Его возвращения пришлось долго ждать. Обещанные "несколько минут" превратились в пару часов, я едва не заснул от скуки. Зато пересмотрел системные сообщения проведённых поединков, пытаясь примерно оценить потенциал завтрашних соперников. Если закрыть глаза на некоторые моменты, то всё не так уж и плохо, как казалось поначалу. Главное — не подставляться по глупости. И когда мне удалось убедить себя воспринимать завтрашний финал с оптимизмом, мой покой снова нарушили. В этот раз в маленькую каморку втиснулись трое: главный распорядитель турнира, его зам и вылетевший из турнирной таблицы Азам Благородный. В обычной городской одежде он не выглядел сильным воином, скорее мужчиной среднего возраста с аккуратной чёрной бородкой и внимательным взглядом опытного мастера. И главное — огня ненависти, направленного в мою сторону я совершенно не заметил, скорее лёгкое удивление.

— Приветствую нового фаворита турнира, — обратился он ко мне, протягивая руку для рукопожатия.

— Держи своё барахло, — вместе с рукопожатием я активировал предложение обмена. — Один предмет по традиции оставляю себе на память, остальное пусть хорошо послужит тебе на турнире следующего года. И кстати, много ли с тебя запросили эти в качестве выкупа? — кивком головы показал в сторону распорядителя.

— Семь тысяч! — недовольно фыркнул тот. — Пришлось срочно занимать у всех знакомых, еле-еле набрал нужную сумму.

— Тогда выпей с ними по парочке чарок за моё здоровье при удобном случае, — предложил ему неплохой вариант потратить часть сэкономленных денег. — Всё ли прошло, кроме серьги на "подвижность"? — спросил его, когда медленно ползущая из-за свойств моего пространственного кармана передача окончательно завершилась.

— Да всё, — облегчённо вздохнул Азам. — А "Молниеносный Бросок" пусть завтра поможет тебе стать чемпионом, я поставлю на все твои бои, дабы немного скрасить горесть своих утрат. Надеюсь, не прогадаю.

— Я тоже надеюсь! — вложил в свой голос лёгких смешинок, заставив своего бывшего соперника улыбнуться.

— Разрешите взглянуть на отчёт проведённого обмена, — влез в наш диалог распорядитель турнира.

Без возражений коснулся его руки, передавая запрошенную информацию. Вид его лица при этом доставил мне изрядное удовольствие — столько едкой кислоты и горечи одновременно ему ещё никогда не приходилось пережевывать.

— Вопрос закрыт! — глухо сказал он через минуту, стремительно выходя из каморки и как-то нехорошо взглянув в мою сторону резко оглянувшись на пороге.

И этот взгляд явно не предвещал чего-либо хорошего. Более того — явно намекал на большие проблемы. За главным начальником быстро вышли и другие гости, оставив меня наедине со своими мыслями.

Если обломавшийся в своих лучших чувствах распорядитель захочет устроить мне "весёлую жизнь", то лучше всего ему это сделать нынешней ночью. Достаточно просто не позволить выспаться, дабы поутру свалилось лишнее ослабление. Проникнуть в личную комнату без согласия её временного постояльца и хозяев Колизея никто не может. По крайней мере, это декларируется. Но если хозяева сильно захотят… Короче, следует попытаться обезопасить свой сон, а не ждать неприятностей целую ночь. И ничего иного кроме применения магии я здесь не вижу.

Внимание! Начат процесс восприятия заклинания из кристалла-носителя.

Процесс восприятия заклинания завершен, кристалл разрушился.

Поздравляем, вы благополучно восприняли магическое заклинание "Сигнальная пелена тьмы". Ранг — нет. Стихия: тьма, воздух. При касте происходит формирование не обнаружимой пелены тьмы в окружающем вас воздушном пространстве. Детектируется любое нарушение контролируемого объёма как материальными, так и энергетическими подвижными объектами. Имеется настраиваемый селектор распознанных целей с механизмом оповещения пользователя на уровне дополнительного сенсорного восприятия. Дальность действия: сфера диаметром 4 метра за 30 единиц вложенной маны. Возможны дополнительные вливания для увеличения диаметра. Длительность действия: 24 часа или до отмены пользователем. Пелена сохраняется при перемещении пользователя в пространстве, перемещаясь вместе с ним. Предел вливания маны: нет. Длительность каста: 30 сек. Откат: нет. Затраты маны на каст: 1500.

