда Старик?.. Им не хватало чувства реальности. Кто-то попытался прямо на месте взломать базу локуса.

Вася скривился.

- И чем кончилось?

- Да чем это могло кончиться... Вышел Эрик, вывел на цепи Ликвидатора. Все как-то поскучнели, – Ледран вздохнул. – Потом Ворона отругала его, но не сильно. Даже она видела, что без этого могла случиться беда... На конференцию пришло больше трёх сотен человек, в Лабораториях осталось пятеро. Старик потом сказал, что это ещё хороший результат. Но вообще-то они очень расстроились. Ворона плакала.

- Блик...

- Они знали, что те, которые придут, почти все больные и невменяемые, - косноязычно пояснил Ледран; он повесил голову, давние воспоминания для него оставались живыми. – Но они не думали, что они... что эти ребята окажутся злыми. Настолько злыми. Хотя это логичней логичного. Больной человек становится злым от боли. – Ледран помедлил и сказал шёпотом, подойдя вплотную к связующему окну: - Они ведь тоже все больные, архитекторы. Но они не злые, никто. Даже Эрик. Я... иногда думаю, что есть закономерность.

- И я, - тоже шёпотом ответил Вася.

Некоторое время они молча соглашались друг с другом. Оба стояли, почти касаясь границ окна, и Полохову приходилось задирать голову: исполин Ледран был выше него почти на метр.

Потом координатор скосил глаза и сообщил уже нормальным, деловым голосом:

- Закончился обсчёт. Три гипотетических случая нашлось. Я так и думал.

- Что там? – жадно спросил Вася.

Ледран полуобернулся к стеллажам, взгляд его заметался туда-сюда, скользя по незримым страницам.

- Я тебе подгружаю отчёты... Ты большой молодец, Вася, вот что я хочу тебе сказать! Ты уже очень много сделал. Знаешь, какой маркер оказался ключевым?

- А?

- Танцы, - Ледран глянул на оперативника торжественно. – Это настоящая редкость. Мало кто из нашей публики находится в таких хороших отношениях с физическим телом, чтобы получать удовольствие от танца. Йирран... Ирийна Вендт – вот как его, то есть её назвали при последнем рождении.

- Это очень ценная информация, - хмыкнул Вася, - а что-нибудь посерьёзнее нашлось?

Ледран пошевелил бровями.

- Интимофобия и социофобия подтверждаются, - сказал он. – Следствие тяжёлой формы трансгендерности, граничащей с транссексуальностью. Я ничуть не удивлён, что первым делом она сменила себе пол.

Вася поскрёб в затылке.

- Это не то, что я назвал бы серьёзным.

Ледран надулся.

- Я не закончил, - проворчал он. – Ирийна воспитывалась в жёстко патриархальном обществе. С неравноправием полов, заложенным в базовых ценностях, с огромным количеством стереотипов, ритуальных запретов... и довольно-таки тоталитарной религией. Вот так. Ну что, Вася, теперь интереснее?

Полохов скорчил такую рожу, что сам удивился.

- Йирран люто ненавидит религии, - вслух подумал он.

- Чем бездумнее вера и чем строже дисциплинарные установки, тем больше ненавидит, - подтвердил Ледран. – Почти все локусы, где он оттанцевался, характеризуются именно этим. Он беспощаден. Я бы сказал, я его понимаю.

- Ясно, - резюмировал Вася. – Значит, надо повнимательней смотреть на мицаритов... Это вторая местная религия, - объяснил он в ответ на вопросительный взгляд Ледрана. – Она намного жёстче и должна раздражать его больше.

Ледран покивал.

- Хорошо, - сказал он. – Расскажи мне, что у тебя ещё получилось.

Вася потеребил прядку волос, размышляя.

- Ну... я связался с местным админом. Он довольно мерзкий тип, но у меня есть Тэнра. – Полохов тепло улыбнулся, вспомнив про ассистента. – Я сам с этим Амирани не могу общаться, он всё время хамит. А Тэнру он слушается... Я вошёл в ЛаОсь. Она кривая как я не знаю что, но работает. СКиУ меня по-прежнему не пускают. Упёрлись насмерть. Мы построили дерево задач. Амирани нашёл какого-то типа, которого Йирран сделал своим актором воздействия. Планирую с ним пообщаться...

Вася замолчал и задумался, пытаясь почётче сформулировать проблему: «тип», найденный местным админом, одновременно представлял собой интрузию Систем Контроля и Управления, но Вася так и не смог определить природу и цель этой интрузии. Ледран озабоченно хмурился и ждал.

Полохов уставился на границу между локусами. Попытался её потрогать, но не сумел: мягко прогибаясь, граница убегала от пальца. Выглядела она занятно. Как будто соседствовали две картинки разного разрешения, с Васиной стороны – низкого, и высокого – со стороны Ледрановой библиотеки. Оттого, что Вася адаптировался к местному индексу реальности, Лаборатории казались ему чрезмерно чёткими. Если долго вглядываться – начинало резать глаза и стрелять болью в висок.