Рассказы упомянутых мною невольных гостей из будущего подтверждаются письменными свидетельствами таких авторитетов как Нострадамус, монах Авель и некоторых других, подлинные рукописи которых нам удалось достать ценой больших усилий. Вполне возможно, что они сами являются гостями из будущего, попавшими во «временные ямы», и не сумевшими вернуться обратно. Впрочем, с равным основанием можно предположить, что они просто имели контакты с такими гостями, не это суть важно. Важно то, что все они независимо друг от друга говорят об одном и том же.

Наша цель — спасти Россию. Время — это тонкая материя, которая, будем надеяться, как и любая другая материя, поддается воздействию на нее. К сожалению, выбор средств у нас крайне ограничен. Сидеть, сложа руки, мы не можем, в этом случае трагический исход представляется неизбежным. Вариант со свержением существующего режима насильственным путем изнутри в данный момент также представляется нереальным. Большая часть населения запугана или одурманена официальной пропагандой. Делать ставку на вмешательство внешних сил бессмысленно, что убедительно доказал опыт Гражданской войны. Поэтому, как бы это не звучало на первый взгляд парадоксально, для нас остается только один выход — вернуться на некоторое время назад, и уже оттуда попытаться изменить ход событий. Именно Вы с помощью этого перстня и должны попытаться это сделать.

— Допустим, что нам это удастся! А дальше что?

— Я много размышлял по этому поводу, и в конечном итоге пришел к выводу, что единственно приемлемым является постепенный, эволюционный путь развития. Разумеется, он долгий и трудный, но в конечном итоге, как выясняется, и наиболее эффективный. От революций все равно нет никакого толка, как свидетельствует исторический опыт, ни одна из них еще не закончилась ничем хорошим.

— Товарищ Бокий! Вы решили перейти на меньшевистскую платформу?

Бокий слегка усмехнулся:

— Скажем, что я перешел на реалистическую платформу!

— Ладно! И в какую же точку во времени и пространстве Вы предполагаете вернуться?

— Проблема заключается в том, что незаметно и относительно безболезненно коррекцию времени можно провести только в пределах очень ограниченного хронологического отрезка. К сожалению, и в этом случае набор вариантов у нас крайне ограничен.

Эпоху правления последнего императора Николая II можно отбросить сразу. Самодержавие как форма государственного правления в России себя исчерпала. Да и сам Николай правителем был далеко не самым лучшим. Да, хороший семьянин, милый, приятный человек, не злой. Все это так, но при этом правитель никудышный. Вряд ли его стоит идеализировать, как это многие склонны делать сейчас. Если бы в России все было хорошо, то в ней буквально в течении десяти лет не произошло бы три таких крупных революции. Не надо об этом забывать.

Временное правительство начало хорошо, но не смогло быстро решить несколько фундаментальных для России вопросов — о земле и мире. Поэтому большевики и сумели перехватить у него инициативу. Эту эпоху также можно отбросить, поскольку Временное правительство опять неизменно наступит на те же самые грабли. Надо выбрать такой переломный момент, когда большая часть населения еще окончательно не разочаровалась в демократических идеалах, и при этом уже начала испытывать определенные сомнения в отношении большевиков.

Как мне кажется, ситуация в Москве конца октября — начала ноября 1917 года просто идеально подходят для нашей задумки. Именно события этих дней стали поворотным пунктом в истории последней российской революции. Если бы белым тогда удалось одержать победу в Москве, то тогда не случилось бы гражданской войны и всех последующих ужасов. «Белокаменная» послужила бы примером для других крупных городов, и во многих из них большевики просто поостереглись бы выступать открыто, понимая, что могут получить решительный отпор. Их же противники, наоборот, получали бы шанс выиграть время, собраться с силами и организовать легитимный центр сопротивления во главе с авторитетными общественными деятелями. Оставшийся в полной изоляции Петроград долго бы не продержался. Затем было бы созвано Учредительное собрание, которое и наметило бы пути решения основных проблем страны.

— Но почему же в таком случае сразу не начать с Петрограда?

