Мы питались в основном съедобными корнями и травами. Одни мы отваривали, а из других готовили салат. Но хоть кое-какие корни содержали крахмал, нам никогда не удавалось найти достаточно еды, которую я назвал, бы сытной. Иногда мы ели листья одуванчика, рогоз и землянику (но наши соперники, животные, оставляли нам не так уж много этих растений). Еще там росли ягоды, которые, как я узнал позже, называются морошка, но их было не очень много. Также мы собирали чертополох, дикий салат и лапчатку. Мы пробовали употреблять в пишу многие травы, цветы и плоды, растущие в том месте, и пришли к выводу, что названные мной растения наиболее съедобные и питательные из них.
Я думал, что уже смирился с тем, что наша пища была совершенно безвкусной и что ее было слишком мало, но иногда я все-таки начинал вдруг мечтать о своих любимых блюдах. Когда же я начал понемногу слабеть, я стал думать, что мне нужно чем-то поддержать силы. В моей памяти вдруг всплыла фраза: «Мудрец Вишвамитра однажды съел собаку». Я понятия не имел, где слышал или читал эту фразу, но приписал ее Прабхупаде. Вишвами-тра, кажется, находился в пустыне и умер бы от голода, если бы не поел мяса. Это называется «вынужденная дхарма». Также я слышал, что кшатрии в ведические времена иногда ели мясо. Кто-то из преданных как-то сказал, что Бхима ел мясо, а в «Рамаяне» говорится, что Господь Рама охотился на оленей. Я подумал: «Я не брахман. Так, может быть, я - кшатрий?».
Когда у меня появились подобные мысли, я уже совсем по-другому стал смотреть на живых существ. В ручье, из которого я брал воду, я часто видел рыбу. Там водилась и мелкая, и крупная рыба, вроде карпа, и, думаю, при желании там легко можно было бы поймать несколько штук. Но для того, чтобы убить другое животное - зайца или куницу, - понадобилось бы намного больше умения. «Вишвамитра однажды съел собаку».
Я не успел осуществить свои намерения, так как Гу-рудев помешал мне это сделать. Я стал уже думать о том, как изготовить крючок и решил вырезать его из дерева. Я сделал несколько рисунков, и Гурудев, наверное, их увидел. К тому времени мы уже настолько сблизились, что могли чуть ли не читать мысли друг друга. Гурудев-то уж точно видел меня насквозь, я же нередко угадывал, чего он хочет еще до того, как он просил меня что-то сделать. И вот в один из дней он заговорил со мной об убийстве живых существ. Он не стал обвинять меня в намерении убивать и есть животных, - смысл его слов заключался в том, что мы не умираем от голода, так как у нас вполне достаточно растительной пищи. Все животные, сказал он, обеспечиваются всем необходимым, так неужели Кришна не позаботится о нас? Господь не забывает о нас, Он дает нам пишу. Конечно, я не был мясоедом, которого нужно было убеждать в необходимости вегетарианства, но Гурудев говорил со мной так, словно я уже им стал. Он сказал, что зубы и кишечник у человека приспособлены к употреблению только растительной пищи. К тому же - что намного важнее - священные писания запрещают убивать животных и есть их плоть. Если человек будет убивать рыб или зверей, чтобы удовлетворить потребности своих чувств, это повлечет за собой тяжелые последствия, и он будет страдать от них. Поэтому мы не должны без необходимости причинять боль ни одному живому существу.
Гурудев еще раз подчеркнул, что у нас все в полном порядке и что Кришна заботится о нас. Он рассказал, что однажды сказал ему Прабхупада в Бомбее во время всеобщей забастовки. Из-за забастовки многие люди тогда остались без еды и были очень встревожены этим. Однако жившие в ашраме преданные не знали недостатка в пище. По словам Прабхупады, это доказывало, что Кришна проявлял к ним особую заботу. Но даже если бы у них не было еды, сказал он, они просто сидели бы и повторяли мантру. Вот и Гурудев хотел, чтобы нас не покидала уверенность в том, что Кришна в достаточном количестве снабжает нас растительной пищей и что мы не умрем от голода. Но даже если бы это произошло, мы должны были отнестись к этому, как к проявлению Его милости. А на мое замечание о том, что Вишвамитра однажды съел собаку, Гурудев ответил, что наш случай совсем! не похож на то, что произошло с Вишвамитрой.
После этого разговора я перестал беспокоиться по поводу недостатка пищи. А когда наступило лето, мы стали находить новые съедобные растения, и переносить голод стало намного легче.
