Инна вернулась к Володе и, обняв его, промурлыкала:

– Красавчик, ну что ты сидишь такой грустный? Пойдём потанцуем.

Веселье длилось до позднего вечера. Вера с тревогой наблюдала за Сергеем. Он хоть и старался не подавать вида, но чувствовалось, что чем-то очень расстроен. Во-первых, он пришёл уже выпивший да ещё весь вечер выпивал одну рюмку за другой. А во-вторых, он нет-нет да и мрачно задумывался о чём-то.

– Серёжа, у тебя что-то случилось? – допытывалась Вера.

– Нет, всё нормально.

– А как Таня?

– Таня? Всё у неё хорошо. Вчера письмо получил. А почему ты спрашиваешь?

– Да так. Я подумала, что… А впрочем, прости, что я лезу в твои дела.

– Ну что ты такое говоришь! Ты мой друг. У меня действительно большая проблема. Я тебе всё расскажу, но только не сейчас. Договорились?

– Договорились.

К одиннадцати вечера все засобирались домой. Инна отвела Веру на кухню.

– Значит, так, – начала она, как всегда, тоном, не терпящим возражения, – мы с Красавчиком остаёмся у тебя на ночь.

– С кем? – переспросила Вера, ошарашенная самой мыслью, что Инна останется в её доме с мужчиной.

– Ты что, глухая? С Кра-сав-чи-ком.

– Но, Инна, это же неприлично… Я даже не знаю, что сказать… Как я могу разрешить тебе? Нет, Инночка, извини, но я в роли грязной сводницы выступать не буду.

– Что?!! – возмутилась Инна неповиновению такой покорной раньше подруги. – Ты мне отказываешь?! После всего, что я для тебя сделала?!! Да именно благодаря мне ты, можно сказать, вышла замуж. Если бы я тебя тогда не приодела и не накрасила, ещё неизвестно, понравилась бы ты тогда родителям Вадима или нет. А теперь, когда я тоже хочу замуж, ты отказываешься мне помочь. Да ты знаешь кто после этого? Ты… ты… подлая фашистка!

При чём тут фашистка, Инна сама не смогла бы объяснить. Просто ей хотелось побольнее оскорбить подругу.

– Инночка, я бы рада тебе помочь, – чуть не плача, оправдывалась Вера, – проси что угодно, но не это. Как мне потом смотреть в глаза твоему Володе да и моему Вадиму, когда он вернётся? А что если Володя после этого на тебе не женится? Ведь именно я тогда буду виновата в твоём позоре! А вдруг ты забеременеешь?!!

– Это было бы замечательно! Если я забеременею, Красавчик уже точно не отвертится. Пойми, его родители знать меня не хотят. Всё из-за тебя, между прочим! А Красавчик такой мямля, боится им перечить. Так что сегодня мой единственный шанс его заставить поторопиться со свадьбой. Пойми, я хочу замуж. Срочно! Не хочу больше ждать. Мне надоела общага! Мне осточертел завод! Хочу жить, как ты. Чтобы у меня тоже была служанка и симпатичный шофёр привозил бы мне продукты на дом. Помоги мне, Верунчик, пожалуйста! Я тебя умоляю! – Инна жалобно посмотрела на Веру.

– Я не знаю… А что подумает Сергей, если все уйдут, а вы с Володей останетесь? Вдруг он потом проговорится Анне Брониславовне?

– А мы и его оставим! – Инна была в восторге, что Вера почти согласилась. – Тем более что твой Серёжа с моим Красавчиком вон как упились. Скажем, что они остаются, потому что опасно их в таком виде отпускать. Их же быстро в вытрезвитель загребут. А я останусь за компанию, чтобы тебе не страшно было с двумя парнями ночевать.

– Ну ладно. Оставайтесь. Но только я постелю вам в разных комнатах.

– Конечно. А я уж сама постараюсь, чтобы Красавчик в моей кровати оказался.

– Ох, Инночка, не к добру всё это.

– К добру, к добру. Выдать замуж подругу – что может быть благороднее?

Так и сделали. Все ушли, кроме Инны, Володи и Сергея. Вера постелила Инне в своей комнате, Володе – в гостиной, Серёже – в Глашиной комнате, а самой пришлось лечь в спальне родителей Вадима.

Вера долго не могла уснуть, переживая, что помогла подруге пасть так низко. То, что она сама согрешила до свадьбы, казалось ей менее постыдным. Ведь она не хотела этого. Вадим, можно сказать, силой её взял. А Инна, молодая девушка, сама подстраивала своё грехопадение. Ужас! И Вера к этому тоже причастна. Кошмар!

Вера закрыла глаза и вспомнила их ночи с Вадимом. Как это было прекрасно! Его ласковые руки заставляли трепетать каждую клеточку её тела. А жаркие губы! А немного пахнущие табачным дымом волосы! Как ей нравилось вдыхать этот запах! Запах мужчины. Любимого мужчины. Верочка вздохнула.

