Майское наступление советских войск в Белоруссии вынудило польское командование израсходовать значительную часть своих резервов, подготовленных для вторжения в глубь Советской России. Наступление войск на Западном фронте заставило Пилсудского перебросить в Белоруссию часть своих войск с Украинского фронта, что ослабляло его ударную группировку на Украине. Польская армия, потрепанная 12-й и 14-й советскими армиями, не смогла продолжать наступление на Юго-Восточном фронте. К тому же майское наступление Красной Армии в Белоруссии сорвало намерение польского командования нанести удар по левому крылу советских войск Западного фронта в направлении на Жлобин и Могилев и расширить прорыв, произведенный польскими войсками на Украине.¹⁵ Войскам интервентов пришлось отказаться от продолжения наступления на Украине и перейти к обороне. Юго-Западный же фронт получил возможность привести свои части в порядок, пополнить их и подготовиться для перехода в контрнаступление.

Вопрос о положении на Украине в связи с наступлением польских интервентов все время стоял в центре внимания нашей партии. ЦК РКП(б) принимал меры по оказанию помощи украинскому народу. На заседании Политбюро 26 апреля 1920 г. было намечено перебросить на Юго-Западный фронт часть войск с Кавказского фронта и ускорить перевозку запасных частей. В связи с тем что на Украине в это время действовали всякого рода антисоветские банды, Политбюро ЦК РКП(б) направило Ф. Дзержинского с группой чекистов для укрепления внутреннего фронта.

26 мая 1920 г. ЦК партии назначил И. В. Сталина на Юго-Западный фронт в качестве члена Реввоенсовета фронта. На пост начальника тыла фронта назначается Ф. Э. Дзержинский.

По указанию ЦК партии и Советского правительства на Юго-Западный фронт в мае 1920 г. было послано свыше 41 тыс. человек пополнений.¹⁶

Одновременно на Юго-Западный фронт перебрасывалась с Северного Кавказа героическая 1-я Конная армия (командующий — С. М. Буденный, члены РВС армии — К. Е. Ворошилов и Е. А. Щаденко).

Переброска многотысячной 1-й Конной армии с Северного Кавказа на Украину была связана с огромными трудностями. Нужно было в первую очередь решить, каким путем ее передислоцировать: то ли по железной дороге, то ли в конном строю. На этот счет высказывались в полевом штабе Реввоенсовета и в Главном командовании различные точки зрения.

В первых числах апреля 1920 г. главком вызвал в Москву командира 1-й Конной армии С. М. Буденного и члена Реввоенсовета К. Е. Ворошилова.

Вопрос о переброске Конной армии обсуждался в полевом штабе. На совещании присутствовали главком С. С. Каменев, начальник полевого штаба Реввоенсовета республики П. П. Лебедев, начальник оперативного управления штаба Б. М. Шапошников, С. М. Буденный и К Е. Ворошилов.

П. П. Лебедев и Б. М. Шапошников настаивали на том, чтобы 1-ю Конную армию перевезти на Украину по железной дороге. Командование 1-й Конной армии резко возражало против этого. Оно считало, что вследствие разрушенного состояния железнодорожного транспорта перевозка может сорваться. Кроме того, при перевозке 1-й Конной армии по железной дороге возникали исключительно большие трудности, связанные со снабжением ее продовольствием и водой.

Разгорелись горячие дебаты. Каждая из сторон осталась при своем мнении. Совещание не привело к какому-либо результату.

С. М. Буденный и К. Е. Ворошилов обратились за помощью к И. В. Сталину. Вопрос о переброске Конной армии настолько был серьезным и сложным, что потребовалось вмешательство главы Советского правительства В. И. Ленина. В это время проходил IX съезд партии. В один из перерывов В. И. Ленин пригласил С. М. Буденного и К Е. Ворошилова вместе с И. В. Сталиным для беседы. Он подробно расспрашивал о состоянии Конной армии и о настроениях бойцов, о политической работе, о возрастном составе бойцов и т. д. На все эти вопросы В. И. Ленину были даны исчерпывающие ответы.

