- Про Диму? Что?

- Секрет… Но теперь я знаю, как нужно действовать…

Больше вытащить из Ритки не удалось ничего внятного – её развозило на глазах всё больше и больше, так, что Любе пришлось провожать её до комнаты и укладывать в постель. Ей так и не удалось поделиться с соседкой своими проблемами.

Утром, проспавшись, Ритка выглядела бледной и хмурой. О вчерашнем она больше не вспоминала, а, казалось, о чём-то сосредоточенно думала.

Ближе к обеду она вошла в комнату Любаши и без приглашения присела на постель.

- Хочешь поехать в Москву вместе меня?

- Как это? – Люба удивлённо приподняла брови.

- На рок-фестиваль, в качестве моей дублёрши… Хочешь?

- А ты?..

- Я скажу, что заболела. Ну, хочешь?..

- Я не знаю… - Любаша растерянно захлопала длинными ресницами, - А кто встанет на бэк?..

- Да тебе какая разница?! Вику вызовут. Прямо сегодня и скажем Морозовым, что я не могу ехать… У неё как раз будет неделя на репетиции. Ну, согласна?..

- Согласна… А… Я что-то тебе буду должна?..

- Да сущие пустяки.

- Что?..

- Отворотную траву…

Глава 28.

Риткино предложение застало Любашу врасплох. Она даже не знала, как его расценивать – как подарок судьбы, или как повод задуматься об истинных причинах такой щедрости соседки и коллеги по творчеству.

Поехать на фестиваль не в качестве бэк-вокалистки, задвинутой на очень задний план, а в качестве исполнительницы второй по величине роли, о таком она даже не мечтала. Если бы всё произошло само собой, в следствие каких-то обстоятельств, помешавших Маргарите Райх выехать на гастроли, Любаша была бы на седьмом небе от счастья!

Но тут всё было намного сложнее…

Ритка не просто предложила заменить её на сцене… Она запросила за это определённую услугу. Услугу, по сути, недорогую, и Люба могла бы просто покрутить пальцем у виска – за какую-то там траву уступить свою роль, свою славу, гонорар, наконец! Дурочка, да и только…

Но услуга эта была слишком незначительной только на первый взгляд. Вера, семейная жизнь которой была под угрозой из-за нездорового интереса Сергея к своей подруге детства, ждала эту заветную траву как спасение собственного счастья… Поможет она или нет – другое дело… Но сестра, действительно, находилась в полном отчаянии, и единственной надеждой для неё было это отворотное зелье…

С другой стороны, немного узнав свою соседку по квартире, Любаша могла не сомневаться – оказавшись в её руках, эта злополучная трава могла стать оружием, отнюдь не для защиты добра и справедливости, а для достижения Риткиных корыстных целей, которые она уже даже не скрывала!.. Против кого будут направлены силы ворожбы, можно было только гадать… но, скорее всего, объектом воздействия мог стать Дима Морозов.

Сначала ей удалось отшутиться, но уже ближе к вечеру, Люба почувствовала, что в мыслях она сама возвращается и возвращается к утреннему разговору… Сначала она пыталась убедить себя, что просто боится повторения просьбы… Но потом ей всё же пришлось признаться самой себе, что в глубине души она ждёт… ждёт, что Ритка снова её повторит.

- Ну, что, надумала? – вечером, выйдя на кухню, Рита снова начала разговор.

- В смысле? – Люба прекрасно понимала, что имела в виду соседка, но решила протянуть время до неприятного объяснения.

- Я про отворот. Идёшь на сделку?

- Слушай… А тебе не жалко?! Это же просто трава… А ты за неё готова отдать и роль, и гонорар…

- Я же не насовсем отдаю. Только на одну поездку, а гонорар… За выступление на фестике гонораров не бывает.

- Ну, всё равно…

- Давай без подробного разбора? Просто – да или нет?

- Нет, Рит… - Люба покачала головой, - Не могу. Я сестре обещала.

- Что у неё, всё так плохо?

