— Чего там он хотел?

Молодой человек подошёл к ухмыляющемуся Марку. Обратив внимание на парня, тот усмехнулся:

— Требовал накладные на груз. С подробным перечнем.

— Харя не треснет?

— Ему Егорыч и сказал так.

Стоящий рядом офицер на мгновение оскалил зубы в ухмылке.

— Ладно.

Старый Крыс снова махнул рукой:

— Первый состав уже готов. Сейчас его отгонят и подадут другой. Но такими темпами мы будем сутки грузиться.

— Ничего не поделаешь.

Ответил ему офицер.

— Составы у них маленькие. Как бы не пришлось дополнительно выпрашивать.

— Надо будет — попросим. А не дадут — потребуем.

Оба рассмеялись, а Владимир вежливо кивнув, отошёл к краю причала. Остро пахло морем, водорослями, и ещё чем-то. Запах напоминал Землю, и был вместе с тем каким-то другим. Совершенно чужим. Внезапно почувствовал спиной чей-то злой, ненавидящий взгляд. Обернулся, рука сама скользнула за отворот куртки, к отцову подарку, но никого не было. Только маячили вдалеке солдаты оцепления. Океанские. Не свои. Те ещё находились на корабле, контролируя периметр разгрузки крупнокалиберными 'Браунингами', во множестве установленными вдоль бортов и двумя зенитными орудиями. Договор, конечно, договором, Но бережёного Боги берегут, как говорится…

…Хвала Богам, пессимистический прогноз не оправдался. Чётко в положенный срок последний контейнер был снят с корабля и поставлен на последнюю платформу последнего состава. Все люди погрузились в пассажирский состав, прозвучал гудок, и паровозы с натугой потянули огромный караван к столице Океании, городу Херш, расположенному почти в географическом центре материка. Все эшелоны принадлежащие нуваррцам, шли один за другим в зоне видимости, под многочисленным коновем армии Океании. Владимиру даже закралась в голову нехорошая мысль о том, что на великих равнинах страны могут быть бандиты. Иначе бы к чему такая охрана? Опасениями он поделился с Марком, но тот успокоил сына старого друга — здесь было другое. По старым обычаям, чем больше сопровождение, тем больше почёт, оказываемый гостям… Составы двигались по просторам материка, всё больше углубляясь в его просторы, минуя долины и горы, гигантские леса и столь же неприветливые пустоши и болота. Населённые пункты попадались редко, и, как правило, небольшие. Как объяснили нуваррцам, их специально везли окружной дорогой, чтобы избежать эксцессов с грузами и людьми. Ибо далеко не все в Океании приняли как должное проигрыш страны и заключение мира с Нуваррой и Русией под её патронажем. Ярились националисты, злились промышленники, потерявшие военные заказы. Безработные, увеличившиеся в числе после сокращения производства, выходили на митинги и устраивали многочисленные шествия протеста. Марк хмурился при очередном сообщении о подобном, а потом улыбался. Владимир не мог понять причин этого, но сжалившись, старший товарищ объяснил — сегодняшние затруднения Океании лишь на руку Новой Руси. Он везёт колоссальнейший заказ для Русии: станки, оборудование, стройматериалы, и многое-многое другое. Страну нужно срочно восстанавливать, поднимать из пепла интервенции и разрухи Гражданской войны. И очень скоро в Океании начнётся промышленный подъём невиданных высот. Вся неприязнь к Нуварре исчезнет без всякого следа… По столице государства составы следовали через сплошную стену солдат, выстроенных в четыре ряда вдоль железной дороги. Впрочем, совсем без эксцессов не обошлось — выкатившаяся с одной из улиц толпа попыталась закидать составы камнями. К чести военных Океании, сработали они мгновенно — бунтовщики и протестующие были почти мгновенно расстреляны из бронированных самоходов… Марк при виде этих действий сделал странное лицо. Дёрнул щекой, но не произнёс ни слова. До того момента, пока паровозики на последнем издыхании не втянули последний состав под прикрытие стен посольского квартала… Выйдя из вагона, в котором провёл шесть суток, Владимир опешил — он ожидал чего угодно, но только не такого: весь посольский квартал по сути представлял одно строение, обнесённое огромной стеной с вышками. Сама она достигала высоты двенадцати метров, при толщине в один метр. Внутри — огромный квадрат здания, образующий внутренний двор, в котором размещались большой пруд, опять же строгой четырёхугольной формы, собственная подстанция, питание на которую подавалось из города по бронированным кабелям. Канализация так же объединялась с городской системой, но была защищена от любого проникновения через неё. Из города же подавалась и вода. Впрочем, на территории квартала находились специальные цистерны, в которых содержался достаточный запас питьевой и технической воды, если городская сеть вдруг выходила из строя. Первая аналогия, пришедшая в голову Владимира была — замок. Гипертрофированных размеров средневековый замок, обнесённый несокрушимой стеной. И, естественно, рвом с водой. Тот, кстати, тоже присутствовал. И не простой — в воде бурно веселились очень интересные рыбки, могущие обглодать человека до костей за минуту. Так что желающих искупаться во рву не было. Ночью вся территория освещалась десятками мощных прожекторов, превращая день в ночь. Воистину, Океания очень серьёзно подошла к вопросу обеспечения безопасности посольства Нуварры… Первый локомотив аккуратно затормозил возле линии, нанесённой на рельсы. Эшелон замер. Владимир поднялся со своего опротивевшего за дорогу места в купе, потянулся, разминая мышцы, подхватил свои чемоданы, сумку с оружием, прошёл по узкому коридору, оказался на разгрузочной площадке. У чести инженеров Океании, они своё дело знали — уровни площадки вагона и перрона совпадали до миллиметра. Отлично.

