Полина опустила стеклянный взгляд на их сплетённые пальцы и резко отдёрнула руку. Она ощутила, словно что-то треснуло внутри, и всё тело охватила дикая дрожь. Кирилл обеспокоенно пытался взглянуть Полине в глаза, но она впервые в жизни прятала их от него. По сердцу парня что-то противно заскребло. Чтобы унять это чувство, он обнял свою невесту за талию и вдохнул аромат её волос. На секунду Кириллу показалось, что она дрожала, но в следующий миг парень услышал тихое:

- Всё хорошо, Кира, - Полине удалось заставить свой голос звучать уверено лишь потому, что она вновь почувствовала любимые руки, поддерживающие её.

Пара начала спускаться с лестницы. С каждой новой ступенькой Полина вешала замок на свои чувства: только так можно было удержать себя от желания убежать куда-нибудь подальше отсюда. Оказавшись на первом этаже, Кирилл слишком резко оставил её без своей заботы, кинувшись с объятиями к брату. Полина, собрав все свои силы в кулак, удержалась на ногах. Но, избежав падения, она совершила роковую ошибку, сделав глубокий вдох, который вместо ожидаемого облегчения превратил всю выстроенную броню в обломки. Этот едкий, некогда любимый, превращающий всё вокруг в не имеющие никакого значения вещи, запах проник в лёгкие и убил какую-либо надежду на спасение.

Обнимая брата, Максим смотрел на миловидную шатенку и не мог оторвать свой взгляд. Все мысли слились в одну: а она ни капельки не изменилась. Всё те же не слишком длинные, но отливающие золотом, русые волосы, те же наполненные неподдельным светом ярко-голубые глаза и улыбка: сейчас застывшая и немного неестественная, но несколько мгновений назад – тёплая и вселяющая надежду. Его девочка нашла в себе силы жить дальше, оставив прошлое позади. Это мысль принесла с собой горько-сладкое ощущение на языке. Каждый новый вздох приносил Максиму красочное воспоминание, проникающее прямо в сердце, и зарождал там желание вновь оказаться в прошлом.

- Познакомься, это – Полина! – отстранившись от брата, весело сказал Кирилл. – Поля, это мой двоюродный брат Максим, я о нём тебе рассказывал.

- Очень приятно, - промолвила Полина, всеми способами избегая зрительного контакта с парнем.

- Мне тоже, - сказал Максим улыбнувшись.

Никто из них даже не попытался сделать и шага на встречу, но это было лишь доказательством того, что первая любовь не забывается, и два человека продолжают думать в унисон. Чувства нельзя так просто вытравить из своего сердца, и даже время здесь не помощник.

- Вот и познакомились, - с тёплой улыбкой на устах сказала Екатерина Антоновна. – Полиночка, пошли, ты мне поможешь украсить ёлку, а ты, Макс, иди наверх и располагайся.

- Да, конечно. Я только схожу в дамскую комнату, - словно выпив несколько лишних чашек кофе, затараторила Полина и скрылась в длинном коридоре.

Alex Clare – Relax My Beloved

Девушка в два прыжка преодолела расстояние до нужной двери. Резко потянула на себя створку и немедленно скрылась за ней. В замке раздался характерный щелчок. Оказавшись скрытой от посторонних глаз толстыми стенами, Полина опёрлась о холодный кафель раковины и ожесточённо посмотрела на своё отражение в зеркале. Серьёзное и, казалось, непробиваемое выражение лица раскалывалось на части, стоило лишь взглянуть в всегда ярко голубые, а сейчас тёмно-синие глаза. На их дне плескалась смесь неподдельных эмоций, которые заставляли пальцы до боли в костяшках сжимать белый кафель, а сердце в панике искать способ вырваться из груди. Полина резко крутанула блестящий кран с холодной водой, которая с весёлым журчанием полилась, создавая фонтан мелких брызг. Без колебаний девушка подставила обе руки под воду и, когда она в достаточном количестве колыхалась в ладошках, плеснула ледяную жидкость себе в лицо. Дыхание перехватило, и сердце в оцепенении остановилось. На одну короткую миллисекунду время замерло, давая передышку Полине, охваченной не то паникой, не то паранойей. Глубокий вдох, стрелка часов вновь начала свой бег.

Здесь, вдали от внешних источников давления, всё снова встало на свои места. Полина аккуратно выключила воду и вытерла мокрое лицо мягким полотенцем. На полочке перед зеркалом стояла бесцветная помада, в которой Поля сразу же узнала свою пропажу после летнего отдыха. Девушка уверенным движением взяла её и нанесла несколько слоёв и, поставив помаду на место, повернула ключ в замке.

***

The Glitch Mob – Bad Wings (Skyless & Evil Bastards Remix)

Девушка стаяла на последней ступеньке стремянки возле большой ярко-зелёной ёлки и пыталась дотянуться до верхушки дерева, чтобы украсить её большой серебристой звездой. У миниатюрной Полины это никак не выходило. Уложенная красивой волной чёлка постоянно лезла в глаза, а острые иголки так и норовили впиться в ладошку.

- У меня не получается! – совсем по-детски обиженно сказала Поля.

- Слезай, я повешу, - послышался снизу голос одного из парней. – Давай помогу спуститься.

Полина тяжело засопела и спустилась на несколько ступенек. Она ощутила, как чьи-то крепкие руки ухватили её за талию, уберегая от падения. По телу девушки разлилась приятная волна тепла, и всё раздражение от мелкой неудачи растаяло в нём. На лице непроизвольно заиграла улыбка. Преодолев последние ступеньки и ощутив под ногами твёрдый паркетный пол, Полина обернулась, чтобы поблагодарить своего жениха поцелуем в щёчку. Но вместо этого девушка резко отпрянула назад, поглощённая ледяной волной.

- Не смей прикасаться ко мне, - зло выплюнула Полина.

Было лишь мгновение, чтобы разглядеть в глубоком синем цвете глаз девушки жгучую ненависть, а, может быть, просто невыносимую боль. Но момент упущен, и Максим увидел лишь холодное безразличие, которое словно защитная реакция организма слишком легко далась Полине. Парень был готов увидеть всё, что угодно, кроме отсутствия каких-либо эмоций. Он даже был готов к полёту тяжёлых предметов в свою сторону, но эта бетонная стена, построенная в один миг, ранила сильнее, чем разбивающаяся о голову фарфоровая ваза.

Прошло много времени, но достаточно ли, чтобы забыть всё, что между ними было? Неужели это только он листал страницы электронных вариантов её статей и по крупицам собирал её образ. Не может быть, чтобы только его дамы сердца растворялись во времени лишь потому, что не подходили под шаблон, бережно срисованный с Полины Симоновой. Макс полюбил скотч и стал циником, чтобы не выделяться из толпы, и думал, что всё ушло, а осталась лишь привычка каждый месяц читать мастерски написанные статьи.

- Поля… Я знаю, тебе больно… - Максиму показалось, что он нашёл оправдание льду в её глазах.

- Полина, - отчеканила девушка. – И мне не больно, а должно быть?

Безразличие, сквозившее в каждом слове, эхом отдавалось в голове девушки. Где-то внутри неё что-то надрывно ныло, повторяя, что это неправильная эмоция, так недолжно быть, но все чувства в одночасье куда-то подевались, не желая выставлять себя напоказ.

- Я знаю, что поступил как самый последний эгоист тогда… - он не смог закончить, потому что был сражён удивительной метаморфозой, произошедшей с эмоциями Полины.