«Как ты там живёшь, Вадимка? Скучаешь ли? Господи, дай мне силы вытерпеть без любимого два года!»

Дверь скрипнула. Верочка вскочила.

– Кто здесь?

– Вера, это я, Сергей. Не бойся, я пришёл к тебе поговорить.

Сергей сел на край кровати. Минуту он молчал.

– Серёж, иди спать. Завтра поговорим.

– Завтра рано утром я уеду. Я пришёл попрощаться. Возможно, мы больше никогда не увидимся. Ты хорошая девчонка. Мне жаль терять такого друга, как ты.

– Ты уезжаешь? – огорчилась Верочка. – Мне тоже очень жалко терять друзей. За последнее время все только и делают, что покидают меня. А куда ты уезжаешь?

– Я пока не знаю.

– Как это?

– А мне всё равно куда. Завтра приеду на вокзал и выберу город.

– Подожди, я ничего не понимаю. Зачем ты едешь, сам не зная куда?

Сергей опять замолчал. Несколько минут его тёмный чуть сгорбленный силуэт оставался неподвижным. Верочка его не торопила. Пусть сам решает, рассказывать или нет ей о своих проблемах.

– Видишь ли, я влип в очень неприятную историю… Можно я закурю? – наконец нарушил он молчание и, не дожидаясь разрешения, закурил. – Вчера получил письмо от Танюшки. В принципе нормальное письмо. Она рассказывала о своём стройотряде, о девчонках, о ребятах. Всё как всегда. Но было что-то не так. Слишком сухое, официальное, что ли, оно было. Как отчёт о прожитом дне. Может, я себя накручиваю, но мне показалось, что исчезла та нежность, любовь, с которой она мне раньше писала. Чёрт! Я не знаю, что там происходит, но я чую, что она закрутила роман с каким-нибудь дохлым студентишкой. Стерва!

Сергей сплюнул от злости на ковёр. Вера испугалась. Таким она его никогда не видела. Он придвинулся ближе и дыхнул на Веру перегаром.

– Понимаешь, я ненавижу, когда меня водят за нос. Лучше бы сразу написала: всё, мол, надоел ты мне, прошла любовь, завяли помидоры, я теперь полюбила другого… Так нет, пишет всякие фигли-мигли про какой-то там поход, про танцы, про дурака-прораба. И ни слова о нас, о любви!

– Ну что ты, Серёж, – робко попыталась возразить Вера, – не переживай, любит она тебя. Просто стесняется об этом в каждом письме писать. Скоро она приедет, и ты увидишь, что всё осталось между вами по-прежнему. Иди ложись спать. Я-то думала, что у тебя серьёзная проблема. А это всё ерунда. Ты действительно себя напрасно накручиваешь.

– А я тебе ещё про свою проблему и не рассказал, – горько усмехнулся Сергей. – Понимаешь, разозлился я очень, когда прочитал это проклятое письмо. А потом взял да и выпил с горя. И тут как назло звонит Виктор Сергеевич и просит съездить к твоим на дачу, привезти их сюда. Не смог я ему сказать, что не могу поехать, потому что выпил. Он мужик крутой. Терпеть не может пьянство. Когда меня брал на работу, главным условием было вести трезвый образ жизни. Он как раз перед этим своего прежнего водителя из-за пьянства уволил. Короче, поехал я на дачу. И вот, когда уже я выехал из Москвы, стал обгонять какого-то «чайника», который еле-еле тащился, а тут вдруг навстречу мне выскочила «Волга». Я увернулся, но всё равно бампером задел её крыло. «Волгу» закрутило и в кювет. Всё. У «Волги» весь левый бок покорёжен, а у меня только бампер перекосило. Короче, вылез из «Волги» мужик. Интеллигентный такой с виду, худенький. Подошёл ко мне и так вежливо говорит: «Ну что, товарищ, так заплатите или по-другому будем беседовать? О! Да вы, голубчик, ещё и выпивши! Н-да, таких, как вы, учить надо». Я ещё усмехнулся. Думаю, он драться со мной решил. Так я бы его одной левой завалил. «Нету, – говорю, – у меня денег. И не надейся. Ничего я платить не буду. К тому же ты сам виноват: на встречную полосу выехал». Тогда этот доходяга лезет в карман и вытаскивает красную книжечку. А когда он развернул и дал мне прочитать, что там написано, у меня всё поплыло перед глазами. А потом он что-то на бумажке написал и мне протягивает. «Завтра, – говорит, – в два часа с этой суммой жду вас на этом же месте. Запомните: завтра в два. Не привезёте – пеняйте на себя». Сел в машину и уехал. А я, когда взглянул на цифру, чуть под колёса проезжающих машин не бросился. Где я столько денег возьму? Если только материн дом в деревне продать. Но на это уйдёт минимум неделя. А мне уже деньги завтра нужны.