Войска СС почти не принимали участия в боевых действиях в Польше, но активно сражались во

Франции, на Балканах и в Советском Союзе. Офицеры и солдаты этих воинских формирований провозглашали себя элитными бойцами, но их участие в сражениях на Восточном фронте и в Западной Европе показывает, что, хотя их бесстрашие и военное искусство не подвергается сомнению, именно они виноваты во многих бесчинствах по отношению к мирным жителям и военнопленным.

Сначала существовали строгие расовые и физические стандарты для солдат СС. Однако необходимость постоянного пополнения личного состава в конце концов вынудила вербовщиков Гиммлера призывать этнических немцев из стран Восточной Европы (так называемых «фольксдойче»), а позже даже жителей Югославии, Италии и Украины. В основном эти иностранные соединения были малоэффективны на поле боя. Практика СС наносить всем солдатам татуировки с номером группы крови под левой подмышкой, что было очень ценно в случае необходимости оказания солдату помощи, означала, что солдат не мог скрыть свою принадлежность к Вермахту в случае пленения. Очень немногие военнослужащие СС остались в живых после пленения на Восточном фронте.

Солдаты 8-й итальянской армии отступают после начала советской наступательной операции в конце 1942 г. Советские атаки расшатали оборону немцев и их союзников — шансов восстановить фронт уже нет.

Манштейн: «Что ж, это много. Желаю удачи, Паулюс».

Паулюс: «Спасибо. Я вам тоже желаю удачи».

Боевая группа Гота продолжала попытки прорыва вплоть до 23 декабря, когда его войска достигли реки Мышкова. Войска в Сталинграде, как говорили, слышали разрыв орудий, но операция «Зимняя гроза» захлебнулась, а на следующий день советское контрнаступление расширилось. Советская 51-я армия прорвала оборону румынской армии, а 5-я танковая армия тем временем перешла Чир. Возникла опасность, что войска Манштейна, нанеся удар, окажутся в окружении.

Прибытие новых пополнений в Сталинград позволило советской 62-й армии 24 декабря вернуть себе завод «Красный Октябрь». В этот же день советский 24-й танковый корпус генерала Баданова достиг главной базы снабжения Люфтваффе в Тацинской и после недолгого сражения занял сам город и аэродром. База Люфтваффе в срочном порядке эвакуировалась, неся огромные

«Вы и ваши солдаты должны вступить в новый год с твердой верой, что я и немецкий Вермахт сделаем все возможное, чтобы освободить защитников Сталинграда и превратить их долгое ожидание в наивысшее достижение Германии за всю военную историю».

Новогоднее послание Гитлера генералу Паулюсу и 6-й армии 1 января 1943 г.

потери: 72 из 180 самолетов были уничтожены. Вокруг Тацинской бои продолжались еще четыре дня, и 11-я и 6-я танковые дивизии немцев окружили и практически уничтожили корпус, которому Сталин пожаловал почетное наименование «гвардейский». Остатки корпуса прорвались из окружения, но немецкие войска преследовали их до тех пор, пока те не соединились с 3-й гвардейской ар-

«23 декабря. По русскому радио объявили о по

мией. Этот локальный успех немецких наземных сил в последние месяцы 1942 г. объясняется отчасти тем, что они не отправляли сообщений, закодированных с помощью «Энигмы», и не пересылали ответы в Берлин, так что командирам приходилось на месте быстро принимать тактические решения и действовать в соответствии с ними.

Надежды, появившиеся у немецких солдат в самом Сталинграде, которые быстро сменились мрачными настроениями и депрессией после неудачи «Зимней грозы», описаны в дневнике Вильгельма Хоффмана:

«18 декабря. Сегодня офицеры приказали солдатам приготовиться к бою. Значительные силы под командованием генерала Манштейна приближаются к Сталинграду с юга. Эта новость вселила надежду в солдатские сердца. Боже, да будет так!»

«21 декабря. Мы ждем приказа, но по какой-то причине он задерживается. Неужели все, что говорили о Манштейне, — неправда? Это хуже любой пытки».

