Конечно, во всем был виноват посланный за новобранцами молодой и неопытный офицер, но исправить его ошибку было уже невозможно. Приходилось зачис -лить Ломпика в списки эскадрона, приставить к нему для обучения "дядьку" и при первом удобном случае сбыть "ведмедя" в нестроевую команду.

Началось обучение новобранцев. Большинство из них вскоре привыкло к новой обстановке, усвоило

премудрость военной выправки и даже, с грехом пополам, вызубрило мудреную "словесность", не смешивая больше помощника командира полка полковника фон Крузенштерна с деревней Ла-Ферпгампенуаз, под которой полк в году заслужил георгиевские трубы.

Один Ломлик отставал от товарищей и не мог ничему научиться.

Помощник обучающего новобранцев - унтер офицер Налимов - был в отчаянии и не раз пытался "выбить дурь из белобрысой чучелы". И только мое постоянное присутствие на занятиях удерживало Налимова от таких педагогических приемов.

Во первых Ломпик никак не мог выучиться говорить начальству "вы" и называл всех по деревенски на "ты". Затем он выставлял в строю свое, вырощенное на ржаном хлебе, пузо и, наконец, отвечая на вопросы, зажмуривал "зеньки".

Что же касается "словесности", то этой премудрости он совершенно не мог одолеть.

- Отвечай, Ломпик, обращается к нему Налимов : кто наш бригадный командир ?

Лоппик моргает глазами и молчит.

Налимов косится на меня, потом вздыхает и говорит :

- Ну, повторяй за мной: командир бригады - свиты его величества генерал-майор барон Жирар де Сукан-тон.

Ломпик совсем закрывает глаза, выпячивает живот и выпаливает:

- Командер брихады... свита...баран...жираф... сука...Антон.

- Сам ты жирафа белобрысая, вопит Налимов. Ну что мне с тобой, ведмедем вятским, делать ? Опозоришь ты на смотру и его высокоблагородие - обучающего ба -рина, и меня и весь эскадрон J

Степан Иванович, прогуливающийся по казарме, подходит к "ведмедю", долго на него смотрит и говорит:

- Посмотрю я на тебя, Ломпик: настоящая ты верблюда, только рогов тебе не хватает \

С тех пор за Ломпиком так и сохранилось в эскадроне прозвище "Верблюды".

Приближался смотр новобранцев. Ломпик крепко держался в седле, недурно вольтижировал, но осталь -ной премудрости солдатской науки так и не мог одолеть. Он по-прежнему называл начальство "ты, ваше высоко -благородие", стоял животом вперед и портил весь строй.

ПЕТЕРГОФ:

ft

Золотая горка".

Чтобы не срамить эскадрона, Гейченко упросил командира "сплавить" Верблюду в обоз.

В обозной команде Ломпик быстро освоился. Он еще в своей деревне привык ухаживать за лошадьми. А пешим строем и словесностью в обозе не занимались.

Вскоре вахмистр нестроевой команды стал настолько доволен Ломпиком, что поручил ему лучшего обозного жеребца "Ваську".

Прошло три года. Ломпик заканчивал срок своей службы и собирался осенью уволиться в запас. Но ему, как ж многим другим, не пришлось в этом году побывать в родной деревне.

Полк выступил в лагерь. Начались маневры, но в конце июля нас вернули в Петергоф. А еще через день - погрузили в вагоны и отправили на германскую границу. Была объявлена война. ^

Через неделю полк, в составе кавалерийского ^ корпуса Хана Нахичеванского,двинулся вглубь Восточной Пруссии. За полком, в обозе первого разряда, ехал Ломпик со своей патронной двуколкой.

6-го августа произошел славный для русской конницы Каушенский бой. Наш авангард столкнулся с немецкой пехотной бригадой. Вся дивизия была спешена и введена в бой. Заняв опушку деревни Каушен, мы вели ожесточенную перестрелку с врагом.