- Плохо. Муж влюблён…

- Жаль. А был такой выгодный для тебя вариант.

Любаша уже и сама прикинула все за и против… Соблазн согласиться был настолько велик, что она торопливо достала телефон и, найдя номер Егора, нажала на вызов. Он ещё вчера пообещал заехать к ней, чтобы взять пакет для Веры, в котором находилась отворотная трава, но до сих пор так и не позвонил и не появился у Любы.

Телефон Егора не отвечал… Люба набирала его уже несколько раз, но гудки шли, а трубку он не брал. Решив, что он занят на работе, Люба прождала целый час и, снова набрав номер, услышала на этот раз, что «абонент не в сети».

Это было, по крайней мере, странным – Егор всегда отличался пунктуальностью, и то, что он так и не позвонил ей в течение дня, вызвало у Любаши тревогу. Ключ от его квартиры всё ещё был у неё, и она, вызвав такси, прихватила с собой приготовленную для сестры посылку и уже через полчаса входила в подъезд дома, в котором жил Егор.

Дверь на звонок не открыл никто, и Люба решительно вставила ключ в замочную скважину.

…Ей показалось, что она вернулась домой. Войдя в полутёмную прихожую, включила свет… Квартира была чисто убрана, диван собран, а на кухне в вазе стоял букет с цветами, упакованными в блестящий полиэтилен. Букет был свежим, как будто только что купленным…

Решив, что Егор всё равно заедет домой перед командировкой, Люба поставила пакет на пол в прихожей и, выключив свет, вышла из квартиры. Судя по букету, дома Егор сегодня появлялся, но вот куда он делся и почему не отвечал его телефон, было непонятно…

Уже выходя из подъезда, Люба услышала характерный звук – внезапно хлынувший дождь вовсю стучал по асфальтовой дорожке, по зелёному газону и разноцветным лавочкам, расположенным вдоль низкого забора, огораживающего стандартный палисадник. Туча, вызвавшая такие обильные осадки, низко висела над улицей и была тёмно-синего цвета и не очень большого размера – проглядывающее за ней вечернее небо давало надежду на скорое завершение мокрой стихии.

Стоя под козырьком подъезда, Люба прикидывала, стоит ли пережидать дождь, или отчаянно побежать к автобусной остановке. Она уже почти решилась на побег, когда краем глаза заметила знакомый внедорожник, заруливающий на расположенную во дворе автостоянку. Решив подождать Егора на крыльце, Любаша наблюдала за его автомобилем сквозь ветки высокого кустарника, растущего у подъезда и загораживающего её от места на парковке, куда Егор поставил свою машину… Предвкушая, как он удивится, увидев её у своего дома, она придумывала, как смешнее обыграть ситуацию с пакетом у него в прихожей, но вдруг неожиданно изменилась в лице…

Вопреки обыкновению, Егор вышел из правой, пассажирской двери и, обойдя автомобиль, галантно распахнул водительскую…

Увидев женщину, которая вслед за этим вышла из его внедорожника, Люба замерла. Это была та самая Катя, которую она видела в ресторане, на банкете в честь восьмого марта, куда её приглашал Егор тогда, весной… Интерес девушки к Егору Люба заметила ещё тогда… Теперь же, учитывая позднее время, можно было не сомневаться в целях её визита к холостому мужчине…

Она приехала за рулём его машины… Он снова пьян?.. Не похоже. Видимо, у них всё зашло очень далеко… И этот букет у него дома… Теперь понятно, для кого он его приготовил!

Торопливо набрав код, Люба резко дёрнула на себя дверь подъезда…

На этаж выше квартиры Егора она взбежала в считанные секунды… Ждать пришлось недолго – буквально тут же уличная дверь снова щёлкнула, и шаги двух пар ног зазвучали по каменным ступенькам в вечерней тишине, отдаваясь гулким эхом по всем этажам…

Дождавшись, пока Егор со своей спутницей скроются в его квартире, Люба ещё с минуту размышляла, как ей поступить – уйти незамеченной, или всё же обозначить своё присутствие…