Отворачивается, начинает умываться. Шакал то и дело подбегает к нему, чтобы помочь – отряхнуть, слизнуть и т.д. Тигр сначала отгоняет его, но потом принимает его услуги и даже машинально начинает подпевать его песне.
Шакал. (обмахивает Тигра, начинает напевать). О, Повелитель, могучий властелин! Я, может быть, поступил непростительно, и да смягчится великий когтитель, рычатель, хвататель и всепожиратель! Ведь я – только голых костей подбиратель, только пылинок со шкуры сдуватель, хвалитель – хвоститель, лизатель-старатель…
Из леса выходит Кошка. Она садится на другом конце полянки и умывается, делая точно такие же движения, как Тигр.
Шакал (показывая). Она осмеливается передразнивать Повелителя!
Кошка. Просто у нас общие семейные привычки. Не правда ли, дядя Тигр?
Тигр. А? Что? Не слышу!
Кошка. Я говорю – дядя Тигр. Мы одной крови – вы и я!
Тигр. (Шакалу). Я не понимаю этого зверька.
Шакал. Она говорит – хи-хи! – что повелитель – ее дядя.
Тигр. Ха-ха! Это так дерзко, что даже забавно. Передай ей, что у меня не может быть таких невзрачных, грязно-полосатых родственников.
Шакал. (Кошке). Они изволили сказать: не набивайтесь в родню, полосатая блоха!
Кошка. За что обижаете, дядя Тигр?
Тигр. Но, может быть, она хочет пойти ко мне на службу? После сегодняшнего (грозно взглядывает на Шакала) мне пригодится и она! Хотя бы для мелких… очень мелких поручений.
Шакал (грубо Кошке). Кто тебя звал? Ты хочешь служить повелителю?
Кошка. Ах, как это скучно! Кто хочет подчиняться, кто – повелевать… А если разобраться, это, в сущности, одно и то же… нет, я пришла не за этим. Мне просто захотелось по-родственному поболтать с дядей Тигром. Дядюшка, неужели вы не нашли ничего занятнее, кроме этой затеи с охотой на людей? Только лапы перепачкаете ил обожжетесь. (в сторону). А, впрочем, вы и так уже обожглись.
Шакал (Тигру). Мой язык отказывается повторять ее дерзости. Она смеется над повелителем!
Тигр. Смеется? Впрочем, мне не пристало гневаться на столь жалкое существо. Мне скоро понадобится весь мой гнев, и незачем тратить его на пустяки. Скажи ей, пусть уходит с миром.
Шакал (Кошке). Они соблаговолили приказать: брысь отсюда, животное мышиного цвета!
Кошка. Мышиного?! Протрите глаза, дядя Тигр!
Тигр. Брысь по-хорошему! (Шакал гонит Кошку). Я тебя прощаю, ты сумел указать ее место. Пойдем обсудим мое мщение.
Шакал. Весь мой разум – к услугам повелителя!
Тигр. Твой разум? Какой у тебя может быть разум, если ты служишь мне?
Шакал. О да! Я – язык Повелителя! Я – хвост Повелителя! Я – разум Повелителя…
Тигр. То-то! (Идет прочь).
Шакал (следуя за ним, негромко). Да, я разум повелителя, и все будет так, как придумаю я. Тут-то и прячется моя свобода. Тут-то и прячется моя гордость. Умные они у меня… вот и прячутся! (уходит за Тигром).
Кошка (выходит). Вот оно, это место. Здесь меня обозвали полосатой блохой, животным… мышиного цвета! Паука мне на хвост! Меня опозорили! Но клянусь мышью, которую я поймала! Клянусь молоком, которое я пила – ах, к сожалению, только в детстве! Скорее я буду жить в какой-нибудь западне вроде человеческого жилья, чем забуду это оскорбление! Отныне даже дымное жилье человека мне дороже нашего родства, милый дядюшка. Минуточку! Я, кажется, поклялась. А клятва – это тоже вроде западни. Уж не попалась ли я? Ах, зачем это я сама себе задаю вопросы? Я не обязана отвечать даже самой себе! (Убегает).
Ясная, звездная ночь, очень холодная ночь стоит над лесом. С разных сторон на поляну выходят животные. Собираются возле кострища.
Дикий конь. Я весь окоченел. Даже копыта промерзли насквозь.
Дикая корова. Собачий холод!
Дикий пес (стуча зубами). Почему собачий? Что он только мой? Не собачий, а дикий. Как все мы… постойте! Здесь земля еще теплая от красного цветка!
Животные укладываются на кострище: Дикий пес между Диким конем и Дикой коровой.
Дикий конь. И правда теплее. Или это от того, что мы вместе?