— Так, побыстрее, народ, время не ждёт!

Марк уже шёл вдоль состава, покрикивая на замешкавшихся. Люди выгружались с шутками и хохотом, весело переговариваясь на ходу — всем уже осточертело сидеть безвылазно в вагонах. И вот, наконец, прибыли.

— Строимся по подразделениям, освобождаем платформу!

Люди быстро покидали перрон, отходя в сторону и спускаясь на покрытую асфальтом дорожку вдоль него, ведущую в глубину городка. Оттуда спешила группа людей. Уверенно выхватив Марка из всех, сразу начали галдеть и совать ему какие — то бумаги.

— Тихо!

Рявкнул он на океанском. Те замерли, растерявшись, а Старый Крыс подозвал к себе командира охраны:

— Егорыч, веди народ в центр, к пруду. Оставь со мной десяток бойцов. На всякий пожарный. Сразу выдели наряд на охрану входа в квартал. Сейчас подойдёт эшелон с техникой, так что пусть водители остаются тоже.

— Может, водилы ребят заменят?

— Верно. Чего-то я туплю. Короче — охрану на ворота, и водителей сюда. Сгоняем машины, приступаем к разгрузке контейнеров. Океанцы вые… решили повыёживаться, и грузчиков нам не дали. Мол, разгружайте платформы сами. Но просчитались — видишь, всё рассчитано точно? Уровни одинаковы. И ширина перрона подходящая? Сейчас лебёдками стащим груз с платформ, а потом уже раскидаем, что куда требуется.

Офицер кивнул, собираясь уходить, но Старый Крыс попросил его задержаться. Забрал у самого горластого папку с бумагами, быстро поставил росчерк подписи, потом протянул папку командиру:

— Вот. Тут план всего нашего квартала. Выбери место под узел связи, словом, под все службы, что мы с тобой в дороге напланировали. А в прочие места расселяй людей. Тоже, как договаривались. И пусть повара готовят поесть. Вроде как столовую я заказывал. Если будут мелкие недоделки — сразу ко мне. Ну а мы — двинули…

Короткие команды, и он пошагал к уже втягивающемуся на место убывшего пассажирского состава грузовому, сопровождаемый водителями привезённой техники. Вот что значит, инженер. Сразу всё прикинул, рассчитал, и сейчас вставит океанцам первый фитиль. Но, получается, что придётся не очень легко. Будут гадить, как смогут. Исподтишка, разумеется. Мол, мы не причём. Знать ничего не знаем. Ну-ну… Повеселимся, однако. Зная Марка, икаться им будет долго. Да и я пособлю… По мере сил и возможности… Ухмыльнулся. Скоро будет весело. Даже очень. Мы приехали, господа океанцы… Повернул ключ зажигания, заводя машину и сгоняя её с платформы на перрон. Несмотря на свою неповоротливость и низкую посадку 'пузотёрки', вела себя та на дороге безупречно. Отец нарадоваться не мог, ходя на дальние расстояния. Мощный, но вместе с тем экономичный мотор, высокая приёмистость при малом весе, просторный салон, очень тёплый зимой, устойчивость на дороге за счёт клиновидной формы кузова, изготовленного из углепластика. Полуспортивная модель, доставшаяся совершенно случайно, и попившая поначалу немало денег из семейного бюджета, помотавшая уйму нервов всей семье. Зато когда её привели в порядок — лучше машины не было… Съехал на асфальт, медленно поехал по дороге к центральному пруду, где назначен сбор. Народ уже потянулся к зданию, окружающему главную площадь посольства, промаршировал взвод солдат в полной форме в сторону ворот и подъёмного моста с железнодорожными путями и залитым асфальтом шоссе. 'Если у них все посольства такие'… Подумалось почему то. Впрочем, не его дело. У него своё задание. И он его обязан выполнить. Оправдать доверие отца, сестры и остальных членов Рода…