Батарея полковника Кирпичева нащупала немецкую артиллерию и заставила ее прекратить огонь. Немцы ввели в бой свои последние резервы. Чувствовалось,что вот - вот неприятель дрогнет и побежит. И в этот момент передали из цепей, что эскадроны расстреляли все свои патроны.

Несколько раз патронные двуколки пытались проскочить по сильно обстреливавшемуся шоссе, но каждый раз попадали под пулеметный огонь. Две обозных лошади были убиты, другие, раненые,бились в оглоблях.

Ломпик со своей патронной двуколкой пробовал также перемахнуть через обстреливаемый бугор, но неудачно. Сначала пуля оцарапала ему щеку, на что он не обратил никакого внимания. Но затем немцы ранили его жеребца "Ваську". Этого уж Ломпик не мог стерпеть.

Недолго думая он достал из под сидения мешок, вытряхнул из него сено и набил патронами. Взвалив тяжелый мешок на плечи, он, как настоящий медведь, не пригибаясь, и не прикрываясь кустами, поплелся к Д⁰“ пям. Пули свистали вокруг него, но каким то чудом ни

одна из них его не задела.

В самый критический момент, когда эскадроны, оставшись совсем без патронов, не могли уже больше держаться на позиции, Ломлик добрался до цепей и,высыпав из мешка свою драгоценную ношу, спокойно уселся в канаве рядом со Степаном Ивановичем.

Вахмистр крякнул и охрипшим голосом сказал:

- Ну, спасибо, Верблюда: кабы не ты - пропал эскадрон *

- Чего там, ответил Ломпик, утирая грязной тряпкой пот, смешаный с кровью: пущай ребята разбирают, я еще принесу.

И Ломпик еще два раза совершил это опасное путешествие, снабдив патронами не только свой, но и соседний эскадрон.

- Ай-да молодец, Верблюда, приветствовали его повеселевшие солдаты.

Ломпик улыбался, моргал глазами и просил то -варищей метче стрелять и отомстить немцам за Ваську.

Получив патроны наши эскадроны вскоре выбили немцев из Каушена. Сражение было выиграно.

-4 + 4-Ж-И444-»-

Пропьло два месяца.Вы здоровев от ранения, полученного под Каушеном,’ я возвращался в полк, отведенный на отдых в районе Оран.

Высадившись из поезда на станции Олита, я беспомощно озирался но сторонам, не зная, как добраться до полка. И вдруг я увидел Ломпика, стоявшего возле нагруженной хлебом двуколки. На груди у него блестел новенький серебряный георгиевский крест.

- Здравствуй, Ломпик, крикнул я ему: поздравляю тебя с монаршей милостью.

Узнав своего ”обучающего барина", Ломпик расплылся в улыбке. Мы расцеловались.

- Тебе, ваше высокоблагородие, в штаб полка ? Садись на двуколку, подвезу !

Я уселся рядом с Ломпиком, он зачмокал на своего выздоровевшего Ваську и мы поехали.

Вдруг Ломпик повернулся ко мне, улыбнулся и, ткнув пальцем в свой георгиевский крест, спросил:

- А помнишь, ваше высокоблагородие, как меня в эскадроне "верблюдой" дражнили ? А вот теперь Верблюда кавалером стал *

И, зажмурив свои глазные щелки, Ломпик покачивался от смеха, приговаривая:

- Вот тебе и Верблюда !

-4444444444-

НЕМЕЦКИЙ МЕД.

иг

■■■Ш а пятый день мобилизации полк наш высадился I I на станции Пильвишки, в 25-ти верстах от гер-J 1 майской границы. На следующий день наша бри™ ™ гада получила задание выступить к погранич -

ной реке Шешупе, занять переправы и выслать вглубь Восточной Пруссии сильные офицерские раз,езды.

Наш командир, генерал Лопухин, совмещал должность командира полка с командованием бригадой. Поэтому штаб полка был несколько расширен. В его состав, кроме старшего полковника Навроцкого, заведывающего хозяйством полковника Стефановича и полкового ад,ю -танта поручика Попова, входил еще офицер, исполняв -ший должность начальника штаба бригады. Должность эту генерал Лопухин возложил на меня.