Дикий пес. Вместе вообще лучше. Отличное слово – вместе!
Дикая корова. Тебе хорошо рассуждать. Лежишь посередке! А у меня бок мерзнет, му-у-ученье!
Дикий пес. Подвинься, ты меня совсем задавила. Развалилась, как корова!
Дикая корова. И не я совсем, а Дикий конь. Вон ему сколько места нужно – здоровенный, как лошадь.
Дикий конь. Это вы меня вытеснили с теплого места! Дикая корова. Если не нравится – иди гуляй сам по себе!
Дикая корова. Если не нравится – иди гуляй сам по себе!
Дикий конь. Это ты иди гуляй сама по себе!
Дикий пес. Оба вы идите, гуляйте сами по себе!
Толкаются, отпихивают друг друга.
Дикий конь. Хватит! Стыдно драться из-за кусочка тепла.
Дикий пес. А когда здесь цвел красный цветок – тепла хватало всем.
Дикая корова. И был порядок – никто не ругался.
Дикий конь. Да, да, все разговаривали друг с другом уважительно.
Дикий пес. Да, что тут говорить! Уже дружба почти была…
Дикий конь. Странно… он похож на лягушку, но выращивать красный цветок умеет только он!
Дикий пес. А ты топал на него копытом!
Дикая корова (Дикому псу). А ты задирал нос и гавкал, что мы вольный народ леса!
Дикий конь. А ты зато мычала, что он похож на лягушку!
Дикая корова. Это не я первая сказала! Это Кошка!
Дикий пес. Кошка! Это Кошка виновата! Слышать не могу об этой Кошке. Послушались! Прогнали его! Эх, лучше бы нам вообще с ним не встречаться!
Дикая корова. Почему?
Дикий конь. Потому что мы снова одни.
Дикая корова. Не пойму, как это мы одни, когда нас трое?
Дикий пес. Все равно – одни! (Дрожит). А звезды-то! Сколько их! Зачем их столько? Зачем они глядят? Зачем блестят? (воет, задрав голову. Его вой переходит в песню, которую подхватывают Дикий конь и Дикая корова):
Ни к чему нам звезды эти –
Холоднее нам от них!
Ах, как много звезд на свете,
Ах, как мало нас троих!
Излучают звезды эти
Ледяной, колючий свет.
Столько холода на свете,
Что тепла как будто нет!
Мы поем про эти звезды,
То есть воем – не поем!
Мы одни, одни на свете,
Мы одни, хотя втроем!
Наступает утро. Площадка перед хижиной. Горит костер. Над ним котел. Двери в хижину закрыты. Под дуплистым деревом, разговаривая, стоят Мужчина и Женщина.
Мужчина. Он все еще не проснулся?
Женщина. Не буди его – он сегодня очень неспокойно спал.
Мужчина. Скажи – я беспомощный? Я слабый?
Женщина. Ты у меня настоящий храбрец. Схватиться один на один с Тигром! (Гладит его по голове). Ты - самый смелый!
Мужчина (доволен). А ты – моя Великая Колдунья!
Женщина. Ты самый сильный! (Дает ему веревку). Принесешь вязанку хвороста.
Мужчина. Та-а-ак.
Женщина. Ты так любишь, чтобы было чисто. Наломай мне веников – надо вымести жилище.
Мужчина. Та-а-ак.
Женщина. Ты такой замечательный отец. Вот держи. (Дает миску). Набери земляники для Мальчика.
Мужчина. Та-а-ак.
Женщина. А мне принеси диких лилий. Мой венок из диких роз совсем завял.
Мужчина. Та-а-ак.
Женщина (вешает ему на руку корзинку). И не забудь нарвать дикого укропа.
Мужчина. Так! А дикого мышиного масла не нужно?
Женщина. Что с тобой?
Мужчина. Ничего! Просто любуюсь, как мною распоряжаются! Не пойду никуда! Надоело все! Надоело!
Женщина. (Спокойно). И я?
Мужчина. (Сбавляя тон). Не ты, но все! (Снова, повышая голос). Я слишком многим подчиняюсь. Красному цветку! Пещере! Даже этому дурню глиняному! (Пинает ногой котел). Горшку подчиняюсь! Корзине! Веревке! (Бросает все эти предметы Женщине).
Женщина. (Спокойно). Занятно. И нашему Мальчику?
Мужчина. И ему! Ты его избаловала – до сих пор спит! Настоящий мужчина должен быть на ногах чуть свет! И приниматься за дела!
Женщина. Вот ты и принимайся, а его уж оставь в покое!
Мужчина. У тебя он так и проспит всю жизнь! Ты ведь его никуда со мной не пускаешь! Стрелу, и ту в руки не даешь! Я в его годы уже владел копьем!