Находясь в горах, мы часто видели в небе самолеты, но они летали слишком высоко и были от нас так же далеко, как звезды в небе: порой мы видели лишь белые полосы, оставленные истребителями, или одни мерцающие огни. Однажды один самолет пролетел над нами намного ниже, чем все остальные, но пилот либо не заметил нас, либо не понял, что мы в беде. А потом как-то в один из дней - к тому времени мы прожили в горах уже почти пять месяцев - над нашей хижиной появился небольшой самолет. В тот момент мы готовили, и из трубы поднимался высокий столб дыма. Заслышав звук мотора, я выбежал на улицу и принялся махать руками. Пилот покачал крыльями, показывая, что заметил меня. «Он же не знает, что нам нужна помощь», - подумал я. Тогда я улегся на землю и раскинул руки, и он вновь покачал крыльями. А на следующий день прилетел гидросамолет. Он покружил над хижиной и приземлился на озере. Озеро длиной было примерно сто ярдов, и самолету едва хватило места, чтобы остановиться после посадки. К тому моменту мы с Гурудевом уже чуть ли не плакали от счастья, а когда самолет приземлился, мы что есть духу помчались к нему, крича от радости. Когда мы подбежали к озеру, пилот прокричал:
- Эй, парни, вам нужна помощь?
Меньше чем за час мы собрали вещи, наскоро попрощались со своим «домом» и забрались в готовый взлететь самолет.
- До Сквамиша лететь около часа, - крикнул нам пилот, стараясь перекричать шум мотора.
Самолет поднялся в воздух и взял курс на юг.
- Что с вами случилось? - спросил нас пилот. Гурудев позволил мне ответить ему, и я, крича изо всех
сил, поведал о наших приключениях, не забыв рассказать вкратце и о сознании Кришны. В это время мы пролетали над горным районом Британской Колумбии.
- Интересная история, - сказал пилот, когда мы выгрузились на пристани недалеко от Сквамиша. - Вам нужно написать об этом книгу. - При этих словах он хлопнул меня по спине, так что я покачнулся, и направился к самолету. Забравшись в него, он стал выруливать на взлет, а мы стояли на пристани, махая ему на прощание и крича слова благодарности.
В Сквамише Гурудев позвонил в Викторию, пытаясь выяснить, что случилось с Бобом Гейтсом. То, что мы узнали, очень нас огорчило. В викторианском аэропорту о местонахождении Гейтса никому ничего не было известно. Никто даже и не искал его и его самолет, так как он не зарегистрировал тогда наш вылет. Позже мы узнали, что никто из преданных также не видел его, хотя прошел слух, что кто-то встретил его на улице в Сиэттле.
В Сквамише мы сели на автобус, идущий в Викторию. Поначалу все, что мы видели, нас просто ошеломляло и оглушало: настолько мы привыкли к одинокой жизни в горах. Когда мы подъехали к первому большому городу, нас поразило, с какой бешеной скоростью неслись машины, а уличная толчея и шум были просто непереносимы. Конечно, мы были рады тому, что нас наконец-то спасли, однако, вернувшись в цивилизованный мир, мы испытывали противоречивые чувства.
В храме нас ждал теплый прием, а вечером преданные устроили в нашу честь большой пир. Я был вне себя от радости, что вновь мог есть настоящий прасад. Как-никак, в моем решении присоединиться к Движению не последнюю роль сыграл вкус пури, халавы, сладкого риса и овощных блюд, приготовленных, конечно, со знанием дела, как это умеют делать индусы. Во время пира я был в центре внимания, и все подшучивали надо мной, говоря, что мне нужно побольше есть, чтобы вновь набрать вес.
Президент храма, организовал пресс-конференцию, пригласив журналистов с телевидения и из газет. Гурудев и я рассказали о своих приключениях: о том, как наш самолет разбился в горах, и о нашей жизни в лесу. Это была замечательная возможность рассказать также и о своем понимании вещей, основываясь на философии сознания Кришны. На этот раз говорил больше Гурудев. Но, к сожалению, в телепередачах и статьях, появившихся после пресс-конференции, многое было извращено и представлено в невыгодном свете. Журналисты говорили в основном о судебном процессе, начатом одним бывшим преданным, который обвинил Движение в «промывании мозгов». В течение десяти минут они обсуждали этот процесс и только в конце передачи рассказали немного о том, как мы оказались одни в горах и как; мы пытались там выжить. Они показали крупным планом Гурудева, который говорил, что после того, как он познал умиротворение от общения с дикой природой, нетронутой рукой человека, он испытывает большое разочарование, вернувшись в цивилизованный мир, где так велико загрязнение окружающей среды и где расходуется огромное количество энергии. Однако после его слов диктор сделал такое «глубокомысленное» замечание: «Да, природа проверяет нас на прочность, заставляя переносить всякие физические неудобства, но и цивилизованный мир по-своему испытывает нас. И, может быть, два кришнаита, вернувшиеся из диких лесов, должны спросить себя: а относятся ли они к тем, кто наиболее приспособлен к жизни в этом мире». Посмотрев эту передачу и услышав это глупое замечание, я подумал: «Все тот же старый мир».
