Молодожены так и впились в них глазами. Им, вероятно, очень хотелось остаться одним, хоть на минуту.

– Где же проводник? – возмутился теперь человек с неприятным лицом, хватаясь за джин. – Где тоник, черт побери!

Ему никто не ответил, даже приятель его смотрел укоризненно. Тогда человек с неприятным лицом с отчаянием запел что-то вроде «Мы идем по Парагваю», но тут же смолк.

За окном окончательно стемнело, и только свет редких фонарных столбов да огни на указателях километров мелькали в окне.

Возникла пауза, а потом жених, если это действительно жених, или нет, лучше просто – молодой человек, потому что сейчас трудно отличить жениха от нежениха, – молодой человек сказал мягким голосом:

– Окажите любезность подождать там, – и он указал на дверь, – пока девушка разденется.

Двое с явным неудовольствием поднялись, взяли свои стаканы с напитками и, понимающе ухмыльнувшись, вышли.

– Как ты думаешь, – спросил благообразный, задвинув за собой дверь, – что они сейчас там делают, наши молодожены?

– Ругают нас на чем свет стоит, – ответил человек с неприятным лицом. – Он говорит, например: «Ну и повезло же нам, нечего сказать. Хорошенькое свадебное путешествие. Ехать в обществе двух таких кретинов и пьяниц!»

Благообразный подхватил:

– Похоже! А она отвечает: «Я говорила тебе, дорогой, надо было ехать морем! Теперь терпи, сам виноват!»

Они даже не подозревали, как внимательно, приставив к двери какой-то аппарат, нечто вроде стетоскопа, слушает их «молодожен».

Успокоившись и вдоволь наслушавшись плоских шуток, он вдруг повернулся к девушке и спросил резко:

– Ты готов?

И »девушка» ответила:

– О! Вполне!

– Открой окно.

«Девушка» начала открывать окно.

– Какой километр?

– Сейчас будет столб… Девятый!

– Смотри не промахнись!

– Не волнуйся, – ответила «девушка», бесцеремонно подняла юбку и начала что-то отстегивать от бедра.

– Я не волнуюсь, но на тренировке ты выглядел неважно, – оборвал «молодожен», все еще слушая разговор в коридоре.

– Что они там? – спросила «девушка», все еще пытаясь что-то отстегнуть от ноги.

– Все в порядке. Говорят, что мы, наверное, сожалеем, что не можем спать вместе. Что ты так долго! Скоро двенадцатый.

– Наконец! Я готов! Десятый. – «Девушка», или, вернее, мужчина, переодетый ею, отстегнул наконец от бедра небольшое оружие с насадкой для бесшумной стрельбы и удобно устроился у окна.

В коридоре продолжали зубоскалить.

– Ты представляешь, что бы было, если бы нас не было?

– О да!

– Теперь, наверное, он, ругаясь, лезет на верхнюю полку. Ругает опять нас.

– Она его успокаивает. Говорит: «Ну потерпи один день, милый, завтра мы будем на месте!»…

– Одиннадцатый, – сказал переодетый девушкой.

– Если ты промахнешься, я тебя выброшу следом за пулями! Понял?!

– Не надо горячиться. Я ведь тоже как-то заинтересован попасть. Спокойно! – Он весь подобрался, как рысь перед прыжком. Из-под парика на лоб стекал пот. – Вот сейчас!

В коридоре уже откровенно издевались:

– «Ах, дорогой, я, вероятно, не усну сегодня!»

– «Ну-ну, дорогая, постарайся отдохнуть! У тебя слабое здоровье». Может, уже можно постучать? – И человек с неприятным лицом осторожно постучал.

– Еще нельзя. – В голосе «молодожена» слышалась досада. – Еще минуточку!

– Ого! Мы нервничаем! Наверное, мы поссорились, – посочувствовал благообразный. – Ничего, обойдется! Лезьте скорее наверх, молодой человек, – говорил он кривляясь, но так, чтобы в купе не слышали. – Вот так! И постарайтесь уснуть. И вы, девушка. Поскорее! И потом, пояс носить вредно. Ложитесь! Вот и молодец.

В купе «девушка» нажала на спуск. Вспышка, и никакого звука, только сквозь окно заметно было, что как будто упала какая-то фигура – вероятно, стрелочника, потому что поезд промчался мимо небольшого разъезда.

– Ты уверен, что попал? – сдавленным шепотом спросил «молодожен».