Рекомендуется настроить пальцовки и голосовые команды активации заклинания.

Судя по описанию, развивать это заклинание не требуется, оно сразу имеет максимальную эффективность. Маны на вызов требует много — тут уж ничего не поделаешь. Так, произвожу вызов пелены и надолго погружаюсь в появившееся перед моим взором меню настроек. Здесь есть и распознавание обнаруженных объектов, сортировка их по степени потенциальной опасности, "чёрные" и "белые" списки, режимы сигнализации и многое другое. Добавив маны и увеличив диаметр сигнальной сферы, постарался разобраться с поступающей от неё информацией. В соседней комнате никого нет, через одну малоподвижный живой объект. Я буквально ощущаю направление и расстояние до него. Ещё добавим маны — теперь улавливается присутствие ещё четырёх объектов, двое на одном уровне со мной и парочка сверху. Похоже, пелена выбралась на поверхность арены и обнаружила рабочих, подготавливающих площадку к завтрашним боям. Ещё есть удачный фильтр, оценивающий объекты по скорости движения и приближения к центру, то есть к пользователю. Час ковыряний, оценки, подбора оптимальных вариантов и произведённые настройки благополучно сохранены. Теперь врагам будет сложно подобраться ко мне даже во сне.

Достав из заначки кусок жареного мяса, наскоро перекусил им и завалился на лежанку, хоть до ночи ещё оставалось время. Денёк выдался трудный, следующий ожидается ещё более тяжелым, а потому не стоит сейчас экономить на собственном отдыхе.

Проснуться заставило острое чувство тревоги. Удержался от резкого вскакивания с лежанки, ибо вовремя вспомнил о причине появления этого чувства. Сигнальная пелена обнаружила объект максимальной опасности, который, во-первых, активно приближался, а во-вторых, отмечался как энергетический кокон, ничего не пропускающий в себя. "Асасин", — промелькнула холодная мысль узнавания. "Может со мной захотят вначале поговорить?" — вторая мысль удержала от активации собственной невидимости, однако "эпический" охотничий нож с именем "Магоед" тихо скользнул в левую руку, а правой уже зажат маленький метательный клинок. Беззвучно открывается дверь, в зрительном восприятии дверной проём пуст, но пелена тьмы даёт мне чёткое направление на незваного гостя, заходящего внутрь помещения. Дверь тихо закрывается, и тут уже проснувшееся "боевое предвидение" недвусмысленно напоминает резкой болью в животе, что дальше лучше не тянуть. Бросок с правой руки — метательный нож в полёте резко меняет направление, втыкаясь в стену. Но за ним уже летит охотничий нож. Яркая вспышка света от пробитого неизвестного энергетического щита больно бьёт по глазам, затем слышится негромкий звук падения тела на дощатый пол. Проморгавшись и восстановив сбившееся от излишнего волнения дыхание, медленно поднялся с лежанки, дабы посмотреть на результаты своего броска, хотя система уже среагировала, не оставив никакой интриги:

Поздравляем, игрок Клейв Мар 100 погибает от вашей руки. На данного игрока действовал повышающий коэффициент опыта (100) премии за убийство ПК. Вами получен опыт: 10000 (инкапсулировано до получения социального статуса "взрослый").

И действительно, тёмный куль, валяющийся на полу, имеет все признаки человеческого тела. Опять удалось отправить на длительное перерождение злостного ПК-шера. А что это там лежит рядом с ним? Едва заметный глазу прозрачный кинжал, словно сотканный из силовых линий, очевидно выпавший из руки наёмного убийцы. Практически невесомый предмет оказывается в моей руке.