ражении Манштейна. Впереди нас ждет смерть или плен».

«26 декабря. Всех лошадей съели. Я бы съел даже кошку, говорят, ее мясо тоже вкусное. Солдаты похожи на трупы или на лунатиков, которые ищут что-нибудь, что можно было бы положить в рог. Они уже не прячутся от советских снарядов; нет сил, чтобы ходить, убегать или прятаться. Будь проклята эта война!»

РОЖДЕСТВО В СТАЛИНГРАДЕ

На Рождество немецкое министерство пропаганды в Берлине передало по радио своеобразную «радиоперекличку», поздравления от экипажа немецкой подводной лодки в Атлантическом океане, от бойцов Африканского корпуса в Северной Африке, от гарнизона «Атлантического вала», а также доносившиеся сквозь треск в эфире приветствия от солдат Сталинграда, «фронта на Волге». Их голоса затем слились в классическом немецком рождественском хорале «Тихая ночь, святая ночь». Это было очень волнующе и трогательно — и все было записано в Берлине.

Внутри котла 6-я армия получила свое рождественское угощение — 170 г хлеба, 85 г мясной пасты, 28 г сливочного масла и 28 г кофе. После интенсивных бомбардировок, начавшихся в 5.00, немецкие 16-я танковая и 60-я моторизованная дивизии подверглись сильному удару, и бой продолжался до второй половины дня. Несмотря на тяжелые бои, им удалось удержать свои позиции. С начала окружения 23 ноября 6-я армия потеряла 28 000 солдат. В день рождественских подарков солдаты 6-й армии получили особое угощение — по две котлеты из конского мяса на каждого. Паулюс связался с Гитлером и пожаловался на скудное снабжение армии — 71 120 кг 26 декабря вместо обещанных ежедневных 355 600 кг. В ответ Гитлер приказал 6-й армии сражаться до последнего солдата. 28 декабря он дал согласие на отступление групп армий «Дон» и «А» на линию Конс-тантиновск — Сальск — Армавир. Это окончательно обрекло Сталинград, так как линия немецкого фронта теперь простиралась на 300 км на запад.

«Каждую секунду в России погибает один немецкий солдат. Сталинград — это братская могила. Каждую секунду в России погибает один немецкий солдат. Сталинград — это братская могила. Каждую секунду в России...»

Советские пропагандистские радиопередачи Сталинград, декабрь 1942 г.

ПРОИЗВОДСТВЕННАЯ БИТВА

Уже в самом начале войны Советский Союз начал демонтаж основных заводов по производству вооружений, после чего их оборудование по железной дороге перемещали за сотни километров на восток, за Уральские горы. Хотя это вело к значительным потерям, все же заводы, таким образом, оказывались вне досягаемости для самолетов Люфтваффе. Одним из крупнейших производств на Урале был Уральский танкостроительный завод имени Кирова, основанный в 1 942 г. народным комиссариатом танковой промышленности в Челябинске. В городе, получившем название «Танкоград», трудились инженеры и рабочие из Ленинграда, Харькова и Челябинска. Сначала Танкоград выпускал тяжелые танки «Климент Ворошилов», которые участвовали в боях под Москвой зимой 1941/42 г. На второй год войны завод начал выпускать танки «Т-34». Постепенно в Танкограде начали функционировать девять крупных танкостроительных заводов: шесть из них производили корпуса и башни, а другие три — двигатели. Условия на заводах были такими же тяжелыми, как на фронте: люди работали по много часов, получая скудные пайки. Берта Менделеева вспоминает: «У станков стояли в основном женщины и даже подростки. Некоторые были еще так малы, что вставали на ящики, чтобы дотянуться до верстака». Жили рабочие в ужасающих условиях. 8000 женщин одного из заводов поселили в деревянные убежища и землянки. Танкоград был награжден орденом Красного Знамени в 1 944 г. и орденом Кутузова 1-й степени в 1 945 г. Кроме того, опытный завод и конструкторское бюро дизельных двигателей получили орден Ленина. 1 2 производственников стали Героями Социалистического Труда.