– Да! Всю обойму! По-моему, он даже не успел вскрикнуть. Повалился, как мешок с дерьмом. Можешь считать деньги!

– Хорошо! Теперь в постель. Они должны уснуть за двадцать минут, понял? Не раздевайся.

– Да, но они могут заметить!

– Они ничего не заметят. Они пьяны. А потом, им нет никакого дела. Ложись! – «Молодожен» полез наверх. – Покойной ночи, дорогая!

В коридоре язвили:

– Он говорит ей сейчас, наверное: «Покойной ночи, дорогая!» – потешался благообразный. В купе «девушка» ответила:

– Покойной ночи, дорогой!..

В коридоре человек с неприятным лицом передразнил женским голосом:

– Покойной ночи, дорогой!

– Я думаю, теперь уже можно. – И он снова осторожно постучал.

Ответа не было.

– Как быстро уснули, канальи! – восхитился благообразный и открыл дверь.

В купе было темно, а за окном мирно мелькали огни и деревья.

– А проводник так и не пришел! Напился, мерзавец, и спит, – проворчал человек с неприятным лицом, укладываясь наверху. – Ну, ладно, я сплю!

– Я тоже, – ответили снизу, уже засыпая. Все стихло, а через минут двадцать поезд начал замедлять ход, будто кто-то вырвал стоп-кран.

Едва он остановился, как «молодожены» словно по команде поднялись. Их спутники давно спали, а верхний вдобавок храпел в голос.

– Быстрее! – сказал «молодожен» шепотом. – Он стоит полторы минуты.

– Снегу навалило по колено. Можем не успеть. – Переодетый девушкой был уже на ногах.

Они взяли два небольших саквояжа и осторожно вышли. Храп сверху тотчас прекратился, и человек с неприятным лицом бодро спрыгнул вниз. Благообразный уже сидел в одном нижнем белье, потом лихорадочно оделся. Было заметно, что оба они ни минуты не спали и вовсе не были пьяны.

– Ты думаешь, они ничего не заподозрили? – спросил неприятный.

– Я уверен! Как то, что мы все еще стоим. К тому же они слышали весь наш разговор у двери. Я думаю, мы неплохо сыграли. Такое хамство убедит хоть кого.

Они пристально смотрели на две удаляющиеся фигуры.

– Только бы на разъезде все сделали как надо! – Благообразный даже передернулся.

– Ну знаешь, там ведь не олухи сидят! Мы бы предупредили их в случае чего. А раз сигнала не было – все должно было идти по плану. Так что, старина, теперь мы можем выпить по-настоящему, – предложил человек с неприятным лицом.

Спутник его полез за флягой.

– Только не перепутай. А то напоишь нас этим гнусным зельем. Кстати, как там наш проводник?

– Он спит и видит цветные сны. Проспит до завтра. Ну! За удачу.

– И за домик с яблонями.

– И за лучшую в мире женщину.

– И все равно – за удачу!

– Только торопись – мы должны идти.

– Ничего. Пусть отойдут подальше.

Они выпили.

И вдруг благообразный вскрикнул:

– Они возвращаются!

Двое снаружи спешили обратно к поезду. Они почти бежали, потому что поезд медленно тронулся.

– Ты видел, они успели сесть? – спросил неприятный, потому что фонарный столб остался позади и снаружи была кромешная тьма.

– Не думаю. Мне показалось, сначала были какие-то вспышки, а потом они вернулись, – ответил благообразный.

– Какие вспышки?

– Черт их знает! Будто кто-то сигналил. Тише! Кто-то вошел в соседнее купе.

– Тебе показалось! Все спят.

– Хорошо, если бы прав был ты!

– Что будем делать?

– Спать. У нас нет никаких инструкций на этот случай.

– Зато есть приказ – действовать по обстановке.

– Но ведь ты же не знаешь, черт побери, этой обстановки!

– Мы выясним! Ах, как пригодился бы сейчас проводник!

– Проводник будет спать до завтра.

– Я уже понял. – Он вытащил из кармана какой-то прибор и трижды сказал в него: – Что-то случилось. Мы остаемся в поезде. Объекты вернулись.

В это время из соседнего купе послышался странный звук. Похоже, что кричала женщина, которой заткнули рот.

– Что бы это могло быть? – заволновался человек с неприятным лицом.

– Кто-то кричит, а кто-то не хочет, чтобы кто-то кричал, и затыкает ему рот, – невозмутимо прокомментировал благообразный.