— Ни в коем случае! Обстановка в двух российских столицах в корне отличалась друг от друга. В Петрограде у большевиков был громадный перевес сил. Там они опирались на тыловые части, которые Временное правительство решило отправить на фронт, что и вызвало их резкое недовольство. Вот этим обстоятельством и воспользовались большевики, которым не составило никакого труда их распропагандировать и склонить на свою сторону. В Москве же обстановка была гораздо спокойней. Похоже, что если бы здесь всего несколько людей проявило бы чуть больше решимости и воли к победе, то исход противостояния был бы совершенно иным. Руднев оказался слабым человеком, в то время, когда надо было проявить решительность и волю к победе, он предпочитал маневрировать, вести дипломатические переговоры. В конечном итоге это только играло на руку большевикам, которые, не встречая противодействия, действовали все увереннее и увереннее.

Но больше всего претензий, конечно, к полковнику Рябцеву. Как командующий войсками Московского военного округа он был просто обязан принять самые решительные меры. Вместо этого он все время где-то прятался, где-то скрывался, его все никак не могли найти. Фактически, он не просто самоустранился от всех дел, а зачастую прямо или косвенно просто играл на руку большевикам. Вы, наверное, знаете, что когда в июне 1919 года части Добровольческой армии заняли Харьков, где тогда проживал Рябцев, его бывшие подчиненные, участники московских боев осени 1917 года, просто вытащили его из дома, и расстреляли без суда и следствия или, как позднее было официально объявлено — «при попытке к бегству». Вот если бы кто-то смог растолковать всем этим деятелям, что в результате их бездействия и нерешительности ждет страну и их лично, то, наверняка, они бы начали действовать более энергично.

— Да, но как Вы предполагаете все это осуществить на практике? Как повернуть течение времени вспять?

— Я думаю, что повернуть течение времени вспять, скорее всего, просто невозможно. К тому же это крайне сложная материя, многие свойства которой нам до конца еще не известны. Даже на бытовом уровне Вы наверняка замечали, что при определенных обстоятельствах время может замедлять или ускорять свой ход, то оно тянется как резина, то, как говорится, не успел оглянуться, а день уже пролетел.

— Товарищ Бокий, что-то Вы меня совсем запутали! Но если повернуть течение времени вспять невозможно, что же мы тогда вообще обсуждаем?

— Не торопитесь! Есть основания полагать, что ход истории представляет собой процесс саморегулирующийся, все посторонние влияния на него сами собой компенсируются. Вы, наверное, слышали, что всемирную историю часто условно представляют в виде ветвистого дерева — ствол это прошлое, а ветви — это будущее. Но при этом обычно забывают о том, что у дерева имеются еще и корни. Следовательно, если многовариантным может быть будущее, то почему не предположить, что многовариантным в принципе может быть и прошлое. То есть, попав в прошлое, можно изменить причинно-следственную связь событий, и в результате будущее сложится иначе, причем об этом никто даже и догадываться не будет.

Может быть, Вам приходилось слышать о том, что на территории Соединенных Штатах, в штате Юта, обнаружили отчетливые следы человеческих ног в ботинках вполне современного типа, причем каблук левой ноги этого неизвестного раздавил моллюска-трилобита, жившего четыреста-пятьсот миллионов лет назад. А в плате Техас четкий отпечаток человеческой ноги сохранился рядом с отпечатками следов динозавра, который жил примерно шестьдесят миллионов лет назад. При желании этот перечень можно было бы еще долго продолжать…

— И какой же из этого следует вывод?

— На мой взгляд, все эти странные находки из далекого прошлого и возможность заглянуть в будущее, представляют собой явления одного порядка. Точного объяснения я не знаю, но не исключено, что наша вселенная представляет собой сложную систему альтернативных миров, сосуществующих в параллельных слоях пространства-времени, и связанных между собой тончайшими энергетическими нитями. Наша земля является частью вселенной, поэтому мы вправе ожидать, что и на ней могут повторяться те же самые процессы. Поскольку Космос бесконечен, то прошлые и будущие звенья могут находиться где-то недалеко друг от друга, появляясь из параллельных миров, разделенных между собой пространственно-временными полями.