Мешок я давал осматривать зрителям. И вот что интересно. При просмотре зрителями мешка я старался всячески спрятать шов от любопытных глаз; так вот однажды случилось как раз то, чего я не хотел. Зритель нашел шов и начал демонстрировать его всему зрительному залу: "Видите, вот где секрет!" После этого случая я всегда Делал вид, что не обращаю внимания на действия зрителя, никак не реагирую на них, и никто ничего подозрительного в мешке не находил. Из этого вытекает: чем усерднее прячете вы тот или иной секрет, тем легче обнаружить его зрителю.
Среди зрителей всегда находятся скептики: во всех номерах которым мерещатся потайные пружины, магниты и прочее. Цилиндр, в котором выходит фокусник, в их представлении имеет двойное дно. Если проделывается трюк с появляющимися и исчезающими монетами, скептик считает, что они прячутся в рукава.
Таким зрителям я не противоречу. Меня просят показать, как делается фокус,- пожалуйста, я тут же показываю. Ведь если зритель обманется, номер от этого только выиграет.
У меня есть трюк с голубями. Выносят небольшой стол, на него ставят блюдо с крышкой. Я надеваю халат. Мне подают голубей, и я начинаю быстро укладывать их в блюдо. Между тем зрителям кажется совсем другое - что я прячу голубей под полу халата. Поднимается шум. "В халате! В халате!" - кричат со всех сторон. Зрители уже считают, что я разоблачен, что я не умею проделывать фокусы или, во всяком случае, проделываю их нечисто. Тогда я снимаю халат и показываю, что никаких голубей в нем нет. Они появляются из пламени и дыма в блюде, которое за мгновение до этого казалось совершенно пустым. Зрители посрамлены. Они увидели только то, что я им нарочно показал - будто я прячу голубей в халат. Но от того, что я посмеялся над зрителями, поставил их в тупик, номер стал лишь интереснее,
Итак, иллюзия - это исчезновение и появление человека, животного или какого-нибудь предмета. Но просто показывать исчезновение и появление было бы неинтересно. Каждую иллюзию поэтому необходимо соответствующим образом оформить, преподнести с эффектом. Так появляются распиливание, сжигание и тому подобные вещи.
Как я уже упоминал, за границей существуют специальные фабрики, где делается та или иная иллюзионная аппаратура. Фокусник может приехать на фабрику и купить себе готовый аппарат. Если в дни Робера Гудэна местом свидания иллюзионистов всех стран служила небольшая слесарная мастерская "Дедушки Ружоля" в Париже, то ныне в Нью-Йорке, Лондоне и других городах существуют "магические дворцы". В прейскурантах фирм самый разнообразный реквизит, который только может понадобиться фокуснику,- от магических палочек всевозможных размеров, отделанных серебром, с инкрустацией из слоновой кости, и т.д., и кончая какими-нибудь хитроумными вазами, превращающими воду в чернила.
Советские фокусники в "магические дворцы" не обращаются. Они сами изобретают свои аппараты, причем стараются, чтобы каждый такой аппарат был своеобразен. Все новейшие достижения в области электричества, радио и других отраслей науки и техники используются при создании новых номеров. Над ними работают инженеры, слесари, столяры, электромонтеры, художники.
Не всегда удается быстро найти техническое решение того или иного номера. Это большая творческая работа. Я уже рассказывал, как долго бились мы над созданием номера "Сжигание женщины". Могу привести еще пример. Когда-то я видел в исполнении иллюзиониста Линга-Синга такой трюк. Он брал большую иглу, вдевал в нее ленту и "нанизывал" на эту ленту несколько девушек.
Создавалось полное впечатление, что девушки проколоты насквозь. Я обратился к инженерам с просьбой сконструировать такую иглу. Они мне искренно хотели помочь, но у них ничего не выходило. И я уже оставил было мысль о создании этого номера.
Но вот однажды, когда я работал в Харькове, ко мне в номер гостиницы пришел мальчик лет четырнадцати, большой любитель цирка. Мальчик заявил, что занимается в техническом кружке Дворца пионеров, и с увлечением начал рассказывать, какие интересные работы выполняют они в этом кружке. Я спросил, не может ли он помочь мне сделать вот такой номер, и рассказал ему про злополучную иглу. Мальчик постоял несколько минут молча, ничего не ответил и ушел. Я уже забыл про него, как вдруг через несколько дней он появляется снова и приносит готовую иглу, которой можно "прокалывать" человека, не причиняя ему вреда. Попутно юный конструктор предложил мне еще несколько технически сложных трюков, в частности карты, сами собой выползающие из стакана.
Мастерство циркового артиста заключается в техническом совершенстве его работы. Но для того, чтобы артист всегда работал на высоком уровне, ему, как и спортсмену, необходимо систематически тренироваться. Это относится не только к акробатам, наездникам или гимнастам. Каждый настоящий артист цирка должен всегда заботиться о своей форме, соблюдать определенный режим, вовремя питаться, спать, отдыхать, следить за своим весом. Никаких отступлений от раз навсегда установленных правил! - таков неписаный закон цирка, и выполнять его нужно неукоснительно. В этом один из залогов успеха.
Еще много лет тому назад, как помнит читатель, я начал расширять поле действия иллюзиониста. Мне хотелось отойти от камерного, салонного характера работы фокусников. Ключом к этому явилось создание масштабности номера, использование всего манежа, и не только посыпанного опилками круга, но и воздушного пространства под куполом. Если у манипулятора основным реквизитом являются тонкий шелковый платок, который можно незаметным образом скрыть между пальцами, карты или сигареты, то мне приходится иметь дело с электромоторами, домкратами, блоками и другими механизмами, приводящими в движение хитроумную аппаратуру. В нашу последнюю программу, например, включены такие трюки, как "Телефон-автомат", "Необыкновенный кабриолет" и "Исчезающий лев". Каждый из этих трюков представляет собой большой обстановочный номер. В "Телефоне-автомате" - сценке с элементами бытовой сатиры, направленной против пресловутых стиляг,- совершаются исчезновения и появления, незаметные переходы из одной телефонной будки в другую, находящуюся на расстоянии нескольких метров и никак с первой не связанную. В "Необыкновенном кабриолете" на манеже появляется нарядный экипаж, в который впряжена лошадь. И, наконец, в самом последнем моем номере действуют девушка и лев.
В этом номере в клетку входит женщина, на секунду клетка закрывается колпаком, а когда колпак поднимается, то в клетке оказывается лев. Не хочу пока раскрывать секрета этого фокуса, так как я ежедневно показываю его зрителям, пускай зрители сами догадаются, как он делается.
Все лучшее, что есть у других, я стараюсь использовать в своей работе. С восхищением смотрел я выступления наших гостей - артистов Китайской Народной Республики, приезжавших на гастроли в Советский Союз. Огромное удовольствие доставил мне фокусник Ян Сяотин. Он показывает всего несколько фокусов, но каждый из них свидетельствует о виртуозной ловкости исполнителя. Особенно искусен трюк с исчезающей уткой.
Ян Сяотин с двенадцати лет совершенствуется в показе фокусов.
Своеобразно искусство китайских фокусников, зачастую работающих целыми группами на открытых площадках. В сосудах у них расцветают бобы, брошенные на землю зерна на глазах у толпы превращаются в цветущие растения, в прозрачной воде, налитой в банку, появляются золотые рыбки, из яйца выходят цыплята. Из просторных рукавов своей кофты фокусник извлекает самые неожиданные предметы: зонт, веера и т.д.