Выслушав С. М. Буденного и К. Е. Ворошилова, В. И. Ленин дал им несколько советов: больше опираться на коммунистов и беспартийный актив. «Будьте в самой гуще бойцов, — подчеркивал Ленин, — прислушивайтесь к ним, умело направляйте их революционную энергию к единой цели — к победе над врагом».¹⁷

Потом С. М. Буденный и К. Е. Ворошилов рассказали В. И. Ленину о состоявшемся заседании у главкома. Они изложили ему свою точку зрения.

В. И. Ленин поддержал С. М. Буденного и К. Е. Ворошилова, добавив при этом, что с переброской 1-й Конной армии необходимо торопиться, ибо с врагами еще придется драться. «Именно поэтому я и прошу вас, товарищи, поторопиться с переходом, — сказал В. И. Ленин. — Считайте, что вопрос о переброске вашей армии принципиально решен. Я с вами согласен. Так и передайте Сергею Сергеевичу Каменеву».¹⁸

Кавалерия совершила тысячекилометровый переход в конном строю по маршруту: Майкоп — Ростов-на-Дону — Екатеринослав — Умань. Во время перехода части 1-й Конной армии разгромили многие антисоветские банды и отряды, действовавшие в тылу войск Юго-Западного фронта. 25 мая 1920 г. конница сосредоточилась в районе Умани. К этому времени она имела в своем составе четыре кавалерийские дивизии и один полк особого назначения. В ней насчитывалось свыше 16 тыс. бойцов, имевших, помимо винтовок и сабель, 304 пулемета и 48 артиллерийских орудия.¹⁹ 1-я Конная армия обладала богатейшим боевым опытом. Ее бойцы и командиры в большинстве были беззаветно преданы Советской власти, глубоко верили в победу революции. Многие из них за умелые действия и героизм, проявленный в боях против интервентов и белогвардейцев, имели правительственные награды. Приход 1-й Конной армии на Юго-Западный фронт укреплял наступательную ударную силу советских войск на Украине.

29 мая 1920 г. началась перевозка на Украину прославленной 25-й Чапаевской дивизии, которой командовал сподвижник В. И. Чапаева — И. С. Кутяков. Эта дивизия являлась одной из сильнейших в Красной Армии. В конце мая 25-я дивизия имела более 10 тыс. штыков и 3 тыс. сабель, 364 станковых и 175 ручных пулеметов, 52 орудия. По своей численности она нисколько не уступала в тот момент 12-й или 14-й армиям Юго-Западного фронта. Ее командный и политический состав, а также основная часть бойцов обладали огромным боевым опытом, получили закалку в суровых сражениях с колчаковцами.

Характеризуя морально-политическое состояние войск перед отправкой на польский фронт, И. С. Кутяков отмечал:

«Энтузиазм чапаевских бойцов и командиров был доведен до высших пределов».²⁰

Весной 1920 г. на Юго-Западный фронт прибыла с Урала Башкирская кавалерийская бригада под командованием М. Муртазина и другие части.

Готовя разгром интервентов на Украине, ЦК партии особое внимание уделял укреплению войск коммунистами и кадровыми рабочими — членами профсоюзов. С 30 апреля по 29 мая через Политическое управление Реввоенсовета республики на Юго-Западный фронт было направлено 907 коммунистов.²¹

Помимо коммунистов, политорганы и партийные организации фронта развернули большую работу по приему в ряды партии политически подготовленных и проявивших себя в боях за Советскую Родину командиров и красноармейцев.

Укреплялась и 1-я Конная армия, особенно ее коммунистическое ядро. Если на 1 марта 1920 г. число членов партии в 1-й Конной армии составляло 800 человек, а кандидатов партии — около 500, то уже к 15 мая 1920 г. это число возросло соответственно до 2153 и 1246 человек.²² Таким образом, в течение двух с половиной месяцев количество коммунистов в 1-й Конной армии увеличилось в 3 раза. За этот же период число коммунистов среди командного состава повысилось с 141 до 524. Это позволило создать достаточно сильные партийные ячейки не только в полках, но и в эскадронах и даже во взводах. Укрепление партийных организаций в частях явилось одним из важнейших условий успешной подготовки войск фронта к наступлению.