Неожиданная тишина вызывала суеверный страх.

Даймоны, обычно собиравшиеся здесь, уже разошлись по домам, тянувшимся вдоль темных улиц, там, снаружи, в царстве, из которого навсегда был изгнан солнечный свет.

Легенда Атлантов гласила, что когда-то этот дворец принадлежал Мисосу, атлантскому богу смерти и разрушения. Настроенный миролюбиво, верховный бог Архон создал эту реальность, чтобы контролировать Мисоса и держать в заключении вместе со всеми его прислужниками, жертвами которых становились как Атланты, так и люди.

Черный трон Страйкера, с высеченными на нем драконами, черепами и скрещенными костями был дополнен Тасосом – у атлантов он являлся эмблемой смерти – для самого Мисоса во времена, когда тот правил проклятыми, сосланными для наказания в Калосис. В конце концов Архон отослал сюда и королеву, Аполлими, чтобы удерживать до тех пор, пока оставался в живых ее родной сын.

После того как возлюбленный сын Аполлими умер, она вырвалась из тюрьмы в Калосисе и истребила весь пантеон атлантских богов. Именно это и предсказывали Мойры. Когда королева, горя желанием уничтожить целый мир, пересекала Грецию, греческие боги каким-то образом сумели снова заточить ее в Калосис.

Никто не знал, как они добились этого, и за все время ни один из них ни разу не проговорился.

Вскоре после повторного заключения, Аполлими мысленно вырвалась из тюрьмы и призвала к себе Страйкера – королева обучила его тому, как забирать человеческие души и тем самым спасти его народ.

С тех пор прошло черт знает сколько дней...

Сатара была благодарна брату за то, что он выжил. Ведь с помощью Страйкера она раз и навсегда положит конец собственному рабству в качестве прислужницы Артемиды. И это случится тогда, когда она найдет пропавшего ублюдка и расскажет ему, что узнала.

Понимая, что времени у нее мало, Сатара пронеслась по комнатам дворца, разыскивая брата.

Как это ни странно, она обнаружила его там, где меньше всего ожидала, - в спальне.

К тому же Страйкер был не один. С полдюжины Даймонов, женщин и мужчин, распростерлись вокруг него и на кровати. Еще двое - их Сатара не заметила сразу - находились на полу, прямо перед ней.

Она не знала, что поразило ее больше – то, что это была оргия или то, что Страйкер вообще занимался сексом. Зная его холодность, Сатара искренне полагала, что брат не способен на такое.

Он, казалось, был не слишком увлечен двумя женщинами и мужчиной, которые пытались угодить ему. Более того, Страйкер выглядел скучающим и не замечал ничего вокруг.

- Прошу прощения, - позвала Сатара.

При звуке ее голоса все замерли.

- Ненавижу прерывать такое, но у меня есть дело, которое, как мне кажется, заинтересует Страйкера. У меня нет времени ждать, пока вы закончите.

Брат спихнул с себя женщину и сел.

- Оставьте нас.

Без единого слова Даймоны быстро собрали одежду и, минуя Сатару, вышли за дверь.

Поднимаясь с кровати, Страйкер не торопился, он натянул на себя халат, но завязывать не стал.

Отлично. Если собственная нагота не беспокоила его, почему она должна была смущать ее?

Стоя лицом к лицу с Сатарой, он пальцем вытер в уголке рта каплю крови, а потом облизнул его.

- Ты прервала мой обед, я все еще голоден. Не могла бы ты закончить побыстрее?

Девушку удивили его слова:

- Это был обед?

Он придвинулся и скучающе взглянул на нее.

- Да. Прежде чем насытиться, я люблю поиграть с едой.

Вот это уже больше походило на того Злобного Даймона, которого она знала. Но не за тем Сатара явилась сюда.

- Ашерон вернулся с Олимпа, Артемида призвала меня обратно в храм. Я подумала, ты захочешь знать, что сейчас он в Сиэтле со своими Темными Охотниками.

У Страйкера вырвался длинный, раздраженный вздох.

- Полагаю, было слишком, надеяться, что она действительно сможет удерживать его все это время. – Он помолчал, а потом оглянулся: - Это все?

- Нет. Несколько минут назад я была в «Серенгети» и узнала кое-что любопытное.

****

Сьюзан вздрогнула, когда Рейвин приложил к ее глазу пакет со льдом.

- Не могу поверить в то, что женщина, так хорошо умеющая постоять за себя в драке, не смогла справиться с безобидным косяком.

Сьюзан прищурилась.

- Судя по размерам моей шишки, я бы поспорила насчет безобидности. У этого косяка отменный хук слева. Кроме того, это не моя вина. Меня отвлекли.

- Чем?

По правде говоря, он своей задницей, но Сьюзан не собиралась тешить самолюбие Рейвина, рассказывая, как была увлечена, разглядывая его тело, и не заметила, куда идет.

- Я не помню.

- Ах-ха.

- Не помню.

Прижимая лед к ее брови, Рейв нежным прикосновением откинул волосы со лба Сьюзан.

- Кстати, сегодня вечером ты здорово держалась.

- Спасибо, но с вами, ребята, мне не сравниться.

Сьюзан вдруг вспомнила Белль, и сердце ее сжалось. Следующая мысль была еще более тревожной. Она увидела Рейвина, лежащего на земле… казненного точно так же.

И сейчас, глядя на него, Сью не могла выбросить эту картину из головы. Убить Белль оказалось слишком просто. У Темных Охотников, с их огромными силами, была ужасающая ахиллесова пята.

Правда, почти все существа, сверхъестественные или нет, обычно погибали, если лишались головы. После этого вернуться к жизни было невозможно, если, конечно, ты не являлся героем мыльной оперы или ужастика.

Неожиданно кто-то закричал наверху, отчего Сьюзан подпрыгнула, и пакет со льдом оцарапал ей бровь. Потом послышался топот ног, и что-то тяжелое упало на пол.

- Что на этот раз? – вздохнула она, устав от постоянной борьбы за их собственные жизни. Честно говоря, Сью мечтала о нескольких минутах тишины.

- Не знаю.

Передав ей пакет со льдом, Рейвин отправился узнать, что случилось.

Оставив лед на кровати, Сьюзан последовала за ним. Они взбежали по лестнице в коридор.

Семья Рейва была здесь, вместе с несколькими другими оборотнями и доктором, которая заметила их.